趙驥只得穿著了，換下的布鞋卻舍不得扔，仍用包皮鞋的紙包了，拿在手上。

王隆要替他拿，趙驥不肯。

又來到賣洋布的柜臺，只見花色品種繁多，用手一摸質(zhì)地，感到輕盈結實，細看布紋細密，顏色勺凈，雖是棉布卻有著絲綢般的順滑之感。

趙驥不禁感嘆不已。

王隆知他看上洋布了，便道：“趙二哥是不是想買布哇？”

趙驥點點頭：“不過現(xiàn)在不買，我還有幾天才走哩。想給一家人都買些洋布回去做衣服，良州雖也有了洋布鋪子，但價錢比這里貴得多，花色卻又少很多?！?

王隆道：“你哪天再過來，我陪你？”

趙驥道：“不用了，我曉得路了，各人來就是了。你不是說不能上街么，啷個我看你對這些地方熟悉得很呢，恐怕跟著彭小姐來逛了好多回兒吧？”

王隆急道：“沒有沒有，就逛過兩回，還是剛到成都不久，她跟她先生一起來看我，我們逛了一次，第二次是我們正好在街上碰到，便一起逛了下。”

趙驥見他急了，不禁笑道：“莫急莫急，我又不是審問你，你也無需說得這么明白。我就當沒聽見，回去要是碰上某些人呢，我也不會泄露半點口風兒?！?

王隆有些不好意思：“趙二哥總鬧我玩意兒。雖然學校平時管得嚴，但星期天卻放假，準許我們上街采買一些個人衣物、衛(wèi)生用品啥的，所以對這一帶這幾個月來也算逛得熟了?！?

逛完百貨公司，兩人又來到街上，閑散慢逛。

時至中午，王隆道：“離這里不遠有一家正宗川菜館兒，那里面的鹵豬手、燒肥腸、白砍雞最有特色。趙二哥，我們過去好好吃一頓，喝點小酒，下午我再接著陪你逛如何？”

他說得舌燦蓮花，似乎已有一大盤紅亮肥膩的鹵豬蹄兒放在了他的面前，只等著他伸手去抓。

趙驥吞了吞口水，笑道：“王隆啊王隆，難道平時在學校你就沒吃飽過？”

王隆嘿嘿一笑：“學校的大鍋飯看起來油厚，實際上吃了不經(jīng)餓，所以星期天我們一般都三五成群，相約出來找館子打牙祭。”

趙驥道：“那好吧，今天就讓我給你打頓牙祭。”

兩人遂轉過幾條街巷，來到了那家川菜館前，果然食客紛紛，一位難求，站在街邊等了好一陣，才終于在一張小空桌前坐了下來。

結賬時，王隆趁趙驥不注意，先去柜臺前付了錢，趙驥只得笑罵他兩句罷了。

王隆又陪著趙驥一直逛到下午五點過。

雖已是春末夏初，天時卻并不顯長，看看天就快黑下來了。

趙驥早就兩腿發(fā)木，腰膝酸軟，便要回客棧。

王隆堅持要送他，叫了輛黃包車，將趙驥送到西門花間一壺酒客棧，才又原車返回學校去了。

趙驥進入客棧大門，院里已點起燈籠。

燈光下有一個人在焦躁地走來走去，仔細一看，卻是陳翊升。

見到趙驥，陳翊升忙迎了上來，連聲道：“東家，你可算是回來了?！?

他說要跟他們簽合同的幾家商號東家、掌柜，今天上午聽說趙家醋坊東家趙驥來了，便要請趙驥吃飯，已經(jīng)等了一整天，陳翊升勸他們先回去，可那幫人堅決不干，說一定死等，今天不見到趙東家絕不罷休。

可趙驥見院內(nèi)并無旁人。

陳翊升苦笑道：“見他們那架勢，我哪敢給他們說東家你住的地方，只說在城中間很遠的地方，他們就在我住的客棧里堵著等啊。”

趙驥笑道：“那真是難為陳掌柜了?！?

陳翊升道：“這倒莫啥子。東家，你見還是不見？”

趙驥道：“人家既然已堵著門了，那就沒有不見之理?！?

陳翊升道：“要得。不過東家，一會兒你可千萬莫把話說死了，一定要留點余地。”

趙驥道曉得了，便回房換回布鞋，再出來跟著陳翊升往他住的廣升客棧走來。

進入院內(nèi)，見一群人正圍在一張桌前喝著蓋碗茶，嗑著瓜子。

陳翊升低聲道：“就是他們。”

帶著趙驥走過去，對著眾人拱手道：“不好意思，讓各位東家掌柜等到天黑了，這就是我們東家趙驥?！?

那群人一聽，忙紛紛站起來，沖趙驥打拱作輯，都道：“哎呀，趙老板兒，你終于來了，我們還以為今晚上要這里打地鋪過夜了?！?

趙驥也趕緊作了一圈輯，連聲道：“得罪得罪，在下今天出門會了兩個朋友，所以來得晚了。離這不遠有一個酒樓，在下作東，請各位東家掌柜賞光，一起喝杯薄酒，算是陪罪了。”

那幫人道：“吃飯莫忙，我們還是先把合同簽了哦。再說了，要請嘛也是我們請你和陳掌柜噻，哪有到成都來了卻要你們請客的道理?！?

陳翊升忙道：“各位東家掌柜，我們東家剛來，情況也還沒了解清楚，不如大家到酒桌上先擺談擺談。至于合同嘛，好說好商量?！?

眾人躊躕不定.

一人排眾而出，約摸五十來歲年紀，穿著長袍馬褂，雙眼精明，來到趙驥面前，拱手道：“在下姓牛，敝號省城‘順升’號。沒想到趙老板如此年輕，卻有這么大的本事，貴號的醋我那天嘗了，可以這樣說，這是小號自銷醋以來所見過的最好的醋了。我們這七八家商號也都是這樣認為。因此無論如何，趙老板今天要把合同跟我們簽了，要不莫說喊我們喝酒，就是龍肉我們也吃不下去呀，回去瞌睡也睡不著哦?！?

眾人都附和，喊著要簽合同。

趙驥原想著喝頓酒，先把眾人應付過去，但從牛東家的話中聽出，眾人意志堅定，今天晚上便非得要簽合同。

可這些合同他又怎敢簽呢？

趙驥的心一點點往下沉，眾人越是附和，他越是心驚。

眾人見趙驥不說話，便道：“我們曉得趙老板的心思，肯定是嫌價錢低了，這樣吧，我們再加點兒，總之不讓你吃虧就是了?！?

牛東家道：“我看恁個樣子，既然趙老板金口難開，肯定是因為他剛才說的那杯酒還沒喝的緣故。今天晚上我們大家作個東，一起請趙老板和陳掌柜喝頓酒，大家說要不要得？”

眾人忙連聲應道：“要得要得，不喝酒有些話是不好說?！?

便不由分說，拉著趙驥和陳翊升往外就走。

趙驥堅持由他作東請客，眾人卻哪聽他說，只顧亂喊道：“先走先走，到了酒樓再說，你啥都莫管，只管喝酒就行了?！?

來到酒樓，眾人簇擁著趙驥和陳翊升到樓上雅座坐了，然后從牛東家開始，逐一自我介紹。

這些人都是省城老字號的東家或掌柜，全都在城里開著分店，有些還在周邊縣城開著分號，可謂人脈深廣，財力雄厚。

聽完介紹，趙驥感到背脊骨有些發(fā)涼。

這回真要是得罪了這些人，趙家老醋要再想到成都來銷售，恐怕就比登天還難了。

牛東家對趙驥道：“趙老板，我敢大膽地預測，貴號的醋在這次勸業(yè)局展覽會上一定會得金獎?！?

其他人都道：“我們也嘗了，牛老板所言不差。我們?yōu)樯俄ッ粗?，也就是怕到時得獎的消息一出來，眾多商號峰擁而至，倒把我們的份額擠脫了。趙老板兒，凡事講個先來后到，我們可是最先找貴號簽合同的，你可不能不顧這個交情??！”

看著眾人精明而期待的眼神，趙驥決定豁出去了，拍桌高聲道：“既然各位東家恁么看得起我們趙家老醋，那我就跟你們簽！”

陳翊升嚇了一大跳，急忙對趙驥又使眼色又跺腳，還要去拉他的衣袖。

眾人笑道：“陳掌柜莫篤腳扯袖子了，價錢上我們再漲點兒就是了?！?

陳翊升只得尷尬地縮回手，道：“我不是這個意思。”

眾人道：“管你哪樣意思，現(xiàn)在我們就喝酒?！?

菜肴上來了，眾人斟酒布菜，將趙驥和陳翊升伺候得象貴賓一樣，也將他們灌得暈暈乎乎的。

見陳翊升老阻止趙驥，大家便重點勸他的酒，要將他灌醉了好辦事。

陳翊升對此心知肚明，雖極力抵擋，卻也架不住對方人多，你一言我一語，又見趙驥是鐵了心要簽合同，漸漸的抵抗力就消失了，幾十杯白酒下肚，便喝得酩酊大醉。

第二天醒來，陳翊升見在自己房間里，而趙驥跟他睡在一張床上，二人均衣不解衫，便知一定是昨晚兩人都喝醉了，被那幫東家掌柜送了回來。

此時趙驥也已醒來，直嚷頭痛，要找水喝。

陳翊升也感到頭重腳輕，爬不起來，只覺得喉嚨里有東西老想往上竄。

他極力忍著，問趙驥：“東家，合同沒簽噻？”

趙驥道：“簽了?！?

“哇”地一聲，一股濁流從陳翊升喉頭噴出，吐了一地。