星月之間，雄關巍立。

在“厚土城”三個古樸遒勁的大字之下，城門洞開朝南。

觀城墻，東及數里不見其盡，西及數里不見其盡，城池大若幾何，不可窺識。

城門外，馬車前，抬頭仰視著城門樓前的黑甲侍衛，鷓鴣仔驚得說不出話來。

“殿下，宵禁在即，還請快快進城。”

聽到影子的話，鷓鴣仔木訥地點點頭，鉆進了馬車的車廂。

這時，他的心底久違地響起一個稚嫩的聲音，人道：“土包子！小爺的謫星城比這雄偉得多得多得多！”

那聲音憤懣至極，交雜著不滿與蔑視，響過即停，旋即沉寂。

鷓鴣仔付之一笑，拋置于腦后，不與計較。

影子駕著馬車行至城門洞，被城門兩側的黑甲守衛攔下，呵命他脫下面巾，現露真容。但他不慌不忙，從懷中掏出一個巴掌大的木牌，遞到守衛的眼前。

借著門洞上掛著的燈籠，守衛湊近查視，看清木牌上的字后，神色大變，畢恭畢敬地退到門旁，放馬車通行。

影子不緊不慢地收起木牌，驅趕馬車悠悠駛過門洞。

城墻之內，別有一番洞天。

青磚石鋪成的路寬敞而平坦，道路兩旁，是各式各樣古老質樸的建筑，以硬山、懸山為主，低只有一層，高不過兩層，最高者也不過三層，匾刻“福源酒樓”。各類建筑鱗次櫛比，成行成列，交替入眼，令鷓鴣仔目不暇接。

宵禁將至，街上幾近沒有行人，各家各戶門前掛著燈籠，火光聯結成線，猶如長龍，點亮黑夜。

馬蹄踢踏，車輪輾軋，車廂里的鷓鴣仔，如同進了大觀園的劉姥姥，對看到的一切嘆為觀止。這城市說不上繁華，不見高樓，不見廣廈，起碼遠不如他生活過的山城繁華，但鷓鴣仔就是稀罕，高樓大廈哪里都能看到，但這樣的建筑，才是刻在他血液里的印記。

馬車穿過大街，拐入小巷。一路上，影子因其著裝，數次被衛兵攔下盤問，但仍然堅持隱匿真容。后來，他干脆將木牌取出，懸在馬頭，果然自此暢通無阻。

這不禁讓鷓鴣仔更加好奇他的身份，但也讓鷓鴣仔徹底打消了追問的念頭。

終于，在宵禁之前，馬車駛入一座別院，停了下來。

影子從馬背跳下，拄拐上步，關上院門。

在院門還留有一條縫隙之際，城市四角的鐘樓相繼鳴起悠然的鐘聲，交織成曲，響徹寂夜。伴著鐘聲，城市將其籠火盡數熄滅，在月光下陷入沉睡。

“舟車勞頓，請殿下進屋歇息，如有疑問，明日再說。”影子指了指坐落在院北的一間屋子，恭敬有加。

鷓鴣仔雖是睡了一路，但乘馬車的體驗實在不佳，聽影子一說，頓覺疲憊，朝影子致謝后，推門進屋，倒頭就睡。

一晚過后，第二日，鷓鴣仔醒了個大早，見窗外太陽還不及一尺桿高，正欲翻身回籠，卻巧聞院中生出異響。

打開窗，探出頭，鷓鴣仔發現，院中扎立有草人，數量有四，高低不齊，各居一方；草人之間，有一道佝僂背影，左手拄拐，右手持劍，靜若處子。

是影子。

似是察覺到有人偷看，影子動了，動若脫兔，以劍柄為軸，以劍身為承，漫步四顧之下，劍花飄舞，劍影繚亂，在四具草人的身上閃進閃出。只片刻之后，他又恢復處子狀，仿佛什么都沒有發生過。

鷓鴣仔看在眼里，驚在心里，忍不住奪門而出，快步近前，看看影子手中的長劍，再摸摸淋過劍雨的四個草人，反復之后，始確認，原來真的什么都沒有發生。

無論那人，那劍，還是那四個草人，都完好無損。

呃，這是不是和電視劇上不太一樣？

影子見鷓鴣仔出現，將長劍拋到一邊，對鷓鴣仔作揖道：“殿下，今日開始，臣教您習武。”

那語氣極其恭敬，恭敬到不容反駁。

當然，恭敬與否，鷓鴣仔都不會反駁，他清楚自己是棋子，棋子沒有選擇。于是，他微微頷首，裝作很情愿的樣子。

影子滿意地點了點頭，蹣跚著走近自己的劍，弓腰將其拾起，手腕稍稍翻轉，以劍柄指向鷓鴣仔。

鷓鴣仔伸手接劍，頓覺沉重，手臂不由下彎，任劍柄脫手而落，掉在地上。他賠了賠笑，彎身蹲下，想把劍拿起來，但這劍約有五斤重，一只手拿實在是吃力。

畢竟，不管寄居著多大歲數的靈魂，這身體只有十歲。

氣氛一度尷尬，無奈之下，鷓鴣仔雙手握住劍柄，堪堪起身。他低著頭，不太好意思仰視比自己高的影子。

影子倒是平靜，見鷓鴣仔起身，大退幾步，離開草人的包圍圈，做出一個“請”的手勢。

箭在弦上，不得不發。

那就獻丑了！

鷓鴣仔從沒有學習過劍術，他盡力回想自己看過的奧運擊劍比賽，想從中吸取靈感。想到一招時，左腳踏出一步，雙手蓄力，向前刺擊，卻不想，擊劍用的重劍最重莫過三斤，他手里的劍，卻足足有五斤重，如此使勁，劍身巨大的慣性帶著他整個人飛撲出去，令他趔趄倒地，啃了滿滿一嘴泥。

狼狽起身，鷓鴣仔吐盡口中泥塵，向影子求助，卻見影子沒有絲毫解惑的想法，只是一眨眼，鼓勵道：“繼續。”

鷓鴣仔又出一招，雙手握劍，劍尖指天，自上而下劈砍，然而，同樣吃了力量的虧，劍身根本不受他使喚，搖搖擺擺之下，踉蹌墜地。劍尖撞擊地面的瞬間，甚至生出火星，巨大的力道沿著劍身傳導到鷓鴣仔的手中，震其虎口，迫其撒手，還劍以自由。

鷓鴣仔不信這個邪，持劍再戰，揮、劈、刺、砍，用盡十八般武藝，卻十八般武藝通通不行，奈何自始至終，影子都沒有喊停。

直至最后，這具幼小的身體徹底耗盡了氣力。

鷓鴣仔破罐子破摔，棄劍坐地，氣喘吁吁，他的心底，又響起一聲怨責，兩個字——“奴性”！

沒錯，白夜說的沒錯，鷓鴣仔這般拼命，很重要的原因是取悅影子，他深知，在短時間內，他越順從就越安全；但另一方面，他也確實希望影子指點一二，長遠來看，他若想咸魚翻身，就需要習武，需要比影子強。

擔心少年暗中搗亂，趁著眨眼之際，鷓鴣仔遁入神庭，想要與其說道說道，但少年以背相對，仍是一副處在冬眠的樣子，示意鷓鴣仔莫挨老子。

無奈，鷓鴣仔只好不打擾。

庭院中，影子踱步而近，只手扶起鷓鴣仔，語重心長：“恕臣冒昧直言，殿下尚年幼，天賦也不出彩，成就武道的希望不可謂不渺茫。”

何止是不出彩，鷓鴣仔想想神庭中那棵枯巴巴的老木頭，面露苦澀。

“但是，臣也知勤能補拙的道理，只要殿下愿意付出心血，大器也會晚成。”一邊說著，影子從懷里掏出一本舊到泛黃的書，遞給鷓鴣仔，“臣尚不知殿下的神庭已經修煉到什么地步，但人人皆知修武先修心，臣就先將這本《武經》授予殿下，在接下來的日子里，望殿下莫要懈怠，焚膏繼晷，爭取日進一步。”

鷓鴣仔接過書，用手輕撫著封面上的“武經”二字，不禁心生好奇，卻又不好發問，一時憋得難受。

“殿下要臣敞開天窗，臣也冒昧請殿下有說無妨。”

“先生，這字是您寫的？”

只見，鷓鴣仔的手底下，兩個大字歪歪扭扭，橫也不平，豎也不直，像極了蟲爬。

影子一愣，旋即開懷大笑，拋給鷓鴣仔一個眼神，讓他自己意會。

“殿下，臣有要事，不宜久留。臨別之際，有三件事需強調，煩請殿下謹記與恪守，勿要僭越。”

“先生請講。”

“其一，臣離開后，將派遣仆人伺候殿下衣食住行，指導殿下修煉，并保護殿下安危。厚土城看似平靜，實則危機四伏，請殿下勿私自離開別院，如若非要離開，一定要時刻處在仆人的視野范圍內。”

“可。”鷓鴣仔應允得痛快，心里卻清若明鏡，可不就是怕我跑了，安排個人替你監視我嗎？

“其二，請殿下專注習武修煉，莫將報仇、救人與復國之瑣事放在心上，更莫要空使偏力。若殿下有朝一日神功大成，此等事宜自然而然會登上日程。在那之前，謹記，專注。”

“可……”這一次，鷓鴣仔佯裝勉強，實則不然，他對謫星國又沒什么感情，跟著影子出逃，純粹是為了活下去。

“其三，今后殿下須隱姓埋名，且在任何場合，面對任何人，不得透露您與臣的身份，以防不測。生活在厚土城中，此一條至關重要，還請殿下提醒自己，莫要沖動行事。”

主要是別透露你的身份吧！你這老東西這么精明，我又知道你什么呢？

鷓鴣仔心有不忿，卻面上迎合，拱手作揖，恭敬施禮道：“謝先生提醒，我會時刻銘記于心。”

“那我便放心了，”影子心領神會，改口道：“公子切記，習武之人，貴精貴勤。”

“是！”