我應聲跟在太妃身后，徐徐向北林苑走去。

那晚，慕容恪言以陳貴太妃的名義救了我，靖帝自來對于陳貴太妃都是顧忌幾分的。似乎是因為太妃的弟弟是鎮守漠北的大將軍陳弋。

而那晚慕容恪言為免掃靖帝的興致便送了新進宮的舞女，一個名為琴姬的女子去青鸞宮。

北林苑百花爭春斗艷，綠樹成蔭，特別是滿池的芙蓉，晨風撫來，裊娜芳姿，清然花香撲入鼻內。

“自從與滿庭將軍十六年未見，沒想到卻先見到了他的女兒。若不是那天侯爺相告，本宮連回護故人之女的機會都沒有了。”太妃俯看著白玉橋下的綠池，皆是一片芙蓉，葉與花熱鬧地擠在一塊，唯有遠處的池中央浮了幾朵紫紅色重瓣蓮花。

“多謝太妃回護之恩，家父也時常提起昔日太妃伴君出征的英勇。”先帝靖武帝揮兵縱橫馳騁于犬戎，太妃也曾隨軍北上逐戎。

太妃的雙眸中映著晨曦閃過一瞬的光彩，轉瞬暗淡下去，喃喃細語，“是啊，那年的夏天，清冷雪白的山頭下，一群群羊如棉花球滾動，牧女嘹亮的歌喉，還有他銳利如雄鷹的雙眸……”

太妃突然停下，似乎不愿意再回憶下去，終究只若有若無的嘆息一聲。

太妃對于過去似乎有不甘大過于緬懷。

我岔開話題，指著池中荷花道，“太妃既禮佛，何不親自采一些水芙蓉供于佛堂，也聊表太妃您對佛祖的誠意。”

“荷花有什么好的，雖說出污泥而不染，可亭亭玉立招風引蟲的，不如蓮花，浮于水而不言，若是佛祖必定喜歡不爭不耀的蓮花。”嬌俏靚麗的身影自楊樹后轉出，柳葉般狹長的眉眼輕轉，隔了幾步之距搖搖朝太妃行了禮，這才冷冷地直視我。鎖煙小聲提醒我，“這便是宮殿著火那夜后皇上的新寵琴妃。”

是她，那個也算是變相救了我的人。我還是朝她屈了屈膝，表示行禮。

“佛祖眼里，天下萬物皆是平等的。”太妃緩緩而言，臉上神色自若，并無半分不樂。

“平等？”琴妃似乎聽到笑話一般冷笑一聲，“嬪妾不覺得人世間有平等二字，有的不過是弱肉強食，人為刀俎我為魚肉。”

她停了停，仰頭盯著我道，“平等大概也只在貴如建州少主的身上才有吧。”

我回以她淡淡的微笑，我與她都是各自的可憐人罷了。

有宮女在她耳邊說了幾句話，她行色匆匆離去，“改日再特意去憲云殿拜見太妃，告辭。”

“如此招搖顯擺，一點規矩都沒有，妖媚禍國之輩！”鎖煙憤憤地出聲。

太妃望著遠方，唇角有幾分笑意，“我們的皇上倒是因為這妖媚禍國的女子有幾日不殺人了呢。”

我總覺得這琴姬的性格有點像我認識的一個人，卻也想不起像誰了。

在憲云殿里每日陪著太妃念佛抄書，日子也變得悠長起來。悠長到欒陽朝廷逐漸強大到派兵抵御北靖的南下，雙方僵持在沁河一帶。打仗消耗糧草，國庫空虛，引得各地時有動亂，北靖帝王自然在宮中心情不好。

每天都可以聽到宮女被杖責或者太監被殺的事情。宮中不斷有新的宮女和太監充入，以彌補死去的人。天氣逐漸熱了起來，太妃很少出憲云殿，整日里都在佛堂。

一轉眼已經是八月了，木樨花香籠住宮墻高聳的憲云殿，日色熱騰騰地炙烤著大地，花園里的植物都耷拉著腦袋。

有宮女拿了新從冰窖里運來的冰，放在墻角四個鏤空銅盆。我和宮女一起把太陽底下曬得怏怏的牡丹搬進殿內，正大汗酣暢時，宮門口氣勢洶洶地來了四五個太監。

“誰是滿庭杳川？……”尖銳急促的聲音劃破憲云殿的悶熱更添一份煩躁。