小雨懸浮在光橋中央控制室的全息投影中，指尖劃過一串串流動的數據流。她的皮膚上，青藍色的光紋隨著呼吸微微閃爍，像是有生命般脈動。三十年了，這座跨越三個天文單位的巨型結構依然讓她感到渺小——就像小時候第一次仰望星空時那樣。

“第七節點能量波動超出閾值12%，“AI柔和的嗓音在艙內回蕩，“建議啟動三級穩定協議。“

“不，再等等。“小雨瞇起眼睛，將意識延伸進光橋的神經網絡。自從母親將金樹網絡與光橋融合后，她就能像感知自己的四肢一樣感知這座龐然大物的每一處能量流動。現在，有什么東西正在第七節點附近擾動空間結構——那不是普通的宇宙輻射或能量亂流。

她調出第七節點的實時影像。在肉眼可見的頻譜中，那里只有一片虛無；但當切換到高維感知模式時，一團模糊的暗紅色陰影正在緩慢蠕動，像是傷口結痂處的血污。

“警報！檢測到跨宇宙信號滲透！“AI的音調突然尖銳起來。

小雨的瞳孔驟然收縮。信號解碼只用了0.3秒，但那段信息卻讓她的心臟幾乎停跳——那是父親古特博士的能量簽名，精確到量子級別的匹配。三十年前，他在“搖籃曲計劃“中化為純能量態，所有人都認為他已經消散在宇宙背景輻射中。

“定位信號源。“她聽見自己的聲音在顫抖。

全息投影重構出跨越百萬光年的星圖，一個黯淡的紅點在某處閃爍。那不屬于任何已知星系，甚至不在可觀測宇宙的膜結構上。更可怕的是，紅點周圍纏繞著那種暗紅色物質，它們像血管一樣向四周延伸，連接著至少六個正在坍縮的宇宙泡。

“共鳴聯盟緊急會議，一級授權。“小雨迅速將數據打包加密，“通知林博士，就說......我們可能找到他了。“

控制室的燈光突然暗了下來。小雨轉身，看見自己的影子被拉得很長，投射在弧形墻壁上。但影子似乎有自主意識，它緩緩抬起“手“，指向第七節點的方向。這不是光橋系統的一部分——這是艾麗生前最喜歡的小把戲。

“姐姐？“小雨輕聲問道，胸口的能量核心微微發熱。

影子沒有回答，只是繼續指向那個方向，然后突然消散。空氣中殘留著一絲熟悉的能量波動，和三十年前艾麗化為星光時散發的一模一樣。

小雨深吸一口氣，皮膚上的光紋變得更加明亮。她打開全息通訊界面，二十三個來自不同文明的代表影像陸續出現。最后一個出現的是一團柔和的金色光芒——那是與金樹網絡融為一體的林博士。

“各位，“小雨的聲音在控制室內回蕩，“第七節點檢測到異常信號。經過驗證，這是古特博士的能量特征。“

會議室瞬間安靜下來。來自第三周期的瑟琳代表最先打破沉默，她水晶般的軀體折射出復雜的色彩：“這不可能。所有純能量化的守護者都應該已經融入宇宙背景。“

“除非，“阿爾法-7的代表接口道，他半透明的軀體因激動而泛起波紋，“除非他被困在了墻與墻之間。“

林博士的金色光芒微微閃爍：“信號來源確實位于理論上的'墻間裂隙'區域。但更令人擔憂的是——“一段數據流被共享到會議網絡中，“信號被暗紅物質包裹著。“

全息投影切換成第七節點的實時畫面。那團暗紅色陰影已經擴大了近三倍，現在可以清晰地看到其中有什么東西在蠕動，像是無數細小的蟲子在血管中穿行。

“赤潮教派的理論可能是對的，“來自第五周期的代表低聲道，“暗紅感染確實具有跨宇宙傳播能力。“

小雨注意到技術顧問馬克西姆的異常。他的左眼虹膜邊緣出現了一圈幾乎不可察覺的暗紅色細線，當他以為沒人注意時，嘴角會不自然地抽搐。這癥狀和三個月前發現的那些被感染的工作人員一模一樣。

“建議立即封鎖第七節點，“小雨一邊說一邊暗中啟動了隔離協議，“同時準備一支偵查小隊前往信號源。“

“太危險了！“馬克西姆突然提高音量，“我們應該先研究暗紅物質的特性，也許它能幫助我們理解建造者的真實意圖——“

“你被感染了。“小雨平靜地打斷他，同時觸發了隔離程序。納米機器人從艙壁縫隙中涌出，瞬間將馬克西姆包裹在一個銀色繭中。

馬克西姆的左眼完全變成了暗紅色。他的聲音突然變得不像人類，像是千萬個聲音的疊加：“你們以為重寫宇宙協議就結束了？建造者從未離開，他們只是在等待收割時機......“

銀色繭突然爆裂，馬克西姆的身體化為無數暗紅色微粒消散在空氣中。但在完全消失前，一段加密數據被強行注入會議網絡。

小雨立即啟動凈化協議，但為時已晚。會議室的全息投影突然扭曲，變成了一段模糊的影像：年輕時的古特博士站在某個環形裝置前，背景里是尚未完成的金樹網絡原型。他的聲音因年代久遠而失真：“......證實第七假設，建造者不是創造者，他們是收割者。人類被設計為變奏因子，是因為我們具有他們恐懼的特質——在絕對秩序與混沌之間保持平衡的能力......“

影像突然中斷，整個光橋劇烈震動起來。警報聲響徹每個角落：“警告！第七節點遭受攻擊！防御系統失效！警告！“

小雨沖向控制臺，看到監測畫面中的暗紅感染已經實體化，形成了無數觸須狀結構，正在撕裂第七節點的防護罩。更可怕的是，那些觸須排列成了一個清晰的符號——一個倒置的人類DNA鏈，纏繞著六個不同周期的文明標志。

“所有非必要人員立即撤離第七節點區域！“小雨下令道，同時激活了自己全部的防護光紋，“我要親自去看看。“

林博士的金色光芒突然變得強烈：“小雨，等等！那不只是暗紅感染——它內部有東西！“

監測畫面突然清晰了一瞬間。在暗紅物質的中心，一個模糊的人形輪廓隱約可見。它抬起“手“，做了一個只有古特家族才懂的手勢——那是艾麗小時候發明的秘密暗號。

小雨的血液仿佛凝固了。她胸口的能量核心劇烈跳動起來，像是要掙脫束縛。無論那是什么，它知道只有家人才會知道的秘密。

“準備'探索者'號，“小雨的聲音異常堅定，“我要親自去看看墻外的世界。“