圓月映入回廊中央的池水，幽幽浮動著。過道四周散亂了些書籍藥材，幾罐藥爐熬著的藥香彌散在空氣里。

有一老一少圍坐在棋盤處，黑發銀發恰如黑白棋子的顏色。

“你輸了。”

老者：“不算數不算數！我心系藥罐，分神了！再一局再一局！”

“師父！這可七局了！今兒個我可不下了！”

老者面露怒容，嗔道：“好啊你個庭司辰！去年下不過我，日日纏著與我下棋我可都答應了，如今棋藝稍稍精進些這就忘恩負義起來了！”

庭司辰啞然失笑：“師父！數你最會激人，您也不看現在什么時辰了，我那時像你這般不講理了嗎？”

無木悻悻然：“反正我再沒什么可教你的了！你走吧！”

司辰笑：“師父！您這是要趕我走了？”

無木起身，仰望明月。十年的光陰令他灰白的發成霜雪盈滿頭，笑紋也多了幾條。他捋了捋白胡須，目光矍鑠，道：“是時候了！你去江湖上闖蕩一番，可不能做這井底之蛙！”司辰熟知，每當他師父撫胡時，態度便是認真，免不了要仔細考量他這話。

司辰肅然：“不走！你不總說最好別去招惹世間那些是是非非嗎？”

無木：“胸無大志！我說什么就是什么嗎？”

“不是。”

無木：“不孝子！不想查父母死因了？你不是一直想出去？現在為師說你可以去了！”

“你不讓我想尋仇的事，還說，無論如何在世間折騰，死人永遠沒法變活人，”司辰的眉目間平添了些黯然神傷，“我殺人，人殺我，似乎死去的才是已被原諒的......”

無木踱回到棋盤邊，深覺無法回答徒弟這個問題，拾起一顆黑子摩搓道：“想當年，你父親......”

這是無木第一次談起他與庭譽的過往，司辰不禁洗耳恭聽。

“我是說，我記得，你父親曾說，武學源于生活、源于勞動，若是脫離了這些，空談武學，則難免流于空想、刻板，失了變性，毫無實用性，哦！還有交流，沒有交流就不會有進步。”無木清了清嗓子，頓了頓，“當時我以為刨除雜念閉關精修才是正道，自古武學秘籍大都如此創成！這些年細想而來，覺著這二者之間并不相悖。”無木將黑色棋子彈入空中，又接入掌心，一字一字，“劍法的出口，你的出口，最好自己去尋。”

“還有一事，興許你父親都不知。”無木目無焦距地望向遠處，眼光中滿載面對白云蒼狗、滄海桑田的無奈。

“我有一個師弟，連置，字破巖，他這一生收了兩名弟子，一名連縱合，一名棠棣。”

司辰愀然，正襟危坐。

“一個是他兒子，一個是他心愛之人的遺女。”

司辰揣摩了一番“心愛之人的遺女”此言之意。

“你母親生前交代趙忠帶你倆來此，應是猜到了住在絕塵谷中的人是我，此番告知與你，是想囑托你，務必帶一句話給連縱合，過去這么多年，他對破巖的恨也該解了......”

司辰孑然獨行于林間小道上，嘴角習慣性揚起一個弧度，這弧度掛在他臉上像笑意，可這笑意莫名帶些邪氣，每當他醞釀什么心緒時都會帶有這種表情。

十年前，庭家一家無端遭人暗下殺手，萬幸能留下庭司辰這么個獨子。事到如今，依然不知仇家究竟是誰，也曾挾持住蒙面黑衣人盤問，可惜他們寧愿咬毒自盡了。

司辰歸入無木門下也已有十年，他打趣說自己對劍術，似乎從來都是一無所知。而棠西當年因擔心司辰會被怒氣沖天的無葉毒害，便答應入無葉門下。

可棠西錯了，無葉是不會因為自己有了徒弟就放棄玩弄別人徒弟的樂趣的。

司辰和棠西遭無葉毒害不下百次，其中有九次是真的命懸一線，身中無葉暗器的次數更是數不勝數。她于司辰棠西來說，就是隨處隨時會冒出來的女魔頭，防不勝防。

好在無葉更愛好與無木明爭暗斗，她次次落敗，且總免不了因一時氣憤決然離開絕塵谷，這一去少則幾個月多則一兩年。話說回來，此回無葉離開至今也已有兩年了。對司辰來說，無葉離開使他心神大快，可她千不該萬不該每次都把棠西帶走啊！她說她的徒弟絕對是要與她同進退！好在棠西說過，在外期間，無葉會嫌帶個病人行動麻煩，是不會無緣無故對她下毒手的，這點著實讓司辰安心了些。

九年前，趙忠與秦憐心成了婚，從此他們同住在山腳下的木屋，而秦戰秦御則各自在山間挑了中意處自己建了住屋。如今秦戰秦御的“無我無相”以及“空手拳”“無影腳”已練得爐火純青了。

司辰也自己建有木屋，他的木屋比誰的都大，一片茅草頂、三面墻，還有一面墻劈了個大洞，用紙糊住稱為窗，內里墊有木地板，一張床榻，除此之外，四下空空......

棠西回來都是與司辰同住，但她在的日子著實少之又少。不過，司辰的大木屋從不冷清——他有三匹狼兄弟。

司辰十歲那年，于山間采藥，層層叢草間翻出一匹大狼，那狼露睜兇目撲向司辰，上演一場殊死搏斗。司辰遭大狼垂死之際一起暴擊，被狠狠咬下上臂一塊血肉，最后大狼死了。之后，司辰再度翻開叢草，三匹剛出生的小狼躺在他眼前，于是他抱它們回絕塵谷。

秦御拿三只小狼沒辦法，訝然道：“你怎把狼母給殺掉！那它們該吃什么？”

“它不死，就是我死。”

秦戰擔憂道：“不知娘她養不養這種動物。”

秦戰和秦御屁顛屁顛地拎了三只狼崽湊在秦憐心跟前擺弄：“娘，瞧瞧，多可愛的狗崽子，要不養著玩玩？能逗趣撒歡還能暖被窩，這可比養兒子劃算多了！”

秦憐心左手捧起一只右手抱起一只那虎頭虎腦的小狗崽，瞧著剩在地上那只可憐巴巴的勁兒，估摸著確是比養兒子劃算，便滿心歡喜地收養回屋了。直到趙忠一臉憋悶地看著那三玩意兒，秦憐心問了他才知道，那是狼，二話不說又扔給她那倆吃里扒外的便宜兒子了。

秦戰秦御信誓旦旦地說要給小狼崽喂奶，翻過幾座山去尋奶，可狼崽子都快餓蔫了也不見他倆回，好不容易回來了，奶沒有，倒帶回來滿身濕泥......

“我養你們！”司辰打定主意。

起初日日喂小狼吃草藥，后見它們實在不愛吃，便也喂些肉末。給它們取了名字，分別叫“大北”“大東”和“大南”，它們慢慢長大，能自己出去捕食了，吃飽后總會自己回木屋。

司辰十三歲那年，自上山砍柴的村民口中得知，有座山頭來了伙強盜，對山下村民橫行霸道，搶糧食、搶如花似玉的姑娘，無惡不作！于是大北大東大南尾隨著司辰，殺了幾個強盜頭目，把整個土匪窩給端了，其他小強盜趔趔趄趄逃下山。

秦戰和秦御正巧撞見司辰領著三匹狼威風凜凜下山的樣子，好不埋怨：“這么好玩的事居然不帶上我們！你老實說，在你心里，那三匹狼是不是比我哥倆還俊！”

司辰忍俊不禁，勸慰道：“它們沒娘，你們有娘，你們的娘不僅揍你們，還揍我，說好了啊，這事你們全當不知道。”

“嘿！我倆干這事也不能讓娘知道啊，憑啥連我倆都瞞著！”

少年司辰露出高深莫測的笑，道：“你倆有啥事能瞞過秦姨的眼睛？說出一兩件來，我且聽聽。”

“......”

司辰十五歲那年，聽聞當地知州好養信鴿，他養的信鴿千里送信不出差錯，便獵了只鷹與他換來兩只幼鴿，威逼利誘那知州說出飼養之法，日夜看護，悉心喂食，費盡心機地與鴿子培養感情。

秦家兩小子瞧他從前溜狼如今溜鴿子，以為他換新寵了，打趣道：“小師弟，這天上飛的地上跑的你都拿來折騰，下一次是不是要捉個水里游的大王八來消遣啊？”

不承想，這次司辰破天荒地沒接話茬反擊回去，只淡淡道：“棠西從未跟我說起過她在外頭經歷過的事，興許是一回來就忘了，養這兩只信鴿，讓她帶走，她在路上就能記得傳個信回來，好歹讓我知道她在哪，做些什么。”

秦戰呆若木雞地站著，秦御久久回不過神來。想想秦家兩小子平日里是罵不老實、打不安分，任誰也無法使其消停一點點，何等的生龍活虎，眼下直教幾句話釘在原地。

司辰日日跟個傀儡一樣習武學醫，苦苦求索，數九寒冬、三伏天里也不有一絲懈怠，長年累月就沒有一次主動說起過棠西，就是棠西回來了，也不見得他有哪時哪刻不像個傀儡，所以秦家兩小子從未想過司辰會如此牽掛她。

棠西拎著兩只鴿子走了，去年，司辰收到兩張她的字條。棠西的字是棠棣把握著手一筆一劃教的，可這劍走偏鋒的筆畫、歪歪扭扭的姿態著實令人啞然失笑，倒是那簡傲凌霜的風骨頗得了幾分真傳。她的信，司辰看過千百遍，倒背如流，要是她知道司辰看時有多歡喜，恐怕要日日打腹稿、時時提筆寫了。

“司辰，見字如晤。師父煩這兩只鴿子，命我快些還你。

眼下我已在南疆地帶，稍作停留后將赴湘西觀祭祀大典。我認不得幾個字，你既要我寫，我便開始勤學苦練，日日手捧書本追著師父教我，她說我比鴿子還煩，我便問她何時把我也還你。

往先同師父出走都是去鳥不拉屎的地方，這次不僅能看見鳥屎還有許多別的屎。老頑童總有辦法解了師父辛苦尋來的毒，因此，她每日要想著法罵他十次。我曾問師父是否無人到過之地的毒物毒性更烈，她說人既不知你使的是何毒又如何解得？前幾日她卻說，幾十年來走岔了路，致毒的誘因大同小異，緊要的不是毒素本身而是煉藥的技法秘術，人家祖祖輩輩敝帚自珍留傳下來的東西定有其出奇之處。所以此番我們是為尋人，不為尋毒。

若能遇到新鮮奇妙之物便帶回去與你玩兒。”

“司辰，闊別已久，可有想我？我和師父已過湘西，現在洞庭。已是冬日，兩岸青山卻不見凋敝之相，與絕塵谷不同。在湘西時，常有夢魘，總覺得那地方我先前到過，心有戚戚。到了洞庭，見這氣蒸云夢澤，湖光月色兩相和，心下松快不少。

有一日，我偷喝了幾口濁酒，酒賤壯人膽，撲在師父懷里問她想不想老頑童，她沒答我，我便捏住她的臉，問她既有歸意為何不歸，她言語間有些悲涼，說有些事情發生了就再也抹不掉，走錯一步便無路可回頭了。我不明白，尋毒之路可是走岔了幾十年還能從頭來過！

你在谷中，我便知道，無論走出了千山萬水還是喪命離魂，總也有個歸處。”

彈指一揮就是十年光陰，絕塵谷中每一處都刻下了光陰的痕跡。于林間漫步游蕩的司辰，眼下，他已做好離開的打算。其實他從來都是果斷堅決從不猶豫拖沓的，只是......

他決定下山去找趙忠。

趙忠正坐在屋旁樹樁上對月自酌秦憐心釀的桃花酒，司辰喊了聲忠叔，相對著坐下。

“忠叔，那天晚上，你與棠西的對話，我在門外都聽見了。”司辰直截了然道。

“什么話？”趙忠用腹語道。

“你說，我娘是不求活的，若活著，定會找來，對嗎？”

趙忠點了點頭。

“等了這么久，她還會來嗎？”

趙忠默默將酒壺推給司辰，司辰接過，仰頭大飲一口便站起身，遞還酒壺，道：“忠叔，我走了，您同秦姨安生過日子。”

趙忠：“走之前再來一趟，有件東西需交付與你。”