發展趨勢，采用隱身技術，使魚雷艇能隱蔽出擊；提高魚雷艇的航海性能；改善魚雷性能；采用小型化和自動化電子設備，以提高快速反應能力和射擊精度；采用輕型艦空導彈或導彈與艦炮結合的武器系統，以提高對空防御能力。

反艦導彈是指從艦艇、岸上或飛機上發射，攻擊水面艦船的導彈。常采用半穿甲爆破型戰斗部；固體火箭發動機為動力裝置；采用自主式制導、自控飛行，當導彈進入目標區，導引頭自動搜索、捕捉和攻擊目標。

反艦導彈多次用于現代戰爭，在現代海戰中發揮了重要作用。

反艦導彈發展到近代，已經可以從多種型態的載具上使用，包括從各類飛行器上發射的空射型，由地面發射的陸射型，由水面艦艇使用的艦射型以及自潛艇發射的潛射型。

反艦導彈一般組成數個主要的部分：彈頭段，導引段，推進段。

彈頭，也稱戰斗部，是提供破壞力的主要來源。戰斗部根據殺傷方式的不同分為兩類：半穿甲型戰斗部、爆破型戰斗部。

半穿甲型戰斗部的最前端一般采用鈍形的高硬度鋼制成，采用延時引信，在導彈擊中目標后，彈頭前面的鈍形鋼可以撕裂艦體，等待導彈的戰斗部完全進入船體之后，延時引信起爆。

這種戰斗部對艦體內部的殺傷效果非常理想，爆炸產生的巨大氣壓會導致船體結構受到嚴重損壞，被擊中船只即使不會立即沉沒，也要經過長期而又繁復的修理工作才有可能恢復戰斗力。

爆炸式戰斗部一般采用接觸即爆或者預設炸高，爆炸之后往往伴隨著大量的破片，對甲板上的人員和精密的雷達天線具有非常好殺傷效果，不過對艦體本身的殺傷并不嚴重，即一般不致使艦只失去航行能力甚至沉沒。

一般來講，彈頭重量愈高的導彈破壞力雖大，但也會嚴重限制可以發射的載具大小。

導引段是協助導彈追蹤目標和進行控制的部分，常見的導引方式包括乘波導引、主動雷達導引與紅外線導引等。

根據制導方式的不同，導彈也具有不同的彈道。最早期的無線電制導導彈在發射之后受到發射者的無線電指令的引導，調整彈道，攻擊目標，一般彈道比較簡單，但是抗干擾能力較差，只要在制導的無線電波段上進行干擾，導彈幾乎無法命中目標。

主動雷達導引的的導彈的彈道一般由計算機根據彈上的電子海區圖預設，發射之后一般先爬升到經濟飛行高度，以一定的速度飛行，當接近目標時，彈上的雷達開機，鎖定目標，同時導彈進入攻擊狀態。

攻擊狀態的彈道有兩種，一種是導彈降低到海面10M以下飛行，躲避對方雷達的偵測和防空導彈的攔截，同時加速，直至命中；

還有一種是導彈先降低高速，在距離目標5公里左右的距離是突然爬升至具海面幾百米的目標上空，然后突然掉轉向下以接近垂直的角度加速俯沖，這種末端彈道利用大多數軍艦的防衛武器的盲區在頭頂的特點，攻擊成功率較高。

推進段提供導彈飛行的動力與改變航向與姿態的能力，常見的推進方式分為火箭發動機和渦輪發動機兩種。

火箭發動機是反艦導彈最初的形態的發動機，在動力艙內預置氧化劑和還原劑，發動機工作不依賴外部的空氣。

這種發動機的的優點是具有較好的加速性能，很容易達到超音速，一般采用這種發動機的導彈全程平均速度較高，但是由于火箭燃料技術的限制，這種動力艙的價格非常昂貴，且體積巨大，一般的中近程、中小威力的反艦導彈不適于采用。

目前，采用這種推進方式的導彈集中于俄羅斯生產的遠程、超音速、重型反艦導彈中（這種導彈是蘇聯時代對抗美國航母的專用導彈）渦輪發動機的原理與噴氣式飛機上的渦輪發動機原理相似，有渦輪風扇發動機和渦輪噴氣發動機兩種。

這種動力段內只攜帶燃料，化學反應中的氧化劑由外界的空氣中的氧氣提供，所以采用這種發動機的導彈一般有明顯的進氣口。

由于對空氣的依賴和加速性能上的不足，一般這種發動機的導彈不具備超音速能力。

渦輪發動機最值得稱道的是飛行的經濟性和穩定性，這使得這種動力段能夠幫助導彈以相對較小的體積飛行較長的距離，同時在飛行過程中也便于制導和控制。

北約國家生產的反艦導彈一般采用渦輪發動機。發射反艦飛彈攻擊目標的第一個步驟是標定作業。其內容包含三部份：偵查，首先發現遠處一個目標。

識別，繼而辨識所發現的目標是己方（或友方）的船艦，或是敵方的船艦，或僅只是商船。

定位，若判斷目標是敵方的船艦，且值得以反艦飛彈攻擊，則必須時時能測得其位置座標，不斷輸入射控系統與飛彈之導引系統。

完成這三個程序的標定作業，而透過射控系統所發射的反艦飛彈，才有可能命中目標。

自反艦導彈問世以來,已參與了第三次中東戰爭、印巴戰爭、第四次中東戰爭、馬島戰爭、1981～1987年兩伊戰爭、錫德拉灣事件、波斯灣事件和1991年海灣戰爭等8次海上作戰或沖突事件。

反艦導彈是一種效費比很高的武器。多次海戰的實踐表明,1～2枚單價為四五十萬美元的導彈就能使單價為1～2億美元的驅護艦喪失戰斗力甚至沉沒,效費比達200～500倍,顯然是十分合算的。

1967年10月21日，埃及使用“蚊子”級導彈快艇發射蘇制SSN2“冥河”式艦艦導彈，擊沉了以色列“埃拉特”號驅逐艦。這是艦艦導彈擊沉敵艦的首次戰例。

1982年6月12日在馬爾維納斯（福克蘭）群島戰爭中，阿根廷發射岸基飛魚（MM - 38）反艦導彈擊中英國格拉摩根號導彈驅逐艦，還用機載飛魚反艦導彈，擊沉英國謝菲爾德號導彈驅逐艦。