劉沅瑩奇怪道：“這有什么，管天管地還管人送禮不成？”

謝眉遠一笑：“也沒什么，只不過收禮的人有些特殊，我不知道該不該送，我家中兄弟多姐妹少，也沒個說知心話的人，正好你幫我拿個主意。”

劉沅瑩道：“何事，眉姐姐你說。”

謝眉遠道：“我若說了，你莫笑我。是這樣，去年秋天的時候，一個遠房的堂兄因進京趕考來家中借住，同來的還有一個叫薛中懷的讀書人，說是堂兄的朋友，這本是平常事，我父親好客惜才，每逢科考都會有進京舉子借住。他們都是在外院，并不曾見過。

但過了兩個多月，我母親偷偷告訴我說，父親十分青睞那個薛中懷，曾承諾若是他能考進一甲前三名，就把我許配給他。我聽了十分生氣，心說哪里來的鄉野匹夫，處心積慮地哄了我父親高興，竟打我的主意，這不是癡心妄想么，一氣之下，我便讓堂兄傳話給他，讓他收拾東西另尋住處，莫賴在我家。

他倒是有些骨氣，過了幾天果然搬了出去。

堂兄卻替他不平，跑到我那里說了一堆他的好話，什么才識過人、學富五車、沉穩可靠……總之說得天上少有地上難尋，還拿出他寫的詩集讓我看，我掃了幾眼，倒確有幾分才氣，不說別的，單說那一手字，寫得十分漂亮，圓熟端正又不乏飄逸之氣......”

謝眉遠說著忽覺有些失言，臉一紅轉而道：“后來有一次隨父親上街，偶然遇到了他，似是在買書，父親便教訓我說：你看看被你趕跑的人，衣著雖然儉樸，卻儀表堂堂，身無多余之物仍舊苦讀，而你以身份地位論人，不是名門所為！

我聽了心里自然是不服氣的，不過后來元霄節那日，咱們走散后，本是懷英送我回家，但他途中有緊要公務不得不先走，而街上又十分擁擠，車馬難行，虧得遇見了這個薛中懷，護著我回了家，我想他既然不計前嫌幫了我，我便買個什么筆墨之類的讓堂兄送給他，也算謝了他。”

劉沅瑩聽了謝眉遠的一番敘述心想：“這薛中懷真是好心計好偽裝，自己若不是知道了前世的事，也會認為這是個前途光明的大好青年吧！不過值得慶幸的是親事尚未訂下，怎樣才能讓這個薛中懷露出真面目呢？”

“這個姓薛的既幫了你，謝他是應該的，你堂兄既把他引薦給謝大人，又如此夸他，想必是很早就認識他了？”

謝眉遠不知劉沅瑩為何如此問，想了想道：“應該不是，堂兄說他們是在進京的路上認識的。”

劉沅瑩心道：“這個堂兄也太輕信于人了，看來京城里怕是鮮少有人知道姓薛的底細。”

謝眉遠倒出了心事，心里自覺痛快許多，高興道：“我便隨便挑一個吧，讓堂兄給了他就完了，也不是什么重要的事，咱們到時別處去玩。”