待到賓客散盡之后，寧德帝去了一趟暗牢，見了許久未曾謀面的近仙老人。

近仙老人看見寧德帝的到來，并沒有多驚訝。聽聞寧德帝已經成功取得寒桑琴主的信任，愿意以身祭琴之時，近仙老人表情淡定如常。道了一聲恭喜之后，便不再多說。

寧德帝似乎早就習慣了近仙老人這般無理的模樣，只說了一句事成之后，冰棺任由近仙老人帶走，便踱著步子離開了暗牢。看著寧德帝離開的背影，近仙老人嘴角微微勾起，眼睛轉了一圈之后，便繼續發呆。

十五的月亮十六圓。

這一天的月亮如一個剔透無暇的玉盤高掛在夜空之上，夏日的晚風帶著絲絲涼意穿街過巷，街道冷清的只剩下風聲與月色作伴。

入夜，賢喜公公陪著寧德帝悄悄到了七王府。王府四周戒備森嚴，正院中央擺放著的正是那遺失許久的寒桑琴。

近仙老人的腳上還帶著腳銬，走起路時叮鈴作響。南桑的眼睛被蒙上了一條黑色的絲帶，小七正溫柔款款的扶著她往前走。看到南桑出現之后，近仙老人和寧德帝都不再繼續說話，以免露出破綻。這是之前小七特意交待過的，寧德帝贊許的對著小七點了點頭。

小七一直是個實誠的孩子，在知道寧德帝要南桑以身祭琴的時候，第一時間便沖到了皇宮。小七紅著眼睛質問寧德帝的時候，寧德帝難得真情流露了幾分。只道是自己的身體狀況越發的一日不如一日，還想多留些時間陪陪心瑤留給他唯一的兒子。心瑤正是小七娘親的閨名，一提起便讓小七沒由來的傷懷。

寧德帝掐算的分毫不差，小七在親情和愛情之間，義無反顧的選擇了親情。

此刻，南桑被小七扶著躺到了其中一張搖椅上，晚風拂過的時候，甚至有些微微的愜意。南桑緊緊握著小七的手，因為緊張掌心有些微薄的汗意。

見狀，寧德帝眼中帶笑，對一切似乎有種信心滿滿的感覺。近仙老人對著寧德帝抬手示意，請他也躺到旁邊那張搖椅之上。賢喜公公眼疾手快的扶著寧德帝便到了南桑旁邊的另一張搖椅身側。此時，小七也心領神會的放開了南桑的手。

近仙老人在案前點了一支香，指尖沾了一下碗里之前在南桑手腕上取下的血液之后，便開始彈奏起了寒桑琴的譜子。這曲調同南桑之前彈奏的略微有些不同，柔和之中帶著寸寸肅殺之意。

沒多久，南桑的臉色漸漸變得慘白，立于一旁的小七緊握著自己的掌心，指甲險些嵌進了肉里面。好幾次小七想要前去制止近仙老人時，都被賢喜公公給強行抱住了。

突然，南桑朝著身旁猛地吐了一口鮮血，聽到南桑吐血的聲響，寧德帝悄悄睜開了眼睛看了一眼南桑。剛剛雖然感覺身體有點不太對勁，但看到南桑的反應，寧德帝也就放心了不少。

待到寧德帝再次閉上眼睛之時，便陷入了昏睡狀態。對于長生術這方面，賢喜公公平生未曾接觸過這個業務塊，所以寧德帝昏睡之后，他覺得只是其中的某一環節而已。

之后的一切，便順暢了許多。寧德帝被永久的困在了那個長生的美夢里，換句話說，他已經魂歸九泉了。

寒桑琴，琴分兩魄，一魄主還魂，一魄主歸泉。

近仙老人面前的那柱香將將燃盡之時，一曲奈何劫也奏到了尾聲。躺在搖椅之上的南桑和寧德帝都是一臉安詳的模樣。

等到近仙老人停下手中的動作之后，賢喜公公便走向了寧德帝的方位。剛剛觸碰到寧德帝的手臂時，賢喜公公發現他的身體變得異常冰涼。

“陛下……”賢喜公公試探性的喚了一句，但躺在搖椅之上的寧德帝卻絲毫未有反應。賢喜公公的手顫抖著放到了寧德帝的鼻息處，瞬間便一臉煞白的收回了手，半天說不出一個字。

半晌，賢喜公公轉向了近仙老人，壓低著聲音問道：“這是什么情況？”

聞言，近仙老人拖著腳上的鐐銬，叮叮當當的走到了寧德帝身前。翻了翻他的眼皮，又觀察了一下他的舌苔，之后又探了探他的脈搏。看到近仙老人嘆著氣搖搖頭說“長生術失敗了”的時候，賢喜公公的腳忍不住后退了兩步。

與此同時，小七也在低聲呼喚著南桑的名字。賢喜公公轉過身便能看見平日里天真無邪的小七此刻在那哭得悲戚不已。一時之間，賢喜公公覺得自己的世界都在轉著圈，讓人頭暈得厲害。

“來人啊，把這個妖人給關押到暗牢去。”小七紅著眼睛對著周圍的侍衛喊道。

又轉過身子看著賢喜公公，“父皇如今在本王府中發生這樣的事，在場的所有人都脫不了干系。若被有心人知道了，我們的下場恐怕……”頓了頓，小七繼續說道：“賢喜公公，如今唯有先將父皇悄聲匿跡送回皇宮，再找個信得過的御醫掩護此事。您看如何？”

看著眼前異常成熟冷靜的小七，賢喜公公瞬間明白了些什么。權衡利弊之下，賢喜公公點了點頭，便應下了此事。

夜色正濃，原本高懸夜空的一輪圓月也悄悄隱在了云朵的身后。守在皇宮內的暗衛一路追著幾道黑影到了清仁殿，只聽得幾聲嗚咽聲之后，便不再有聲響傳出。

天色將明未明時分，幾位王爺以及大臣們家的大門便被敲了個遍。各家下人打著呵欠，罵罵咧咧的開了門，才發現來的是皇宮里的人。

宣德殿內，大臣們跪了一地，齊聲哀鳴。賢喜公公那尖細的嗓門，高聲念著寧德帝的遺詔：罄賢王言淮，德才兼具，亦有治世之才，必能堪當大任。朕自知時日無多，他日若生變故，磬賢王言淮繼朕登基。

賢喜公公身側站著的正是太醫院里素有“鐵面御醫”之稱的陳御醫，此人向來不喜弄虛作假阿諛奉承那一套，才會導致在太醫院多年而從未有大的發展。

面對眾位王爺和朝中核心大臣的質問，陳御醫面不改色的一一答疑。前有寧德帝親信賢喜公公親自宣讀遺詔，后有鐵面御醫作保。而幾位王爺這么些年，但凡有點賊心的，都被寧德帝不動聲色的給掐滅在了萌芽期。剩下的都是些只想混吃等死，做個富貴一生的閑散王爺。

稍稍質問了那么幾句，幾位王爺和大臣便不再言語，對著小七的方向跪了一地，高呼：“吾皇萬歲！”