《西方語言學名家譯叢》總序

西方語言學史上的重要著作，過去國內已譯出不少，尤以商務印書館的一批最具規模，傳布最廣。如赫爾德《論語言的起源》（1772）、洪堡特《論人類語言結構的差異及其對人類精神發展的影響》（1836）、索緒爾《普通語言學教程》（1916）、薩丕爾《語言論》（1921）、布龍菲爾德《語言論》（1933），無一不是世所公認的經典作品，譯本均已收入“漢譯世界學術名著”，成為國人認識西方語言思想的梯航。名作要著的翻譯，是考察西方語言學史的一項基礎工作，在這方面我們已經取得的成績不可謂小，但有待進行的工作仍然很多。僅舉西方語言思想史上經常征引的一些著作，惠特尼《語言的生命和生長》（1875）、保羅《語言史原理》（1880）、甲柏連孜《語言學的任務、方法和成就》（1891）、浮士勒《語言學上的實證主義和唯心主義》（1904）、博厄斯《美洲印第安語言手冊》（1911）、葉斯柏森《語言的本質、發展和發生》（1922）、喬姆斯基《笛卡爾語言學》（1966）等等，我們都知道這些作品值得譯介，卻始終未見譯出。即便是洪堡特、薩丕爾、布龍菲爾德，雖然各有漢譯名著行世，其單篇的論文仍需要逐一譯解，輯錄成書。

以往國內翻譯西方語言學名著，對單篇的作品著眼較多，于名家的文集則下力不足。專著固然能凝聚一位學者的思想觀點，但文集自有文集的好處，為專著所不能取代。與專著相比，文集的時間跨度更大，收取的作品更多，因此更能展示學者一生思想發展的軌跡和學術成長的歷程。弗斯的《論言語》（1930）值得一讀，而他的《語言學文集》（1957）選收撰于1934—1951年的文章，涵蓋了更多的話題、更豐富的內容，更不能不讀。有些學者終其一生，也沒有一部專著行世，這種情況下相關的文集就尤其不能缺少。以美國人類語言學家沃爾夫為例，今人欲了解他的語言相對論，不必四處尋覓他的論文，只需找到卡羅爾編輯的《論語言、思維和現實——沃爾夫文集》（1956），就有了一冊既權威又方便的沃爾夫理論讀本。

本系列所收的各家文集，有些雖有原語的集子可資參照，而翻譯時未必悉數采納，或有增補、或予刪汰，內容編排上會做一些調整；有些文集并無原本可據，屬于自行編選，則收錄哪些、舍棄哪些，要求編者斟酌后再做選擇。無論有無原本、怎樣選篇，編輯一部文集必定有一些講究，能顯出編者的意圖、趣識和眼力。在選篇、譯解、注釋諸方面，各本集子的編者享有充分的自由，本系列的創設無非是要提供一塊園地，供有志于譯介的語言學者聚首耕耘。至于這塊園地的總體建設，謹試提三點：

致力發掘確有史料價值的作品，尤以迄今尚無漢譯的論著為首選；

將各時期開一派天地、領風氣之先的代表人物作為基礎，兼采當代有特出創為的研究者；

以梳理語言思想、貫達人文哲理為鵠的，兼納各家分析技藝。

中國現代語言學起步于譯介，一個世紀以來也從未中斷過譯介。譯介不只是為當世服務，也是為了認識過去，為探求學術的本源鋪筑道路。譯介之難之苦，實過于自由撰著，好在終有一些學者不懼艱辛，甘嘗苦味，所以譯事不會告斷，永遠不會。這項譯事，這個系列，就期待著這樣的同人來參與。香港海德基金會、湖南教育出版社曾經支持過本系列部分書籍的翻譯和梓行，感念舊誼，猶不能忘，愿以更多更好的譯作答謝朋友們的信托。

姚小平

2010年晚夏于北外語言所