“為何不答應(yīng)？他別無選擇。商行的人重義氣，他在這種節(jié)骨眼上離開，轉(zhuǎn)投其他人，很容易被人認(rèn)為是欺負(fù)新家主，就算有人收留，他也不可能做得上二掌柜。第二，葉良諶是庶子，要是當(dāng)上了，二掌柜最多當(dāng)上大掌柜，可要是當(dāng)不上，他當(dāng)眾與我作對(duì)，可就連現(xiàn)在的地位都保不住了，你要是他，會(huì)站在誰那邊？”

“……那他當(dāng)初干嘛答應(yīng)？”

“鬼迷心竅吧，還有意難平。二掌柜雖然貪財(cái)，但是心底一直看不上大掌柜，一心想要證明自己的實(shí)力，這次父親的決定，無疑是對(duì)他實(shí)力的否定。”

“那你是怎么令他舒心的？”

“講了個(gè)故事?！?

爐子上的藥熬好了，小童倒了一碗，端過來。

隔著重重白霧，良久，趙卓搓搓手心，抬眼看她。見白霧中，她眉眼堅(jiān)定淡然，他承認(rèn)，自己看走了眼，不該懷疑她的，“什么故事？”

趙卓笑了下，忽地明了，“吳起沒能拜相的故事？”

吳起因?yàn)槟芰μ珡?qiáng)，功高震主，沒能當(dāng)上國(guó)相，輔佐幼主。

葉良茉抬眸一笑，“嗯”了一聲，“說開了之后，方正德反而比較能接受?！?

“我還以為你是真的要辭退他。”

“腳跟不穩(wěn)，姑且留著。”

趙卓頓了下，抬頭道，“阿茉，你謹(jǐn)慎了不少，從前你不會(huì)考慮這些?！?

“是嗎？”她朝他眨眨眼，丟開棋子，手指一粒粒撿起棋子道，“或許從前只想著贏，現(xiàn)在雖然也想贏，但是也怕輸。”

趙卓聽了，不由道，“怕輸？那你怎么不怕我生氣？每次下棋，都要贏我，這樣我這個(gè)師父也太沒有面子了。”

葉良茉聞言，失笑，看著他，促狹道，“師父懼內(nèi)的名聲遠(yuǎn)播，早就沒有名聲可言啦?！?

趙卓被她說的哭笑不得，正巧趙夫人出來了，促狹了瞧了瞧兩人，幾人大笑起來，氣氛大好。

趙夫人做的是素面。

葉良茉先前因?yàn)楹ε鲁酝觌y受，吃的很少，現(xiàn)在又稍微吃了一點(diǎn)。與師父、師母圍坐桌邊，越吃越覺得小時(shí)候的那種溫馨又回來了。

葉良茉不由交心談道：“如今，雖然我已經(jīng)當(dāng)上家主，但是內(nèi)有葉良諶，外有余家、方家，處境還是十分危險(xiǎn)。我自己的力量有限，需要你們的幫助，師父覺得何人可信？”

一開始，趙卓看待葉良茉的心情是復(fù)雜的，一方面她是他的好徒弟，一方面她是葉家家主，她的地位高于他，很多話，在先生的立場(chǎng)應(yīng)該講，在手下的立場(chǎng)上，不該講。

但這番談話下來，他覺得這丫頭性子和小時(shí)候一模一樣，不重這些虛名，說話也就沒有太多顧忌了。

趙卓思忖片刻，秉持公心，說了幾個(gè)名字，他這邊舉薦的，錢通那邊舉薦的都有，但是關(guān)于錢通他只字不提。

葉良茉故作不滿道，“師父，您還有個(gè)人沒提呢?！?

“李利？”趙卓知道她問錢通，但是不愿意提，故意打岔。

葉良茉挑眉，無可無不可道，“不妨說說?！?

“這人勤快是勤快，不過心思狡詐，看重利益，而且不好控制，稍有不慎，反受其害?！?

葉良茉點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過，我聽說，他管理、訓(xùn)練護(hù)送商隊(duì)的人，五年來，從未出過差錯(cuò)?！?

“本事是有，”趙卓端起茶，喝了一口，下定論，“不過，我始終覺得他心思狡詐，不可信任?！?

葉良茉開玩笑道，“不是因?yàn)樗清X通舉薦的？”

趙卓一提錢通，就激動(dòng)：“絕不是?！?

葉良茉瞧了他一眼，道，“錢通此人一直跟著父親，我覺得應(yīng)該也是可信的吧?！?

趙卓看她一眼，頓了片刻，擺擺手，以顯示自己的不贊同，他道，“此人可以共患難，但是難共享福。”

葉良茉搖搖頭，說出自己的看法，“我不這么看，錢通為人外圓內(nèi)方，看似圓滑，實(shí)則很有原則?！?

“外圓內(nèi)方？”趙卓冷嗤，“就他？”

“您別不信……”葉良茉笑了，師父又開始傲了，她起身，道，“有些事兒，就得錢叔做，您做不來?！?

“什么我做不來，你倒是說說？”

到最后，仍然是誰也沒有說服誰。

葉良茉開始談?wù)聝?，“昨日我?jīng)過西街，擊節(jié)計(jì)時(shí)，發(fā)現(xiàn)若是其中一家五谷短缺，另外店鋪根本來不及運(yùn)過去，這樣肯定會(huì)影響我們做生意。”

趙卓聽完，先是一愣，打趣道，“我從小教你彈琴，你倒是會(huì)用，用到這種地方了?！?

兩人一番談?wù)撓聛?，覺得的確應(yīng)該再開幾家店，以形成呼應(yīng)，方便來買糧食的人。

葉良茉見趙叔也贊同，道，“西街四周全是裕盛號(hào)，街口有一家店鋪倒了，我看它地處偏僻，卻是進(jìn)出必經(jīng)之地，離裕盛本店最近，咱們開家店鋪，也好多一雙耳目，打探余家的消息。”

趙卓笑了，滿心滿眼的笑意，“小丫頭片子，原來還存了這份心思，鬼心思忒多?！?

“這不是一舉兩得嘛。”葉良茉不服氣道，“知己知彼，百戰(zhàn)不殆，這都是師父教得好。”

“哼，沒理也要攪三分，這說來說去，責(zé)任都在我啦？”

葉良茉哈哈笑了笑，忽而提子，道，“師父，又輸咯?！?

趙卓端詳著她，她雖然只有十四歲，但已經(jīng)開始一步步部署，可見早就開始準(zhǔn)備，說不定回來之前就開始思量這些了。

他一邊為老家主欣慰，一邊又忍不住嘆道，“阿茉，這路可不好走啊。”

沉默片刻，葉良茉忽然道，“趙叔是不是也覺得葉家要完了？”

“呸呸呸，童言無忌！”趙卓一口茶差點(diǎn)噴出來，敲了敲她的腦袋，“你這孩子，剛說完你謹(jǐn)慎、穩(wěn)重了些，你就開始亂說話，哪有自己咒自己的啊？”

“我只是習(xí)慣什么事情都先想到最差的境地，這樣臨事不會(huì)慌?！比~良茉眉眼彎了一瞬，攤開掌心的銅錢，道，“師父，你也信所謂的賭嗎？”

她雖然用玩笑帶過，但這話難道沒有幾分真心的擔(dān)憂嗎？

她攤開的手心翻了翻，銅錢翻了個(gè)身，赫然也是正面。

“你作弊？”

“這怎么叫作弊？這叫事在人為。”她攥緊手心，徐徐道，“以前我或許會(huì)信，但是現(xiàn)在我更信，事在人為，謀定后動(dòng)?！?

眉目間是熠熠光彩，令趙卓不由嘆道，這幾年的經(jīng)歷令她的光芒沉斂，再不復(fù)五年前那般，他看著又是高興，又是難過。

趙卓正要問她在晉寧的幾年究竟發(fā)生了什么，卻見她用手摸摸藥碗，道，“師父，藥快涼了?！?

趙卓端起藥碗，咕咚咕咚喝下去。

葉良茉等他喝完，落下一子，并提起棋子，笑道，“趙叔，我贏啦?！?

趙卓又氣又笑，哼了聲，“小丫頭片子，就愛氣我這老頭子?！?

眼睛不由自主地盯著看了會(huì)兒，只覺得她棋風(fēng)大變，穩(wěn)健不少。

葉良茉道，“趙叔，葉家為何能躋身四大家族，憑什么能成為商行四大商人之一？”

趙卓放下碗，一副洗耳恭聽模樣。

“葉家看似家大業(yè)大，但是父親為人太過寬厚善良，做事顧首顧尾，放不開拳腳，所以葉家躋身四大家族，實(shí)則是靠名望而非財(cái)富。而葉家糧店是薄利多銷，錢莊則成為不足四年，影響力遠(yuǎn)不及余家?！?

趙卓點(diǎn)點(diǎn)頭，她說的不錯(cuò)。

“現(xiàn)在我是葉家家主，不論是糧店、錢莊，還是我的經(jīng)歷，都會(huì)成為被攻擊的靶子，我希望你能和錢通摒棄前嫌，互相合作……”