“我……我不行了，回去！回去！”

過了好一陣，有人緩過勁兒來，撒腿便往回跑。

通道就一條，沒有火把照樣能摸回去，蹬蹬蹬的腳步聲越傳越遠。

“咱們怎么辦？”

走了好幾個，剩下的還在原地，臉色難看，同尸骨保持好一段距離，猶豫不決。

沒一會，腳步聲又回來了。

“瑪德，入口被堵，打不開。”

“怎么會這樣？我們……不會被困死在這里吧？”

“哎喲喂，我這是倒了什么霉，上面出不去，地道又被封住，叫我們大家都死在這兒？”

“別嚎了！走！”

一名漢子奪過火把，率先往前走。

“走走走，跟著大山叔，我可不想跟個死人呆在一起。”

一群人走得小心翼翼，唯恐觸碰到一旁攤在地上腐爛發脹的皮肉。

火光從前方晃過，人影在墻壁上晃動，嚴飛眼角掃過，發現最后面跟著的幾個人，同其他人的身影似有不同，可再仔細看去，卻又什么都瞧不出來。

人群走遠，年輕男子從胸口拿出了一個火折子點燃，蹲在地上觀察這具尸體。

他從小腿處抽出了一把匕首，劃開腫脹的皮肉。

腰背彎曲，嚴飛又被裹得嚴實，有些不舒服地扭動了一下。

女子見狀，伸手扶著男子的肩頭，輕聲道：“哥，你這樣不方便，把孩子給我，我來背。”

男子扭頭，分明看到了女子眼里的害怕和不安，還有對他的關心。

沒有恐懼！

沒有疏離！

很好。

男子微微一笑，將背帶解下來，遞給女子前，匕首在火折子上滑過，刀光掠過嚴飛的眼睛。

“別出聲，不然，我也不敢保證會發生什么。”

他的眼睛從頭到尾沒有落在嚴飛身上，但這威脅，卻實實在在是對著他的。

“哥，我知道，你放心。”

女子接過了話頭，也接過嚴飛，抱他在懷里看了看，就將他放到了竹簍里，再次蓋嚴實，只露出一條縫。

嚴飛扭了扭頭，將縫隙弄大了點，朝外看去。

男子的手速很快，沒一會，就將皮肉分解成了無數塊，甚至還將尸骨上尚未剝離的皮肉也給剔了下來。手法嫻熟，穩重，落刀之處少有失誤。

女子安靜地坐在一旁，看著男子的一舉一動。

火光搖曳，若非身前擺放的是尸骨，倒是有種歲月靜好的錯覺。

久久無話，男子將最后殘留的碎肉從人骨上刮干凈，轉過身來，看到女子怔怔望著她，眼睛里卻很茫然，仿佛透過他在看別人。

男子神色未變，眼神卻冷了下來，將刀在鞋底刮了刮，收入鞘中，依然綁在了小腿處。

“你在想什么？”

女子回神，張了張嘴，又搖搖頭，“哥，你渴嗎？我帶了水……”

“是不是跟哥在一起，讓你感覺不舒服？”

女子一愣，“哥，你怎么會這么想？”

“那你剛才在做什么？別撒謊，這里除了我，沒有旁人。”男子走到一旁，將竹簍同女子隔開，蹲到她面前，握住她的雙手，“這個世界上，只有我們兩個相依為命，我們，也只有彼此。”

女子雙手抽了一下，卻被握得更緊，不由放棄掙扎，雙目垂下，“我只是……只是……”

看不到男子的正臉，嚴飛瞧見了女子的側顏。

皮膚白皙，小巧精致的耳垂旁，碎發垂落至胸前。模糊的光暈里，女子給人一種飄忽不定、難以抓住又自有一種小家碧玉的秀氣之感。

“別怕，”男子伸手，將她的碎發綰至耳側，指尖在耳垂旁頓了片刻，似是想要觸碰，卻又倏地收回，“你知道，哥是個獵人，獵物打回來，剝皮剔骨這種事，哥做習慣了。剝人……還是第一次。哥只是在確定，這具尸骨，到底是男是女，死了多久，因何喪命，說不定，還能替他討回一個公道。”

女子抬頭，雙眼大睜，“哥……”

男子側身，緊挨著女子坐下，“爹娘死的時候，你還小，肯定不記得，咱們的爹，不僅僅是個獵人。”

“你從來都……能和我說說他們嗎，我想聽。”

女子眼神帶著期盼，男子倏地一笑，伸手揉了揉女子的腦袋，“哥不和你說，只是為了讓他們在你心里有個美好的幻想。他們……故去的人，不提也罷。你想不想知道，被掛在這里的，是誰？”

話題轉移，女子有些失落，卻又被勾起了好奇心，“哥你知道？”

男子失笑，將女子的手拉過來，放在掌心，一根一根掰開，“二十歲左右，家境殷實，讀過書，喜歡泡茶，爬山，摘花，會友，仰慕者眾多，面容姣好，尚未婚配。”

“二十歲，那不是老……如果是咱們這個地方的女子，只怕早就……”女子眉頭輕蹙，連手腕什么時候被男子套了個白玉鐲子都沒察覺。

“你緣何以為他是女子？”男子將女子的袖口拉下來，遮住了手腕，依然握著她的手。

“……啊？”

“他是山靈縣縣令之子，姓叢名敏，字浩文。”

“叢浩文叢公子？他不是年前就進京了嗎？大家口中文采斐然、才智卓絕的翩翩佳公子，據說許多女子都傾心于他，明年的科考，他信心十足，十拿九穩，又怎么會……？”

女子一臉震驚，倒不是不相信男子的判斷，而是覺得太過匪夷所思。

男子的目光一直放在女子身上，見她并無特別的反應，眼里閃過一抹笑意，“是啊，他為什么會出現在這里，我也很好奇。但他，絕不是自愿的。”

“怎么說？”

“你看……”男子剛伸手，想讓女子仔細觀察那具尸骨，半途又收了回來，“皮肉到現在還未完全腐化爛掉，也沒生蛆，說明他生前應該是服食了一種添加了令人暫時麻痹的防腐藥劑。血液盡失，未腐化的部分肉質有松有緊，必是活著的時候讓他親眼看著自己的血液一點點流盡，驚懼害怕卻還保留著一口氣，直到血液盡失而亡。”

“這種折磨人的方法，太過……太過……”女子的臉色瞬間白了。

“他不是個常年勞作的人，也沒有習過武，骨質自然不如莊稼人結實，身手自然也不行，于是，抓他的人，綁住他的手腳，拖行一路，直到他昏迷過后，給他灌下了藥湯。

等他醒來，便將抓他的目的如實告知，于是他掙扎，抵死不從，充分發揮了讀書人的氣節，寧為玉碎不為瓦全。于是，就有了現在這一幕。”

嚴飛的目光一直放在男子身上，他說得坦然，好像他親眼見過似的。

女子則將身體縮成一團，有些害怕道：“哥，你是怎么知道的？”

男子一把將女子摟在懷里，輕撫她的背，安慰道：“他的尸骨告訴我的。”

嚴飛仔細打量著這具尸骨，皮肉已成了一攤碎肉，即便有什么，現在也看不出來了，但從骨架上來看，的確是名男子。

男子體型比女子粗壯，骨架自然也大。膝蓋骨與大腿骨間的縫隙貼合緊密，紋路清晰，肋骨和盆骨完好，骨質沒有老年人的疏松，也并未進入鈣質流失而出現孔洞的狀態，可見是名年輕人。脖頸和臂膀的骨頭有細微的變形，足后跟有黑色的斑點，雖看得不是很清楚，但可以肯定，男子是仰面被拖拽，且拖了很久，骨頭都被磨破了，血沾在了骨頭上，時間一長，凝固發黑，沒人清理。

時常勞作和習武之人，不僅肌肉會發生變化，骨頭也會變得更緊密，但這具尸骨，從上到下，都顯得十分勻稱，可見男子并未撒謊。

至于流血而亡這件事，嚴飛猜測，這男子多半就是純粹嚇唬旁邊的女子，就為了抱她入懷。

看著眼前這兩名親昵過頭，而女子仍不自知的情形，嚴飛猜測，他可能撞破了男子詭秘的心思。

這般想著，男子抬頭，臉上帶著笑容，雙目直直看進嚴飛的眼睛，那眼神，讓人后背發涼。