命運不完全由出身決定

每個人的人生起點不盡相同，但這并不意味著，其人生的最后結果就被出身定型。在這個世界上，永遠不存在窮富世襲，也不存在成敗罔替，有的只是“我奮斗，我成功”的真理。我們應該堅信，我們的命運最終由我們自己的行動決定，而絕對不是完全由我們的出身決定。

約翰·D.洛克菲勒小的時候，家境十分貧寒，又加上一次次的搬遷，日子十分不安穩。在保存下來的洛克菲勒出生地照片上，人們可以清楚看到的是一幢簡陋的木板房，周圍是光禿禿的山坡和灰蒙蒙的天空。房子仿佛是用兩節貨車車廂拼湊在一起的，很是粗陋，唯一能使畫面有點生氣的就是搭在其中一個房門上的涼篷。“我敢肯定沒有誰家的孩子比他們更可憐，”洛克菲勒的一位鄰居說，“他們一年四季身上穿的衣服總是破破爛爛的，一副又臟又餓的樣子，讓人很同情。”

洛克菲勒和弟弟妹妹們一起睡在樓上一間連墻泥都沒有的屋子里，冬天只能靠著與廚房相連的煙筒取暖；房子太過簡陋，雪花和寒風會從墻縫徑直往屋里灌進來。在黎明前的黑暗里，洛克菲勒常常被伐木工的砍樹聲或者雪橇在雪地上滑行時的咯吱聲驚醒。清晨時分，母親就會站在樓梯口喊身為長子的洛克菲勒：“兒子，該起床了，是時候給牛擠奶了！”年少的洛克菲勒盡管還沒有睡醒，但是總是不遲疑地走向谷倉。在昏暗而寒冷的谷倉里，約翰常常站在奶牛剛剛讓出來的那塊熱乎地方，好讓涼冰的雙腳暖和一下。

1855年8月，美國的克里夫蘭依舊暑熱難當，年方16歲的洛克菲勒就開始四處求職。這個少年躊躇滿志地翻開全城的工商企業名錄，從中挑揀知名度高的公司。他求職的公司大多位于繁華的弗萊茨區。洛克菲勒很有一種“初生牛犢不怕虎”的勁頭，每到一家企業，張口就要見老板。這些人當然是見不著的，他便直截了當地對老板的助手說：“我會記賬，想找個事情做！”

已經六個星期了，找工作的事情似乎頗為不順，洛克菲勒屢屢碰壁，但是他并不氣餒，每天早上8點，身著黑色高領衣褲、系著黑領帶的他準時離開住處，去赴每一個預約的面試。他走遍了克利夫蘭全城的知名公司，情況似乎越來越糟糕。

直到1855年9月26日的一天，他走進一家從事農產品運輸代理的公司，老板看了他寫的字之后對他說：“留下來試試吧?！甭蹇朔评彰撓峦庖埋R上開始工作，工資的事提也沒提。他過了三個月才收到第一筆補發的微薄的報酬，周薪5美元。這就是洛克菲勒的第一份工作，是他自己都記不清被拒絕多少次后得到的工作。洛克菲勒以此為開端，在這家公司勤勤懇懇地工作，磨煉了自己的意志，為以后的創業奠定了基礎。

洛克菲勒曾經對兒子說過：“我小時候家境貧寒，記得我剛上中學時所用的書都是好心的鄰居給買的。我的人生起點也只是一個周薪只有5美元的簿記員，但是經過不懈的努力奮斗，我卻建立了一個令無數人艷羨的石油王國?！?

在很多人看來，這似乎是天賜的幸運，無可復制的傳奇。但是洛克菲勒認為這是對他持之以恒、積極奮斗的回報，是命運之神對他艱苦付出的獎賞。

洛克菲勒時刻給子女灌輸自立、自強的思想。他告訴他們在商界很多人都曾經因為窮困缺少機會，但后來都經過自己的努力奮斗白手起家，開創了一代偉業。

洛克菲勒一生有五個子女，其中唯一的兒子小約翰后來繼承了洛克菲勒的大部分財產。但是在約翰和姐姐們小的時候，洛克菲勒有意識地不讓子女知道自己是個富人。他擔心如果孩子們知道已經坐擁如此龐大的家產后就會腐化墮落，失去節儉與奮斗的美好品質?！拔也荒苡秘敻宦裨嵛倚膼鄣暮⒆樱薮赖刈屗麄兂蔀椴凰歼M取，只知道依賴父母的果實的無能者?！?

當然他不吝嗇幫助自己的孩子。在小洛克菲勒從學校畢業后，洛克菲勒就讓他進了百老匯大街26號的標準石油公司紐約總部——老約翰的辦事處做了自己的助理。用老約翰自己的話說就是：“我期望你在不遠的將來就能卓爾不群，并勝我一籌。我決定將你留在我身邊，無非是想讓你的事業生涯有個高起點，讓你無須艱難跋涉便可享有迅速騰達的機會?！?

洛克菲勒強調，擁有巨額的家產和高的起點，沒有什么值得驕傲。洛克菲勒曾經做過這樣一個比喻：我們這個世界就如同一座高山，當你的父母生活在山頂上時，注定你不會生活在山腳下；當你的父母生活在山腳下時，注定你不會生活在山頂上。在多數情況下，父母的位置決定了孩子的人生起點。但是決定你人生所能達到的高度的，卻是你自己的奮斗。

當時美國馬薩諸塞州的一項統計數字說，17個有錢人家的孩子里面，竟然沒有一個在離開這個世界的時候還是富翁。當時美國社會上也有一個廣為流傳的故事：

在美國費城的一個小酒吧里，有一群人聚會。其中一位客人談起某位百萬富翁，心生羨慕地說：“他是白手起家的百萬富翁啊，可真了不起?！薄笆前。迸赃呉晃槐容^精明的先生回答說，“他繼承了兩千萬的家產，然后‘通過他的努力’，他把這筆錢變成了一百萬?！?

這是諷刺富家子弟無能的故事，聽到這個故事的人多半會哈哈大笑，但是洛克菲勒卻唏噓不已。他毫不掩飾地說：“這是一個令人沮喪的故事?！?

19世紀的很多繼承人卻與其父輩或祖輩的作為大相徑庭，他們只熱衷于尋歡作樂，窮奢極欲，日食萬錢，直到巨額家產被揮霍干凈。洛克菲勒對于自己的子女不無憂慮，他告誡兒子說：“今天這個社會，富家子弟正處在一種不進則退的窘境之中，他們中的很多人注定要受人同情和憐憫，甚至要下地獄?！彼磸投诤⒆觽儯瑱C會永遠不會平等，但是結果卻有可能平等，一定要踏實努力地奮斗。

小洛克菲勒顯然沒有辜負父親對自己的期望，他一生始終遵循這一偉大家教，身體力行，克勤克儉，使家庭和睦興旺。他不斷壯大著父親的事業，并對慈善事業做出了巨大貢獻，維護了家族的聲譽。

人生的起點有可能影響結果，但不會決定結果。能力、態度、性格、抱負、手段、經驗和運氣等因素，在我們的人生中扮演著極為重要的角色。大多數人都沒有一個高的起點，有的只是平凡的家庭、平常的學歷，但是這些人中卻不乏成功者。即使暫時輸在了人生的起跑線上，只要在沖向終點的過程中努力堅持，不放棄，終會有成功的可能。要有追求勝利的意志，并為此做好準備。起點低并不可怕，能笑到最后的才是真正的勝利者。

過去不等于未來

學會經常把身后的門關上，把過去的一切留在身后。關上身后的門，并不是把你過去的經驗和教訓也關在身后，這些都是你人生的寶貴財富。你應把它們潛移默化地融化到你的血液里，讓它變成一種本能，成為一種習慣，這樣更有利于你奔向成功。

美國新澤西州的一所小學里，一個由26個孩子組成的班級被安排在教學樓一間很不起眼的教室里。他們都是一些曾經“失足”的孩子，有的吸過毒，有的進過少管所。家長、老師、學校對他們非常失望，甚至想放棄他們。

就在這個時候，一個叫菲拉的女教師接手了這個班，菲拉不像以前的老師那樣整頓紀律，而是給大家出了一道選擇題：選出一位在后來能夠造福于人類的人，有三個候選人，他們分別是：

A.篤信巫醫，有兩個情婦，有多年的吸煙史，而且嗜酒如命。

B.曾經兩次被趕出辦公室，每天要到中午才起床，每晚都要喝大約一公升的白蘭地，而且有過吸食鴉片的紀錄。

C.曾是國家的戰斗英雄，一直保持素食的習慣，不吸煙，偶爾喝一點啤酒，年輕時從未做過違法的事。

大家都選擇了C。

菲拉公布答案：A是富蘭克林·羅斯福，擔任過四屆美國總統；B是溫斯頓·丘吉爾，英國歷史上最著名的首相；C是阿道夫·希特勒，法西斯惡魔。

大家都驚呆了。

此時，菲拉說：“孩子們，你們的人生才剛剛開始，過去的榮譽和恥辱只能代表過去。真正能代表一個人一生的，是他現在和將來的作為。從現在開始，努力做自己一生中最想做的事情，你們都將成為了不起的人?！?

一番話改變了這26個孩子一生的命運。其中就有曾經是華爾街上最年輕的基金經理人——羅伯特·哈里森?！斑^去的榮譽和恥辱只能代表過去。”菲拉老師哲理性的話語讓我們感受到一種教育理念的閃光。

現實生活中，曾經獲得榮譽或者犯過錯誤的孩子比比皆是。“榮譽”也好，“錯誤”也罷，只能代表他們的過去，絕不能以此斷定他們的將來。有過不光彩經歷的孩子，其未來未必就黯淡無光。真正能代表一個人一生的，是他的現在和將來的作為。

在美國有位私生子，沒有家人，過著流浪的生活，身邊很多人都恥笑她是私生子。故意問她“你是誰家的孩子”來給她難堪，她內心非常痛苦，她看不到人生的快樂，看不到前途的光明。

13歲那年的某一天，她在教堂做禮拜。臨走的時候，牧師叫住了她，對她說：“過去不等于未來，人生重要的不是你的過去，重要的是你的將來。只要改變你的態度，別人擁有的，你也可以擁有。如果別人問你是誰家的孩子，你可以說，‘我是上帝的孩子。'”

從這一天起，那位女孩改變了她的態度。她不再在意別人的恥笑和白眼，遇到任何不開心的事，她對自己說“過去不等于未來”。最后她成為世界500強最著名的女企業家之一。

過去不等于未來，過去的都過去了，關鍵是未來。過去決定了現在，而不能決定未來，只有現在的作為及選擇才能決定我們的未來。

曾為英國首相的勞合·喬治有一個習慣——隨手關上身后的門。一天，有一個朋友來拜訪他，兩個人在院子里一邊散步，一邊交談，他們每經過一扇門，喬治總是隨手把門關上。

朋友很是納悶，不解地問喬治：“有必要把這些門都關上嗎？”喬治微笑著回答：“哦，當然有這個必要。我這一生都在關我身后的門，這是必須做的事。當你關門時，也就是把過去的一切留在了后面，不管是美好的成就，還是讓人懊惱的失誤，然后，你才可能重新開始。”

把過去的一切關在身后，也就是卸下身心上的包袱，這樣才會更好地重新開始新的生活，這個問題卻往往被我們所忽略。大多數人總是習慣于讓過去的事情，無論成功或喜悅，無論失敗或煩惱，擠占在腦海里不忍拋棄，結果使身心負載過重，浪費了精力，影響了事業的發展。所以，你應該試著放下昨天的包袱，從現在開始，為美好的明天而努力。

改變自己，改變世界

在威斯敏斯特教堂地下室里，英國圣公會主教的墓碑上刻著這樣的一段話：

當我年輕自由的時候，我的想象力沒有任何局限，我夢想改變這個世界。

當我漸漸成熟明智的時候，我發現這個世界是不可能改變的，于是我將眼光放得短淺了一些，那就只改變我的國家吧！

但是我的國家似乎也是我無法改變的。

當我到了遲暮之年，抱著最后一絲努力的希望，我決定只改變我的家庭、我親近的人——但是，唉！他們根本不接受改變。

現在在我臨終之際，我才突然意識到：如果起初我只改變自己，接著我就可以依次改變我的家人。然后，在他們的激發和鼓勵下，我也許就能改變我的國家。再接下來，誰又知道呢，也許我連整個世界都可以改變。

這段墓文令人深思。

大文豪托爾斯泰也說過類似的話：“全世界的人都想改變別人，就是沒人想改變自己。”別說命運對你不公平，其實每個人都能擁有美好的將來，只是看你有沒有把握住自己的人生了。有的人用習慣的力量讓自己抓住了命運的手。有的人雖然最初與命運擦肩而過，但是他們改變了自己，又讓命運轉回了微笑的臉。

一夜之間，一場雷電引發的山火燒毀了美麗的“森林莊園”，剛剛從祖父那里繼承了這座莊園的青年陷入了一籌莫展的境地，閉門不出，茶飯不思，眼睛熬出了血絲。

一個多月過去了，年已古稀的祖母獲悉此事，意味深長地對青年說：“孩子，莊園成了廢墟并不可怕，可怕的是，你我的眼睛失去了光澤，一天一天地老去。一雙老去的眼睛，怎么能看得見希望……”

青年在祖母的說服下，一個人走出了莊園。他沒有目的地在街上閑逛，在一條街道的拐彎處，他看到一家店鋪的門前人頭攢動，原來是家庭主婦們正在排隊購買木炭。那一塊塊躺在紙箱里的木炭讓青年的眼睛忽然一亮，他看到了希望。

此后，青年雇了幾名燒炭工，將在園里燒焦的樹木加工成優質的木炭，送到集市上的木炭經銷店。結果，木炭被搶購一空。然后他用這筆收入購買了一大批新樹苗，一個新的莊園初具規模了。幾年以后，“森林莊園”再度綠意盎然。

在生活中，每個人都會經受失敗的挫折，還可能出現形形色色的屏障和難關。耳聾、失明、癱瘓、貧困、口吃，怎么辦？自我憐憫是羞見于人的，唯有愿意為生命負責，改變自己以做出更好表現的人，才能擁有成功的人生。

托馬斯·愛迪生是聾子，他要聽到自己發明的留聲機唱片的聲音，只能靠用牙齒咬住留聲機盒子的邊緣，通過頭蓋骨骨頭受到震動，才得到聲響感覺。

美國科學家弗羅斯特教授苦斗25年，硬是用數學方法推算出太空星群以及銀河系的活動、變化。他是個盲人，一點看不見他熱愛了終生的天空。

達爾文被病魔纏身40年，可是他從未間斷過從事改變了整個世界觀念的科學預想的探索。愛默生一身多病，包括患有眼疾，但是他留下了美國文學第一流的詩文集。查理斯·狄更斯病不離體，卻正是他在小說中為世界創造了許多最健康的人物。米開朗基羅腸功能紊亂，莫里哀有肺結核，易卜生有糖尿病……

美國哲學家威廉·詹姆斯曾經說過：“我們這一代最偉大的發現是，人類可以經由改變態度而改變自己的生命?！薄拔覀冞@一代最偉大的發現是，人類可以由改變自己而改變命運?！眹L試一下改變自己，世界很可能就會變得美好起來。

相信自己，我就是奇跡

每個人走什么樣的路只能由自己決定，不要指望會有圣人來幫助你。只有認識到自己的偉大，認識到自己身上無窮的力量，才能充分發揮你的潛能，活出最好的自己。

1947年，美孚石油公司董事長貝里奇到開普敦巡視工作，在衛生間里，看到一位黑人小伙子正跪在地板上擦拭水漬，并且每擦完一塊地板，就虔誠地叩一下頭。貝里奇感到奇怪，問他為何如此？黑人小伙子說，在感謝一位圣人。

貝里奇很為自己的下屬公司擁有這樣的員工感到欣慰，問他為何要感謝那位圣人？黑人小伙子說，是圣人幫著找了這份工作，讓他終于有了飯吃。

貝里奇笑了笑說：“我也曾遇到一位圣人，他使我成了美孚石油公司的董事長，你愿意見一下他嗎？”黑人小伙子說：“我是個孤兒，從小由錫克教會撫養長大，我很想報答養育之恩，這位圣人若使我吃飯之后，還有余錢了卻心愿，我愿去拜訪他?！?

貝里奇說：“你一定知道，南非有一座很有名的山，叫大溫特胡克山。據我所知，那上面住著一位圣人，能為人指點迷津，凡是能遇到他的人都會前程似錦。20年前我去南非的時候登上過那座山，正巧遇到他，并得到他的指點。假如你愿意去拜訪，我可以向你的經理說情，準你一個月的假?！?

這位年輕的黑人在30天時間里，一路披荊斬棘、風餐露宿，走過草甸，穿越森林，歷盡艱辛，終于登上了白雪覆蓋的大溫特胡克山，他在山頂徘徊了一天，除了自己，什么都沒有遇到。

黑人小伙子很失望地回來了，他遇到貝里奇后說的第一句話是：“董事長先生，一路上我處處留意，直到山頂，我發現，除我之外，沒有什么圣人?！?

貝里奇說：“你說得很對，除你之外，根本沒有什么圣人?！?

20年后，這位黑人小伙子做了美孚石油公司開普敦分公司的總經理，他的名字叫賈姆納。2000年世界經濟論壇大會在上海召開，他作為美孚石油公司的代表參加了大會。在一次記者招待會上，針對自己傳奇的一生，他說了這么一句話：“您發現自己的那一天，就是您遇到圣人的時候?！?

在美國西部，有個天然的大洞穴，它的美麗和壯觀出乎人們的想象。但是這個大洞穴沒有被人發現，沒有人知道它的存在，因此它的美麗也等于沒有。有一天，一個牧童偶爾來到洞穴的進口處，從此新墨西哥州的綠色洞穴成為世界聞名的旅游勝地。

每個人身上都蘊藏著無窮的潛力，我們要學會描繪自己的心理藍圖。我們每個人都有140億個腦細胞，一個人只利用了肉體和心智能源的極小部分，可以認為，我們只是處在“半醒”狀態，還有許多未發現的“綠色洞穴”。正如美國詩人惠特曼詩中所說：“我，我要比我想象的更大、更美/在我的，在我的體內/我竟不知道包含這么多美麗/這么多動人之處……”

美國赫赫有名的鋼鐵大王安德魯·卡內基就是一個能充分發揮自己創造機能的楷模。他12歲時由蘇格蘭移居美國，先在一家紡織廠當工人，當時，他的目標是決心“做全工廠最出色的工人”。因為他經常這樣想，按此去做，終于成為全工廠最優秀的工人。后來命運又安排他當郵遞員，他想的是怎樣“做全美最杰出的郵遞員”。結果他的這一目標也實現了。他在一生中總是根據自己所處的環境和地位塑造最佳的自己，他的座右銘就是“做一個最好的自己”。

20世紀最值得驕傲的是人類發現自身蘊藏著無窮的潛力。人是萬物的靈長，是宇宙的精華，我們每個人都具有發揚生命的本能。我們每個人心里都有一幅“心理藍圖”或一幅自畫像，有人稱它為“自我心像”。如果你想做最好的自己，那么你就會在內心的“熒光屏”上看到一個躊躇滿志、不斷進取的自我。同時，你會經常收到“我做得很好，我以后還會做得更好”之類的信息，這樣你注定會成為一個最好的你。美國哲學家愛默生說：“人的一生正如他一天中所設想的那樣，你怎樣想象，怎樣期待，就有怎樣的人生?！?

你的偉大超乎想象

在希臘帕爾納索斯山南坡上，有一個馳名世界的戴爾波伊神托所，在它的入口處的巨石上赫然鐫刻著這樣幾個大字：認識你自己！這就是古希臘哲學家們普遍認為的人類最高的智慧。但是大部分的人都把它理解為：僅認識你那消極的一面。

大部分的自我評估都包括太多的缺點、錯誤與無能。認識自己的缺點是很好的，但如果僅認識自己的消極面，就會陷入混亂，使自己變得沒什么價值。認識自我其實最重要的是要認識自己的正面能量。

遺傳學家阿蒙蘭·辛費特曾說過：“在世界的全部歷史上，從來沒有別人和你完全一樣，在那無限遙遠的將來也絕不會再有另一個你?！蹦闶且粋€極其特殊的人，為了捍衛生存的權利，出生之前就已進行了優勝劣汰的殊死爭斗。

那是一場角逐一個單一的目標，即一個含有細微核子的寶貴卵子的大競爭，爭奪的目標比針尖還小，精子本身，也要放大幾千倍肉眼才能看得到。你一生中最具有決定性的戰役，就在這樣極輕微的程度下打響了。

精子的染色體，含有由父親和他的祖先所提供的一切遺傳原料與意向；卵子的染色體，含有母親和她的祖先所提供并可以遺傳的特性。你的父親和母親，則代表20億年人類生存斗爭的頂點。有一個最快樂、最健康，得到勝利的獨特精子，與那正在等待的卵子結合，而形成一個微小的活細胞。

于是，對于你來說，當世界最重要的那個人的生命便開始孕育，而在那一刻你已經是冠軍了。當你來到人世間，面對一切實際的目的，無論它有多么高遠，你都能達到。因為，你從過去的巨大儲藏庫中，繼承了達到目的所需的一切潛能與力量。

你是與生俱來的冠軍。無論妨礙你的是怎樣的困難和不幸，但與結胎之戰時所克服的困難比較起來，前者還不及后者的1/10。記?。簩τ诨钪娜?，勝利是內藏的。如果你有這樣一個認識和信念，必將激發起有助于成功的無比堅定的熱忱。

父親看見兒子馬歇爾在戴維斯的店里招待顧客，就問戴維斯：“戴維斯，近來馬歇爾生意學得怎樣？”戴維斯答道：“約翰，我們是多年的老朋友，為了不想讓你日后懊悔，我還是對你實話實說吧。馬歇爾肯定是個穩健的好孩子，這不用說，一看就知道。但是，即使在我的店里學上1000年，也不會成為一個出色的商人。他生來就不是個做商人的料。約翰，還是把他領回鄉下去，教他學養牛吧！”

如果馬歇爾依舊留在戴維斯的店里做個伙計，學習如何做生意，那么他日后絕不會成為舉世聞名的商人。馬歇爾沒有留下來，他隨后到了芝加哥，親眼看見在他周圍許多原來很貧窮的孩子做出了驚人的事業，他的志氣突然被激起，他的心中也燃燒起一個要做大商人的決心。他不斷問自己：“如果別人能做出驚人的事業來，為什么我不能呢？”

其實并非馬歇爾不具備做大商人的天賦，而是因為戴維斯店鋪里的環境不足以激發他潛伏著的才能，無法發揮他貯藏著的巨大的生命能量。馬歇爾最終成為一個出色的商人。

一般來說，人的才能源于天賦，而天賦又不太容易改變，所以很少有人相信潛能。但實際上，大多數人的志氣和才能都深藏潛伏著，必須要外界的東西予以激發。志氣與才能一旦被激發，如果又能加以繼續關注和教育的話，就能沖破一切束縛，閃出光芒，否則終將萎縮而消失。因此，如果人們的天賦與才能不被激發、不能保持、不能得以發揚光大，那么，其固有的才能就會變得遲鈍并失去它的力量。

愛默生說：“我最需要的，就是有人叫我去做我力所能及的事情?！币驗樽觥拔摇绷λ芗暗氖虑?，是表現“我”的才能的最好途徑。拿破侖、林肯未必能做的事情，但“我”能夠做，而這只是盡“我”最大的努力，發揮“我”所具有的才能。

在美國某市的法院里有一位法官，他中年時還是一個不識文墨的鐵匠。60歲時卻成了全城最大的圖書館的主人，獲得許多讀者的稱譽，被人認為是有學識的人。這位法官唯一的希望，是要幫助同胞們接受教育，獲得知識。他自身并沒有接受系統的教育，他的宏大抱負是怎樣產生的呢？原來他不過是偶然聽了一篇關于“教育之價值”的演講。結果，這喚醒了他潛伏著的才能，激發了他遠大的志向，從而使他成了一個博學多才的人。

現實生活中，有許多人直到老年時才表現出他們的才能。為什么到老年時潛能才被激發呢？他們又是怎樣被激發的呢？有的是由于聆聽了富有說服力的講演而受感動；有的是由于閱讀富有感染力的書籍而受到激發；有的是由于朋友真摯的鼓勵。對于激發一個人的潛能，作用最大的往往就是朋友的鼓勵、信任與贊揚。

在印第安人的學堂里，曾經刊登過不少印第安青年的照片。他們在學校里畢業時的神情與他們剛剛從家鄉里出來時的神情大為不同。在畢業照片上，他們是一副氣宇軒昂的模樣——臉上流露出智慧?？戳诉@樣的照片，你一定可以預見他們將來能做出偉大的事業來。但是大部分人回到他們自己的部落以后，奮斗不多時，就和原來大不相同了，逐漸又恢復舊日的面目。也有少數人由于具有堅強的意志，具備了抵抗墮落的力量。

和一般失敗者面談，你就會發現：他們是因為他們無法獲得良好的環境，是因為他們從來不曾走入過足以激發人、鼓勵人的環境中才失敗的，最重要的是因為他們的潛能從來不曾被激發，他們沒有力量從不良的環境中奮起振作。

在人的一生中，無論何種情形下，你都要不惜一切代價，走入一種可能激發你的潛能的氣氛中，走入一種可能激發你走上自我發達之路的環境中。還應努力接近這些了解你、信任你、鼓勵你的人，這對于你日后的成功，具有莫大的影響。

你更要與那些努力要在世界上有所表現的人接近，他們往往志趣高雅，抱負遠大，接近這些堅決奮斗的人，你在不知不覺中便會深受他們的感染，養成奮發圖強的精神。如果你做得還不十分完美，那些在你周圍向上爬的人，就會來鼓勵你下更大的決心，作更艱苦的奮斗。

我們每個人對自己所具有的無限潛能并不知道。只有等到大的災難、大的變故降臨到頭上，或是重大的責任降臨到肩上時，我們的潛能才會最大限度地施展出來。

一切平凡的工作，比如販運木材、田間勞動、做店員、在市鎮中做臨時工，都不足以喚起格蘭特將軍心中潛伏著的睡獅；甚至連西點軍校和墨西哥戰爭，都無能為力。正是美國內戰的爆發，才喚醒了格蘭特將軍的潛能，使他的盛名為后人所知。在格蘭特將軍的身體里，有著一種巨大的“生命潛能”，但是一直到美國內戰爆發，才激發出他的全部潛能。

又比如說林肯，他內在的生命潛能，是種地、伐木、做測量員、管理店務、做執照律師所不可能激發的，甚至做美國的國會議員也不能激發，而直到國家危急，他擔當起偉大的責任后，才激發了他那巨大的潛能，成為美國歷史上前無古人的大英雄。

想要激發自己的潛能，以下的練習可幫助你正確地衡量自己。確定你自己的五項主要資產?？烧堃恍┹^客觀的朋友來幫助你。例如，你的太太、你的長輩或教授，保證他們能夠明智忠實地提出意見。通常須列出的資產項目可包括：教育、經驗、技能、儀表、和諧的家庭生活、處世態度、品行、干勁等。

在每一項資產下，寫出三位已經獲得巨大成就的人物，但是這個人在這項資產上仍比不上你。這時，你就會發現你至少某一項資產比許多成功者強。唯一的結論是：你比你想象中的自己還要偉大。所以，絕不要看輕自己，你也能像他們一樣成功。

堅持不懈就一定成功

一個人在成功之前，一定會遭遇到很多挫折，甚至遭遇某種程度的失敗。在失敗重重打擊一個人時，“最簡單”和“最合邏輯”的方法就是放手不干，大多數人都是這樣想的。

很多人看到不幸或失敗跡象就心灰意冷，拋棄目標投降。而成功者則會抱定決心，堅忍不拔，堅持到底，直到實現他們的目標。

美國有史以來最成功的五百多位人士告訴記者，他們都是在失敗的打擊以后獲得成功的，失敗是個騙子，狡猾又奸詐，它最喜歡在一個人接近成功之際，給出點磨難。

堅持其實是世間最容易也是最難的事，做事情貴在堅持，持之以恒。說它容易，是因為只要你愿意去做，人人都能做到。說它難，是因為在這個過程中總會出現一些使你信心和毅力動搖的事情。因此能夠堅持到底的人終究是少數。

開學第一天，古希臘大哲學家蘇格拉底對學生們說：“今天咱們只學一件最簡單也是最容易做的事。每人把胳膊盡量往前甩，然后再盡量往后甩?！闭f著，蘇格拉底做了一遍示范?！皬慕裉扉_始，每天做300下。大家能做到嗎？”

學生們都笑了。這么簡單的事，有什么做不到的？過了一個月，蘇格拉底問學生們：“每天甩手300下，哪些同學堅持了？”有90%的同學驕傲地舉起了手。

又過了一個月，蘇格拉底又這樣問，這回，堅持下來的學生只剩下80%。

一年過后，蘇格拉底再一次問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，還有哪幾位同學堅持了？”這時，整個教室里只有一人舉起了手。

這個學生就是后來成為古希臘另一位大哲學家的柏拉圖。

古今中外，眾多的成功者并不是依賴機會或好運氣，而是得力于他們堅忍不拔的精神。一個人要想成就一番大事業，都不可能一帆風順。缺乏堅韌是失敗的主要原因之一，也是大多數人常見的共同弱點。這個弱點可用努力加以克服。

為了你自己的目標，你有毅力堅持不懈嗎？不管遇到多大的困難，多強的阻礙，你都能夠堅持下來嗎？想象我們有過多少次只因沒有堅持到底而失敗的事呢？許多失敗，其實如果肯再多堅持一分鐘，或再多付出一點努力，就可以轉化為成功。

有位國際著名的推銷大師，即將告別他的推銷生涯，應行業協會和社會各界的邀請，他將在該城中最大的體育館，做告別職業生涯的演說。

那天，會場座無虛席，人們在熱切地等待著那位當代最偉大的推銷大師作精彩的演講。當大幕徐徐拉開，6個彪形大漢抬著一個巨大的鐵球走到舞臺中央。

一位老者在人們熱烈的掌聲中，走了出來，站在鐵球的一邊。他就是那位今天將要演講的推銷大師。人們驚奇地望著他，不知道他要做出什么舉動。

這時兩位工作人員，抬著一個大鐵錘，放在老者的面前。

老人請兩個年輕力壯的人用這個大鐵錘，去敲打那個鐵球，直到把它滾動起來。

一個年輕人掄著鐵錘，全力向鐵球砸去，一聲震耳的響聲過后，那鐵球動也沒動。他用大鐵錘接二連三地敲了一段時間后，很快就氣喘吁吁了。

另一個人也不甘示弱，接過大鐵錘把鐵球敲得叮當響，可是鐵球仍舊一動不動。

臺下逐漸沒了吶喊聲，觀眾好像認定那是沒用的，鐵錘是敲不動鐵球的。他們在等著老人做出什么解釋。

會場恢復了平靜，老人從上衣口袋里掏出一個小錘，然后認真地，面對著那個巨大的鐵球。他用小錘對著鐵球“咚”地敲了一下，然后停頓一下，再一次用小錘“咚”地敲一下。停頓一下，然后“咚”地敲一下，就這樣持續地用小錘敲打著。

10分鐘過去了，20分鐘過去了，會場早已開始騷動，有的人干脆叫罵起來，人們用各種聲音和動作發泄著他們的不滿。老人好像什么也沒發生，仍然一小錘一小錘地工作著。人們開始憤然離去，會場上出現了大塊大塊的空缺。

大概在老人進行到40分鐘的時候，坐在前面的一個婦女突然尖叫一聲：“球動了！”霎時間會場鴉雀無聲，人們聚精會神地看著那個鐵球。那球以很小的幅度真的動了起來。老人仍舊一小錘一小錘地敲著，鐵球在老人一錘一錘的敲打中越動越快，最后滾動起來了，場上終于爆發出一陣陣熱烈的掌聲。在掌聲中，老人轉過身來，說：“當成功來臨時，你擋都擋不住。”

成大事者身上最可貴的品質之一是堅持不懈，他們可能會有感到疲倦的時候，但是總能堅持、再堅持，直到渡過難關。可惜的是有很多人做不到這一點，所以被困難阻擋在成大事者的大門之外。

依靠堅韌為資本而終獲成功的年輕人，比以金錢為資本而獲得成功的人要多得多。人類歷史上全部成大事者的故事都足以說明：堅韌是戰勝平庸的最好藥方。