空戰無人機，為減少有人駕駛飛機在空戰中的損失，國外正研制用于空對空交戰的無人機。由于無人機機動時不受飛行員抗過載能力的限制，空戰時，可進行超常規機動，對導彈等高速攻擊武器可進行有效的規避。
同時，由于無人機被敵方機載雷達截獲的概率低，故在空戰中的損失要大大低于有人駕駛飛機。
例如，美國研制的高機動空中格斗無人機，在與F－4“鬼怪”式戰斗機進行空戰格斗試驗中，曾成功地躲避開F－4 所發射的“麻雀”導彈的攻擊，并占領了F－4后側有利的攻擊位置。
另外，美國還在進行“天眼”無人機攜載“輕標槍”和“針刺”空對空導彈的試驗，用于與直升機、攻擊機空戰。
測繪無人機，無人機作為一種新型遙感監測平臺，飛行操作智能化程度高，可按預定航線自主飛行、攝像，實時提供遙感監測數據和低空視頻監控，具有機動性強、便捷、成本低等特點。
其所獲取的高分辨率遙感數據在海域動態監管、海洋環境監測、資源保護等工作中用途廣泛
航拍無人機，航拍無人機是集成了高清攝影攝像裝置的遙控飛行器，系統主要包括：載機、飛控、陀螺云臺、視頻傳輸、地面站以及通話系統等，航拍無人機飛行高度一般在500米以上，適合影視宣傳片以及鳥瞰圖的拍攝等。
這種飛行器靈活方便，能快速的完成鏡頭的拍攝。
主要回收方式有自動著陸。其著陸過程與有人駕駛飛機相同，由地面操縱人員通過遙控裝置或機內程序控制裝置操縱飛機在跑道上著陸。
降落傘回收。無人機上帶有降落傘，著陸階段自動打開，或根據遙控指令打開，降落傘懸掛著無人機緩慢飄落著陸。
空中回收。開始的程序與降落傘回收方式相同，當無人機打開降落傘在空中飄落時，用直升機等回收母機在空中將無人機回收，并攜帶回場著陸。
攔阻回收。利用無線電遙控控制無人機撞入用彈性材料編成的回收網中。
無人戰斗機具有以下優勢：更強的機動性，近代，戰斗機內人體忍耐力會限制軍隊在快速行動期間利用飛機集中人員的數量，而無人戰斗機消除了這一瓶頸，從而使得機動性大幅提高。
重量更小——重量可以影響很多方面，如續航時間、加速、有效載荷等。畢竟駕駛艙內的一兩名飛行員及所有物品會有很大的重量。
更好的空氣動力——不需要駕駛艙頂蓬。環境感知——利用無人戰斗機能夠在地面上構建虛擬座艙，這比飛機上安裝任何裝置都有效。
而且，對于執行制空任務而言，環境感知是很重要的，而空空作戰并不需要在實際飛機上進行偵察。
不會讓相關人員疲勞——地面飛行員可以控制他們的無人戰斗機，執行任務時更舒適，更靈活。
耗資更低——飛行部隊耗資更低。所有的人機互動裝置、生命維持、彈射座椅等會需要很多資金，但如果是無人戰斗機，就僅需要人機交互裝置，而且許多無人機可以共用一個，更低價，無需承受所有的壓力。
相關人員只需與無人戰斗機進行通信，而且飛機中已經有一些通信方式，所以不會有大的變化。
讓飛行員遠離危險——無人戰斗機能夠挽救飛行員的生命。訓練飛行員的成本很高，而且很難迅速進行替換。
無人戰斗機能夠開展遠程超視距外空對空攻擊以及視距內近程作戰，而且無人戰斗機成本低、數量與質量相當并且有可能用于與敵軍同歸于盡的戰術中。
與載人飛機相比，它具有體積小、造價低、使用方便、對作戰環境要求低、戰場生存能力較強等優點。
優勢特點，微型武器具有重量輕、體積小、造價低、不易被發現和摧毀等特點，因此被世界各國尖端武器研制機構所看好，并投入了巨大的研制資金，在未來戰場上有著強勁的發展前景和潛力。
無人駕駛戰斗機根據其較為特殊的戰爭使命，在微型化發展方面更具有非常強烈的要求。
美國國防部高級研究項目局在1999年1月進行了一系列翼展60厘米、重200克的小型無人機試驗，并獲得了成功。
該局在其空中飛行器計劃中又推出了12種大小只有152毫米的袖珍型無人飛行器的預研方案，其中4種的研制工作已正式啟動。
這4種袖珍型無人機有兩種固定翼型、一種直升機型、一種折疊翼（活動翼）型。
由維倫蒙特公司研制的固定翼樣機，其翼展為15厘米，時速48公里，裝備有5克重微型GPS裝置，試飛22分鐘獲得成功；
另一種固定翼樣機的翼展也是15厘米，裝有軍用攝像機，航程5到10公里，由洛克希德·桑德斯公司研制；
直升機型重300克，攜帶紅外成像設備，樣機有三軸穩定器，采用GPS導航，持續飛行時間可達2小時；折疊翼型袖珍無人駕駛飛機正由美國加州工學院進行研制，其主要戰斗諸元仍處于尖端武器的機密領域。
另外，據軍事科學家們透露，一種僅有一美元紙鈔大小的遙控戰斗機已經研制出來。
機上裝有超敏銳感應器，可“聞”出柴油發動機排出的廢氣，一旦被它盯上，就會緊追不放，且可以拍攝夜間紅外照片，將敵動態和坐標傳到200公里外的基地，引導導彈精確命中目標。
它執行任務時不用擔心敵方雷達系統，適合全天候全時程作戰。
為了提高作戰效益和遂行各種任務的需要，一種有人和無人兩用型戰斗機，也將隨著無人駕駛飛機技術的日益成熟而在未來的空戰中出場。
它具有兩個可以相互獨立工作的飛機操作平臺，既可以和普通飛機一樣由飛行員操縱飛行，也可以由基地指揮中心直接遙控飛行或預置飛行程序自身控制飛行。