“你說...你曾帶隊去抓捕一名豺狼人？”

“你說...那個豺狼人叫霍格，而你臉上的傷就是他弄的？”

面對尼克的連環追問，白豪德有些發愣，“嗯，有什么不妥么？”

“先讓我緩一下?！?

尼克連忙喝了口紅茶，“冒昧再問一句，你服役的地方叫什么？”

白豪德：“不是說過了么，黑森林北部邊境哨崗?！?

“噢...”尼克松了口氣的同時，莫名有些失落，隨意問道：

“你們后來抓住他了沒？”

“我們殺掉了他?！卑缀赖卵壑虚W過一絲心悸，

“每當想起那一個個恐怖的夜晚，都覺得那不是一個正常生物?！?

“叫霍格的豺狼人，聽起來就不一般?！蹦峥穗S意開了句玩笑，

“后來為什么退役了？”

“無聊啊...”白豪德嘆了口氣，

“除了霍格那次，就再沒什么刺激的行動，后來大哥出事，做為爵位唯一繼承人被逼了回來，我不想過那種無聊的生活，參加偵探考試是最后一次反抗，沒想到也失敗了?！?

尼克嘴角抽了抽，“你的意思是你考試失敗，沒辦法只好回去繼承子爵爵位和三個工廠兩個莊園？”

白豪德情緒有些低落，“我是不是做人很失敗。”

尼克：“呵呵...”

...

不同于喝下午茶的優雅環境，金竹蘭俱樂部更加放松迷醉。

咔噠！

來自南部列島的特級雪茄被鋒利的雪茄刀剪掉了頭。

酷愛雪茄的布魯姆用火柴點燃，滿意地抽了一口。

這已經是他今晚的第二根，顯然對這個口感十分喜歡。

鑲嵌著銅質花紋的綠色荷花琉璃燈罩內，調暗的煤氣燈有些曖昧，僅能照亮卡座內深紅色的皮質沙發。

放眼望去，周圍全是這樣的卡座，以放射性的環型分部，映襯著中央的圓形舞臺格外醒目。

卡座的燈光下，是一個個或放蕩歡笑、或低眉交談、或醉意朦朧的各色面孔。

舞臺上，是一個包含了人類和矮人的小型樂隊，他們穿著整齊的黑外套白襯衣，人類拉著小提琴，矮人吹著長號，伴隨著歡快的語調，精靈歌者唱著一首《晚安，貝拉尼》...

尼克靠在卡座皮墊上，手中輕晃著一杯杜松子酒，嘴角露出一絲笑意。

這就是雷丁市的上層夜生活，奢侈、迷醉，空氣中都仿佛帶著慵懶的氣息。

無論怎么說，比起以前在貧民區夜間穿梭于鬼巷打拼的日子，他還是更喜歡這樣的生活。

“索恩少爺，最近很少見您來，這位是...”

“班克斯，我來介紹一下，今年的首席顧問偵探，尼克.路德維希先生。”

“您好，很榮幸認識您，路德維希偵探?！?

“我也是，班克斯先生。”

“噢，斯嘉麗小姐，我來介紹一下這位尼克.路德維希先生...”

雷丁市看似不小，但社交圈其實就那么大，一晚上在白豪德的不停介紹下，尼克著實認識了涵蓋雷丁市政治、商業各方面的頂級人士。

尼克其實并不太在意，畢竟成為注冊顧問偵探后，主要憑自己本事吃飯。

但他知道白豪德是好意，所以也沒拒絕。

卡座前一直人來人往，直到白豪德又去其他卡座晃了一圈回來，才漸漸回復安靜。

“尼克?！卑缀赖乱荒樀倪z憾，“我打聽過了，本來你應該是明天《雷丁日報》的頭面人物，但可惜被那些家伙搶了。”

順著白豪德的視線，尼克看向了左側下方十米外的一個卡座。

那個卡座里有男有女，年齡也大小不一，甚至還有兩個白發的老頭，看的出他們很高興，在不停舉杯慶祝。

“他們是什么人？”尼克喝了口酒問道。

“雷丁市霍伊斯學院考古系的兩名教授和學生?！卑缀赖嘛@然打探的很仔細，

“他們在埃弗山脈挖掘到了了不起的東西?！?

“了不起的東西...”尼克起了好奇心，“是什么？”

白豪德喝了口酒，神神秘秘地賣起了官司，

“你知道，世界的歷史從漫長的黑暗時代開始，先后部落、城邦，慢慢出現一個個帝國，經過無數次戰爭后形成了現在的版圖。”

“黑暗時代以前甚至更久遠的上古是什么樣子的，所有種族都斷了記載，但每個種族幾乎都流傳著相似的故事：魔法、巫術、神明...”

“許多歷史及考古學家相信，在久遠的黑暗時代以前，存在著一個神話時代，在那個時候，超凡力量隨處可見，神明與各種族共同棲居在大地上。”

“而他們，意外發現了一個遺跡，并帶回來一些東西，很有可能屬于神話時代！”

“這件事已經驚動了皇家考古學院，維斯聯邦，甚至周圍得到消息的幾個國家所有報紙都在緊急加印，明天就會引爆這則消息?！?

“噢...那一定非常轟動?！蹦峥宋⑿χf道，看似不經意，心里卻微微一動。

他想起了得自暴徒喬恩的那枚魔法項鏈。

奇怪的是，當時那如同夢魘一般，卻又異常清晰的恐怖感覺，短短一天內已漸漸淡忘。

每當他試圖回想的時候，靈魂中的那道防護靈光總會輕輕微顫，似乎在提醒他：不要試圖接觸，連想都不要想！

這種情況只有一種可能，

那兩個不知名的恐怖存在，并沒有隨著時光的消逝，甚至可以通過思想鏈接而注視到他。

尼克頓時感覺頭皮發麻。

通過當時的情形可以判斷出，那些超凡力量似乎混雜著那兩個恐怖存在的思想和意念，只不過因為某種原因被逐漸塵封。

幸運的一點是，自己靈魂內的防護靈光可以清除那種存在的意念力量，并且將魔法提取成為技能。

但這種防護靈光是萬能的嗎？

尼克一點兒也不確定。

雖然具體的東西已經淡忘，但他清楚的記得當時靈魂即將瘋狂崩潰，躲在稀薄如蛋殼的靈光內，面對世界末日的感覺。

而那，只是那些恐怖存在微不足道的一點兒意念而已。

那么，現在擺在面前的，就只有兩條路。

第一，徹底斷絕所有妄想，裝作什么也不知道，老老實實過普通人的生活。

這樣看起來似乎穩妥，但這個世界已經確定有超凡力量存在，如果某天碰到有人用超凡力量對付自己怎么辦？

報警嗎？

把自己的命運交給別人守護是最愚蠢的事。

至少，要擁有反抗的力量。

第二種選擇，這是積極接觸探索這種力量，憑借著防護靈光，一步步使自己強大。

現在可以確定的方法，就是尋找到失落的魔法物品，吸收其中的力量化為技能。

而這卻又面臨著兩個問題。

自己無法辨識那些魔法物品，根本不知道在什么東西平凡的外表下，隱藏著洶涌的恐怖力量。

僅接觸一個項鏈就讓自己招惹到了兩名恐怖存在，那么其它的呢？

那么會不會到最后，屁股后跟著一連串麻煩？

簡直如同飲鴆止渴一般。

尼克猶豫不定。

“嘿，尼克。”

白豪德打破了他的思緒，“我來介紹一下，這位是阿蘭·基尼先生，雷丁最有名的地產商?！?

“阿蘭·基尼先生您好。”

“尼克.路德維希先生你好，很榮幸認識未來的大偵探?！?

這是一名身高馬大的胖子，寬大的臉龐看起來很有氣勢，特制的燕尾服左胸裝飾著手絹。

“尼克，你不是計劃買房子么?！卑缀赖峦蝗徽f道，“阿蘭·基尼先生或許有很好的介紹。”

“過段時間吧?！蹦峥撕芴谷坏恼f道：“偵探考試已經耗費掉了我最后的資金，需要時間籌錢。”

“沒關系?！卑⑻m·基尼將手中的雪茄叼在嘴里，“我聽白豪德說了，尼克先生在偵探方面的天賦無以倫比，這些東西，都只是時間問題而已?！?

尼克笑了笑，不愧是生意人，這么會說話。

三人坐下，端著酒隨意聊起了天。

聽著白豪德繪聲繪色地描述尼克考場上的表現，阿蘭·基尼臉色一動，突然扭頭說道：

“尼克.路德維希先生，您愿意接受我的一個委托嗎？”