東嘉朝年錄——嘉寶第五年，也是嘉瑞新二年。
嘉瑞帝死而復生的消息傳遍四國，有人心驚，有人疑慮，有人慌張，有人興奮。
重歸帝位僅兩年，這位英明神武的皇帝便下旨破壞了自己親手定下的和平條約，更是打破了四國和平的假象。讓安穩了將近二十年的大陸，重新開啟兵荒馬亂的時代。
而這一年，也被世人稱為惡始之年。
*
南朝國，國都巷口一間酒肆食鋪。
小巷深而幽靜，本是個僻靜之地，奈何起了座酒肆，便宜好味，還有個漂亮老板，卻是比街市酒樓還要再熱鬧些。
“小二，酒不夠了！”
“小二，我快餓死了！”
“呦！老板娘今天怎么這么漂亮！是不是要見情郎去啊！”
“哈哈哈哈哈……”
店老板年輕容貌清麗，在一群大男人中分外嬌小，未出閣的姑娘拋頭露面本讓人瞧不起，可這小女子卻派頭十足，伶牙俐齒，混跡此間如游龍過水自在非常。
客人里有幾位常客，開店初始就在，混熟了不免開開玩笑。
哄笑聲中，倩影顯現。
女子綰起一綹青絲系成麻花小辮，盤在腦后成圓木簪固定，掉下一兩簇碎發在額前，用手隨意撩起別于耳后，眉眼英氣十足，舉手頭足有種別樣的氣質。
細細認來，是離開東嘉逃到南朝來的阿婭姑娘。
少女十九，眉目長開，初已定型，面如桃瓣施粉黛，目如海棠眉如錦，穿一件淡色上衣配著青藍色的撒花夾褲，腰間還系著一件兩色圍裙，袖口挽起，露出一圈細白手臂環抱胸前靠墻歪立。
她似非似笑，開口懟道：
“你們這群糙老爺們別在這里敗壞本姑娘的名聲，老板娘？還情郎？這店里只有老板沒有娘，你們要是想叫，麻煩去掉前面二字。這樣我也是可以勉強認下你們這群傻兒子。”
眾人接連認慫：“老板娘……不對！是林老板。我們就是開個玩笑～”
“開玩笑？”阿婭眉目鎖起，刁難道，“你是覺得本姑娘今個兒不漂亮……還是平時都不漂亮？”
這群潑皮男人面面相覷，一時間答不上來。女人啊……就是難伺候！
“答不上來？那就是都不好看……得！本姑娘心情突然不好了，賒賬的幾位，做好準備吧！”
老客急了：“啊？別呀！工銀還沒發呢……我們手頭沒錢啊！”
阿婭提著一壺酒水往這群人中間一放：“那就給本姑娘閉嘴！喝完酒趕緊滾去做工，別妨礙我做生意！”
一堆酒鬼看見酒又稀里嘩啦的咽口水，磨搓手掌迫不及待。
“好嘞好嘞……嘿嘿！”
“別高興太早。”阿婭冷漠的丟下一句話，解下圍裙，把事情和圍裙都扔給了店小二，自己直直往店外走去，還不忘說完剩下的。
“這壺酒也要記賬上。”
眾人：“…………”什么呀！
有人探頭往店外瞧去，想再同店老板拉拉近乎舍了這筆賬，卻見外邊停了一輛華貴馬車，繡著皇家的標志，不由得打了個冷顫，心生疑惑。
再看一眼，車簾掀起，露出一只嫩白小手，車中一位面容嬌媚的女子探出頭同老板說了幾句話，老板點點頭，上了車。
客人看著車遠遠離去，直到離開他的視線，被旁座的人一拍：“咋了你？”
客人搖搖頭，環顧店周，心想還是把賒賬的錢都補上為好。
馬車中的不是別人，正是錢鶴靈從東嘉帶走的藝女茹花姑娘，如今也是令王的側妃周瓊葉。
身份可謂是天差地別，是烏鴉變鳳凰的典例。可這位錢鶴靈當寶貝一樣疼愛的小姑娘，嬌嬌憨憨，柔柔弱弱，卻已為人婦。
阿婭心想：錢鶴靈可真不是東西，當初怎么就信了“錢鶴靈是不會對小姑娘怎么樣的”這種鬼話呢！
不過這可是阿婭誤會了，古代十五成親稀松平常，十六七八已算年長，像她自己十九未嫁才是怪事。
“王爺請姑娘去府中坐坐。”周瓊葉開口軟膩，像是香甜的奶糖。神神秘秘地貼在阿婭耳朵邊說，“聽說有客人來。”
阿婭撓撓耳廓，熱氣沖的有些癢，側頭疑惑道：“客人？”
“是啊……東嘉來的！”瓊葉滿臉期待的重復了一遍，試圖從阿婭臉上看到歡喜。
可惜沒有。
“姑娘不高興嗎？”
阿婭依舊疑惑：“我高興什么？”
周瓊葉道：“東嘉的客人，是那位鳳公子也說不定。”
阿婭笑起來：“原來是因為這個，你才急急忙忙的帶我去王府。”
周瓊葉點點頭：“對啊，姑娘不期待嗎？”
“期待。”阿婭撥了撥碎發，“可若是滿心歡喜落得一場空，不如保持平靜還能得些驚喜。”
她也不是沒期待過。
初入南朝已是他鄉游人，身不由己容不得她半點矯情，幸好錢鶴靈一個閑散王爺，手上無權卻是國主最疼愛的弟弟，重情義也重感情，對一起逛過花街的“兄弟”關心照顧，擬了個南朝身份讓她心安理得的在國都住下，做著酒肆老板。
兩年來她無數次幻想與安知，與哥哥的重遇，結果盼來的是嘉瑞皇帝即位，要與北域開戰的消息。
四國和平崩斷，立位影響戰局，西蜀毫不猶豫的選擇了北域，南朝國騎虎難下，態度不明。緊張時期，若被有心人看到一國王爺與東嘉人有來往，怕是難以收場。
所以阿婭才沒有驚喜的表現。
馬車一路平穩的行駛至王府。
整個王府同錢鶴靈此人一般，隨意風流，透著一股瀟灑和有錢的味道，若他不是王爺，定會被以為是哪家的暴發戶。
門口柱子紅梁木雕成，上的是大俗大艷的顏料，刻著令王二字的扁額金碧輝煌，金燦燦的反著光，閃得人眼睛發綠，讓人難以直視。
“娘娘回府了。”
隨著門房一聲大喊，王府內丫鬟仆人從四面八方涌過來，阿婭不是第一次見這種陣仗，可還是被嚇了一跳，再一次感嘆錢鶴靈的霸氣側漏行為。
“王爺和客人在待客室喝茶。”
眾人見到阿婭并不意外，卻也沒有以客禮相待，在王府，阿婭算是個特殊的存在。
周瓊葉自己也把握不定，東嘉客人什么的，也是聽說，怕冒然帶人進去影響錢鶴靈，便牽著阿婭往后院里走去。
卻又偷偷叫人稟報給王爺：“說是林姑娘來了，留在府上吃完飯。”
周瓊葉毫無在阿婭面前的矜持與膽怯，一舉一動落落大方，威柔并存。
關上房門，阿婭便笑起來：“小姑娘長大了，側妃娘娘果然是派頭十足。”
這一句本來是夸獎，阿婭也并無諷刺的意思，誰知小姑娘聽到，憋憋嘴竟要哭了出來。
阿婭手足無措，只得拍拍自己的嘴巴：“嘶——是我錯了，說話不帶腦子絕沒有別的意思。”
周瓊葉哭得梨花帶雨，轉眼卻雨過天晴，弄得阿婭一愣一愣反應不過來。
“妾沒事，就是一下子想到傷心事，不怪姑娘。”
小姑娘跟隨錢鶴靈到南朝，一開始過的并不好，偌大的皇室，就是個吃人魔窟，她的身份又極為尷尬，不得那些高高在上的貴人待見。
還好錢鶴靈是個一心一意的，排除重難方才說服兄長賜了周瓊葉一個側妃的身份。
“如果自己沒用，有了側妃身份也是白搭。”周瓊葉如此說道。
兩人好久沒見，聊著聊著不知時辰。
燈燭燃半的時候，有下人來敲門。
“娘娘……王爺請林姑娘過去。”