兵家行軍之事，向來(lái)說(shuō)不準(zhǔn)時(shí)日。向桐兒承諾的三個(gè)月歸期，生生向后脫了兩個(gè)多月。

“爹爹，你說(shuō)話不算數(shù)，這樣娘親會(huì)生氣的。娘親懷了小寶寶，不能生氣。”

粟兒嘟著嘴，一臉不滿。方哲喂他吃最?lèi)?ài)的云片糕，粟兒都毫不理會(huì)，雙手插著腰。

“粟兒已經(jīng)四歲了。不是什么都不懂的小孩子，爹爹休要用些吃食糊弄粟兒。”

方哲被噎的無(wú)話辯駁，無(wú)力的斥道：“都沒(méi)長(zhǎng)成個(gè)形狀，怎么不是孩子。粟兒，這些話都是哪里聽(tīng)來(lái)的，愈發(fā)不學(xué)好。”

粟兒朝門(mén)口指了指：“小叔小姨教我的。他們說(shuō)，爹爹對(duì)情愛(ài)之事不甚上心，讓我時(shí)時(shí)督促著。”

方哲沒(méi)好氣的嘆了聲。福聰一旁取笑道：“大哥，如今可有一個(gè)小祖宗來(lái)治你了。從前我和陳煜的話，你聽(tīng)不下。現(xiàn)在可好，有人代勞了。”說(shuō)著俯身摸摸粟兒的腦袋，“粟兒，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

粟兒歡呼著點(diǎn)頭。

和音綠衣翩翩，挽著福聰?shù)谋邸膭倓偩鸵恢毖诿嫒讨Α?

“福聰，難得有空同我弟媳共處，好好珍惜。我們爺倆這就動(dòng)身了。”方哲終于想得話來(lái)，避開(kāi)了尷尬。

“何不將嫂嫂一同接來(lái)，西域地偏路遠(yuǎn)，不如……”福聰挽言勸道。

“那方哲哥，我們便不送了。一路當(dāng)心，替我們向嫂子問(wèn)好。”

見(jiàn)方哲面露難色，和音忙打斷了福聰?shù)脑挕?

福聰?shù)闪怂谎郏b作未見(jiàn)。

“駙馬，今辰良宵，尋何處作樂(lè)？”

這么久了，她還是習(xí)慣叫他駙馬，盡管她已不再是公主。福聰也很少會(huì)像今日一樣，抽出一整天的時(shí)間陪她出城。

知道福聰好聽(tīng)琵琶，喜跑馬。和音早早尋人去覓了良駒，包了城郊琴館的場(chǎng)。明明一切準(zhǔn)備充分，話在嘴邊卻說(shuō)不出口。

“不如，先去前面那個(gè)酒樓吃上一頓，再做打算？”

“嗯……，好。”

一桌子佳肴，和音遲遲下不去筷。

“河豚魚(yú)湯很是鮮美。和音，多喝一些。”

福聰給她盛了一大碗，端了過(guò)去。濃重的腥味讓和音陣陣泛惡心。

“怎么了，身子不舒服嗎？”福聰關(guān)切坐到她身邊。

“我從不吃這些重腥之物。”和音淡淡道。

不吃腥物？福聰這才想起確有這么回事。幾年之前，和音便因吃了自己捕回的一條鱒魚(yú)，吐瀉不止，整整調(diào)養(yǎng)了一個(gè)月。

“是我，疏忽了。要不我們重新要些別的菜？小二，上菜譜。”他面露愧色。

“不必了，我沒(méi)甚胃口，走吧。”

和音懶得再裝作沒(méi)事的樣子，一臉怒氣的離席。翠離望了福聰一眼，趕緊跟了上去。

“公主，馬場(chǎng)的人方才送信來(lái)問(wèn)您今日去還是不去……”

“不去了！以后也不會(huì)去了！”

“可是，公主您為了今日，尋了上等的馬和鄴城最好的琴師，不就為了同駙馬……”

“你閉嘴！”心事全被這個(gè)臭丫頭抖了出來(lái)，和音驚的回頭瞧福聰，他面上愣了愣神，轉(zhuǎn)而笑起來(lái)。

“那些，都是給我準(zhǔn)備的？”福聰快步攔到她面前。

和音的臉羞得通紅：“那……那是我自己想去的，才不是為了你。”說(shuō)罷低頭垂目。

自離開(kāi)了南方諸島，進(jìn)兵中原，和音便盡責(zé)的做著賢內(nèi)助，謙順恭良的為他分憂，倒讓福聰忘了她本來(lái)這身率性刁蠻的脾性。

“那便借公主的面子，讓在下一同賞玩。”

福聰這般伏低的姿態(tài)，叫和音萬(wàn)萬(wàn)拉不下臉來(lái)，只輕聲吩咐翠離“準(zhǔn)備下去吧”，甩開(kāi)袖子，走到前面。福聰含著笑跟了上去。

“公主，您不會(huì)騎馬。要不讓駙馬教您…”

見(jiàn)著一人多高的駿馬，翠離小聲嘀咕著。

和音蹙眉：“翠離，今日你未免話太多了吧？快去給我把馬牽來(lái)。”

拖著韁繩一步一顛跑了幾圈，和音覺(jué)得也沒(méi)甚難的，同自己從前在以威島上騎的耕地水牛相仿，不自覺(jué)的放松了戒心。馬一下子不聽(tīng)了使喚，嘶叫著狂奔起來(lái)。她拉拽不住，一個(gè)側(cè)身便跌下來(lái)。

和音料想這一跤摔下去夠她躺上十天半個(gè)月了，身子卻被一雙臂膀穩(wěn)穩(wěn)接住。她像找到了靠山，拼命倚過(guò)去。

“騎術(shù)如此不精，看來(lái)是得好好尋個(gè)人來(lái)教你了。”福聰拍拍袖子上的土。

“我自己的事，不勞駙馬費(fèi)心。駙馬若沒(méi)有興趣，自行回去就好了。”

“上馬，我教你。”見(jiàn)和音還愣神，福聰索性將她抱上馬背，坐在她身后。

“那便好好教我，不然有的你好看！”

和音回頭瞪了自己一眼，福聰依舊面不改色：“腰板挺直，小腹收緊，繩握住……”

太陽(yáng)公公最后的一絲笑臉都收進(jìn)了西邊的云層里。翠離跟著馬后面跑了兩個(gè)時(shí)辰，直覺(jué)腿腳麻木酸疼。可馬上兩人卻沒(méi)有停下來(lái)的意思，她便高聲哀嘆：“公主駙馬，琴館那處安排妥當(dāng)，請(qǐng)二位主子移步。”

“今兒個(gè)節(jié)目這么多？”福聰貼耳輕問(wèn)道。

“嗯。你最?lèi)?ài)聽(tīng)的琵琶。”

“甚好。”

鄴城郊的這處琴樓，琵琶可算是江南一絕。攏捻抹挑，處處都是江南煙雨中多情女子的溫婉淑才之美。再配上陳年美釀，怎讓俊俏的少年郎不流連。

和音不喜飲酒，只靜靜的聽(tīng)賞。福聰喝的兩頰通紅，斜靠在她膝上，抱著她的手臂，口中念念有詞。

“和音，確是我關(guān)心你少了。你今天，可不可以原諒我？”福聰舉著酒杯，笑嘻嘻的。

和音暗想他是醉的不輕，便讓琴姬們退下，吩咐下人另找了一處僻靜的寢房。

她尋思著這些年福聰對(duì)自己多番的冷落，每夜苦苦盼君歸來(lái)而不得，如今正好算算帳。于是她給自己倒了杯茶，碰了碰福聰?shù)谋骸叭缃裰e(cuò)了？晚了！明日我便棄你而去，再不回來(lái)。”

不想這福聰一下子哭喪了臉，翻過(guò)身來(lái)面朝向她，可憐巴巴道：“你怎么可以不要我……和音，我不要離開(kāi)你……”

和音剛還盤(pán)算著再給他一悶棍子，聽(tīng)到這些倒是萬(wàn)萬(wàn)打不下去了。平日威風(fēng)凜凜的男子漢大丈夫，戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐果決，喝醉了酒竟是這番德性，難怪宴請(qǐng)將士們只是小酌一二，不敢貪杯。和音想來(lái)只覺(jué)又好氣又好笑。

福聰見(jiàn)和音不為所動(dòng)，急急的從背后合抱住她的腰：“你不準(zhǔn)走……我不讓你走……”順便將這一臉眼淚鼻涕一并擦在她的衣袖上。

“好了，好了。我最喜歡我的阿聰寶貝了。我怎么會(huì)不要他呢？”和音訕笑兩聲，干癟癟道。

福聰收了淚，嬉笑起來(lái)：“我就知道你不會(huì)，你舍不得我。”

看著他又一臉負(fù)心漢的樣子，和音就來(lái)氣。她喝了口茶，雙手合抱道：“沒(méi)那么簡(jiǎn)單。我有三個(gè)條件，你若答應(yīng)，一切好說(shuō)。不然，不復(fù)相見(jiàn)也罷。”

“你說(shuō)唄。我都答應(yīng)你。”福聰側(cè)躺在她面前，手撐著頭。

“那我可說(shuō)了。”和音翻了個(gè)白眼。

“我聽(tīng)著呢。”

“第一……”

北寒的光景不比江南。這一入了夏，日日便是沙塵垂天，空氣異常污濁。虎豹獐蟲(chóng)無(wú)處遁形，路人行色匆匆。

本想取個(gè)近道好早日去西域，反倒被沙暴拖慢了腳程。走不了幾里路，便口干舌燥。

平日自己行路忍饑挨渴些倒是無(wú)妨，可如今粟兒正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，連日奔波加上幾夜都睡得不踏實(shí)，他疲累的很，吃了些糕點(diǎn)便在方哲懷里睡著了。他覺(jué)著，這樣下去不是辦法。

趕路的事急不得。桐兒和西北府諸位都是舊相識(shí)，想必不會(huì)受奚落薄待。晚個(gè)幾日，也無(wú)礙吧。

茶館外頭提槍的兵一下子多起來(lái)，方哲警覺(jué)的張望一番，叫來(lái)店小二問(wèn)。小二答：“西域的騎兵來(lái)犯，鎮(zhèn)國(guó)將軍奉旨守城。”

這聽(tīng)著倒像是一句敷衍的辭令。再說(shuō)萬(wàn)嚴(yán)向來(lái)都是人不犯我我不犯人，怎可能貿(mào)然突襲北寒，此中必有蹊蹺。

“店家，我這正要去西域哩。你看，給我透露點(diǎn)情況，我也好有個(gè)準(zhǔn)備。”

小二再三推讓?zhuān)?jīng)不住方哲問(wèn)，皺眉坐下道：“客官，我看你還帶著孩子，就別往那是非之地去了。西域那位本來(lái)一向愛(ài)好太平，聽(tīng)聞這次也不是他出的兵。是一位寡婦，來(lái)我們北寒為她夫君尋仇。”

“寡婦？尋仇？”方哲一手抱著粟兒，一手舉著茶杯，“西北王我也有耳聞，不曾聽(tīng)說(shuō)府上有位寡婦。又何談出兵復(fù)仇？”

小二壓低聲音道：“這也都是些傳言。那寡婦是一位絕世琴姬，同我們鎮(zhèn)國(guó)將軍曾是姐妹。只因前些日子送去西北府一副棺木，里面裝的好像便是那位琴姬的夫君。才有了如今這些事端。”

“好了，知道了。”方哲淡淡揮了揮手，心里涼了半截。

動(dòng)了報(bào)仇的念頭，只會(huì)報(bào)到自己頭上。對(duì)付連遺的這招苦肉計(jì)，終究還是苦到了他自己這兒。蠻王前幾日來(lái)信說(shuō)連遺詭譎多變，施了些陷阱，叫他一路多加小心，原來(lái)便在此處。希桐的脾性他很清楚，不動(dòng)怒便罷了，一旦動(dòng)了真格就是十頭牛也拉不回來(lái)。如今她借了萬(wàn)嚴(yán)的兵氣勢(shì)洶洶而來(lái)，怕是什么天下大義都顧不上了。

“爹爹，不是說(shuō)好今夜留宿的嘛？”粟兒在他背上惺忪囈語(yǔ)。

方哲策馬疾馳，回頭道：“粟兒，娘親她現(xiàn)在有危險(xiǎn)。爹爹便是要去救娘親。”

粟兒乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭：“粟兒也會(huì)好好保護(hù)娘親的。”

不眠不休兩日，跨過(guò)了巍峨的常麟山脈，朝飲露夕餐風(fēng)，方哲只有一個(gè)執(zhí)念：桐兒，你不能有事。

“爹爹，前面好像有人來(lái)了。”粟兒一邊烤著火，推推一旁快睡著的方哲。

是大夏的士兵，足有幾百人，正往這邊來(lái)。方哲趕緊滅了火，拉著粟兒躲進(jìn)一片灌木中。

這群人行色匆忙，像是急于復(fù)命。隊(duì)尾還有兩個(gè)被蒙著頭，手上套著鎖鏈的人。

領(lǐng)頭瞧了瞧地頭上剛熄滅的火堆：“這里方才還有人，怕是追蹤我們的。給我搜！”

“爹爹，我們是不是要被發(fā)現(xiàn)了？”粟兒緊緊抓著方哲的衣袖。

他暗暗拔出劍來(lái)，安慰道：“這幾個(gè)嘍啰，還傷不到爹爹。”

遙想幾月前，他只身闖入大夏王宮，幾萬(wàn)內(nèi)殿守衛(wèi)拿他不住。這區(qū)區(qū)幾百殘兵，又何足掛齒？

“老大，我等未尋著人。”

“我等也是。”

“罷了，趕路要緊。不能壞了鎮(zhèn)國(guó)將軍的好事。好好看著這兩人，別給跑了。”

石沫不知又在謀劃什么。搞不清狀況，方哲不敢輕易出手。

“爹爹，他們是壞人嗎？”粟兒仰頭問(wèn)道。

方哲點(diǎn)點(diǎn)頭。

“難道爹爹就眼睜睜看著壞人得逞嗎？那兩個(gè)人，他們也有爹爹和娘親。他們?cè)摱鄵?dān)心自己的孩兒啊。爹爹，救救他們吧。”

方哲望著一臉央求的粟兒，又想起師父“接濟(jì)蒼生”的教誨，深以為然。

落葉劍法一出，魑魅魍魎無(wú)處可躲。半響功夫，方哲便殺的他們四散而逃。

“爹爹，這兩個(gè)是假人。”

方哲正揪著領(lǐng)頭的質(zhì)問(wèn)，粟兒忙著給那二人松綁，剛摘下頭套，卻見(jiàn)著是塊木頭。

“大俠饒命！我等只是奉命行事……”

方哲將他丟在地下，用劍指著：“那便好好講個(gè)清楚。”

領(lǐng)頭那廝畏畏縮縮道：“鎮(zhèn)國(guó)將軍讓我等從北寒集中營(yíng)押送兩個(gè)人，只要能回到都城，便重重有賞……”

“可知道是何人？”方哲淡淡道。

“小的不知啊……，小的，小的若是知道，也不會(huì)一路護(hù)送兩個(gè)假人至此吧。”

方哲將信將疑。

“不過(guò)，除了小的，大柱子和二花子還有蹴圩將軍也各押送了兩個(gè)人……小的，就知道那么多了……求大俠饒命啊……”

“那西域進(jìn)犯之事，你可知曉？”

“小的聽(tīng)上頭說(shuō)過(guò)一些，西北府當(dāng)真是要用兵了。先前是個(gè)女將軍……已經(jīng)殺到都城去了。現(xiàn)如今，西北王……要，要親自領(lǐng)兵出馬了。”

看著那廝哆嗦的樣子也不是成大事者，方哲便姑且放了他。

石沫果真是心思縝密，狡兔三窟。按照那廝的說(shuō)法，蹴圩押送真正的要犯，其他三路人便是障眼法。

若說(shuō)自己截下的這一路人只是個(gè)意外，石沫要防的就另有其人了。

“爹爹，我們還去萬(wàn)嚴(yán)叔叔那處嗎？”

“不，他不在了。我們?nèi)ゴ笙呢叱牵麄兌荚谀翘幍任覀儭！狈秸苷{(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

“那，娘親也在嗎？”

“嗯。娘親見(jiàn)到粟兒，一定高興壞了。”

“太好了，粟兒想死娘親了。”

粟兒歡呼著靠在方哲懷里，眼里心里只有喜悅。他天真的世界里，沒(méi)有亂世，沒(méi)有江湖。