第十章

晚餐已經準備好了。在船上的這幾天，利登布洛克教授都沒能好好地吃飯，這會兒不禁狼吞虎咽起來。晚餐是丹麥菜，并不是冰島特色菜，所以沒什么特別的。但我們這位冰島主人（而不是丹麥主人）卻讓我想起了從前熱情好客的主人的故事來。顯然，我們已經不是客人了，倒有點反客為主的味道。

弗里德克森先生與叔叔用冰島語交談。叔叔偶爾會說上幾句德語，好客的主人則會來幾句拉丁文，以便我也能聽懂一些。兩位學者交談的主題，自然是科學問題，偶爾也會談及我們的計劃。這時叔叔總是顯得很小心，而且用眼神示意我切勿多言。

弗里德里克森先生問叔叔在圖書館里都找到了些什么。

“哎呀！”叔叔大聲說道，“你們那個圖書館書架上只有零零散散的幾本書，簡直少得可憐。”

“什么？”弗里德里克森先生驚詫道，“圖書館里可是有8000多本書啊！里面還有不少珍本和孤本，有的還是用古老的斯堪的納維亞語寫的。每一年，哥本哈根都會給我們提供新書。”

“可那8000本書都到哪去了呢？照我看……”

“我想起來了，利登布洛克先生，書都被借走了。在冰島，人人都愛看書，就連農民和漁民也會讀書認字。在我們看來，書是用來讀的，不能光擺在書架上等著發霉。所以，圖書館里的書總是被借來借去，常常是借出去一兩年之后才被還回來。”

“那外國人……”叔叔語帶憤怒地說。

“外國人就沒辦法了，”弗里德里克森先生打斷了叔叔的話，“其他國家也有他們自己的圖書館。再者說，我們的農民和漁民也得接受教育。就像我剛才說過的，冰島人非常喜歡看書，這個好習慣已經融進他們的血液中了。1816年，我們成立了一個文學協會，協會發展得非常好，還有外國學者參加。協會出版了一些圖書，都是為了教育我們的人民和為國家服務的。利登布洛克先生，如果您能加入我們的學會，我們將榮幸之至。”

叔叔已經是100多個科學協會的會員了，但他仍然欣然同意加入這個文學學會。對此，弗里德里克森先生非常感動。

“那么，”弗里德里克森先生說道，“您跟我說說，您想找什么書，或許我能幫上忙。”

看得出，叔叔有些猶豫，因為這關系到我們此次的計劃。但是片刻過后，叔叔還是說出了他要找的書。

“弗里德里克森先生，”叔叔開口道，“在你們的圖書館中，有沒有阿爾納·薩克努塞姆的著作？”

“阿爾納·薩克努塞姆！”弗里德里克森先生激動地叫道，“就是那位16世紀偉大的博物學家、煉金術士和旅行家？”

“沒錯，就是他。”

“他是個非常有名的人，是冰島文學界和科學界的驕傲。”

“的確。”

“他是個兼具勇氣和天賦的人。”

“是的。我想您對他應該非常了解。”

叔叔好像碰見了知音，非常高興，他向弗里德里克森先生追問道：

“您有他的著作嗎？”

“沒有，我沒有。”

“沒有？冰島怎么會沒有他的書？”

“不只是冰島，其他國家也沒有他的書。”

“怎么會這樣？”

“因為有人說阿爾納·薩克努塞姆傳播邪教，所以他多次遭到迫害。1573年，在哥本哈根，他所有的著作都被行刑的劊子手銷毀了。”

“太好了！”叔叔大叫了一聲，讓那位冰島教授嚇了一跳。

“您說什么呢？”弗里德里克森不解地問道。

“這樣就能把所有問題都解釋清楚了。我終于明白為什么阿爾納·薩克努塞姆會遭到排擠，從而不得不把自己偉大的發現隱藏起來，而且還是把這個秘密藏在一封常人讀不懂的密碼信中……”

“什么秘密？”弗里德里克森先生好奇地問道。

“呃……就是……”叔叔開始打起馬虎眼。

“您是不是收到了一封特別的信？”主人追問道。

“沒有……我只是做了個假設。”

“好吧，”弗里德里克森先生覺察出叔叔的猶豫，便沒有追問下去，但他補充了一句，“在您離開冰島前，希望您能從我們的礦藏資源中有所收獲。”

“好的，”叔叔回答道，“但我們來得好像晚了點，已經有別的學者比我們先來了吧？”

“沒錯，利登布洛克先生。很多學者都來冰島考察過，其中包括奉國王諭旨的奧拉夫森和比威爾森、特洛伊德，還有乘坐法國‘探索’號護衛艦而來的賈馬爾和羅貝爾。近期，還有一批搭乘‘霍爾坦絲王后’號驅逐艦來此的學者。他們對冰島的地理和歷史研究都做出了巨大貢獻。但是坦白講，我們仍有很多空白需要填補。”

“真的嗎？”叔叔若無其事地問道。我看得出，他其實是在努力克制著自己的激動情緒。

“對。還有許多山峰、冰川和火山都等待著人們去研究。遠的不說，就說您前面那座山吧，它叫斯奈菲爾。”

“啊，斯奈菲爾！”叔叔激動地大喊道。

“是的，這座火山非常奇怪，到目前為止，只有屈指可數的幾個人到過它的火山口。”

“它是死火山？”

“是的。距離上次噴發已經有500年了。”

“那么，”叔叔邊說邊來回蹺著二郎腿，生怕自己因為激動而跳起來，“我應該去一趟賽菲爾……不對，費塞爾……也不對，它叫什么來著？”

“斯奈菲爾。”善良的弗里德里克森先生馬上回答道。

他倆是用拉丁文交談的，所以這段對話我全都聽懂了。叔叔心里明明高興得不得了，卻還要裝作一副若無其事的樣子，這樣子真讓我覺得好笑。

叔叔繼續說：“聽您這么一說，我倒想去斯奈菲爾看一看，甚至想去研究一下它的火山口。”

“很抱歉，”弗里德里克森先生說道，“由于職務在身，我不能陪您一起去。不然我一定會陪你們一起的，這次旅行肯定會非常有意思。”

“啊，不必，不必！”叔叔趕忙說道，“弗里德里克森先生，非常感謝您的好意。像您這樣的大學者如果能跟我們一起去，自然是再好不過了，但是工作更重要，所以我們就不麻煩您了。”

在我看來，我們這位房東一定是個單純的人，肚子里沒有那么多花花腸子，不然他是不會聽不出叔叔的言外之意的。

“利登布洛克先生，”弗里德里克森先生說道，“我非常支持您對斯奈菲爾進行研究。在那里，你們一定會有所收獲的。那么，你們打算如何前往斯奈菲爾半島呢？”

“從海灣過去，這是條近道。”

“的確，但是這條近道行不通。”

“為什么？”

“因為這兒一條船也沒有。”

“這可糟了！”

“所以你們必須沿著海岸走陸路過去。雖然有點兒遠，但也挺有意思的。”

“只能這么辦了。但是我們得找個向導，給我們帶路。”

“我剛好認識一個，可以介紹給您。”

“靠譜嗎？機靈嗎？”

“靠譜，他就住在半島上，靠捕捉絨鴨為生。他是個機靈人，而且非常能干，您一定會滿意的。對了，他還能講一口流利的丹麥語。”

“那我們什么時候能見到他？”

“要是您沒問題的話，明天就可以。”

“今天不行嗎？”

“今天不行，他明天才回來。”

“那就明天吧。”叔叔的口氣略帶失望。

談話很快結束了。叔叔對這位冰島教授再三表示了謝意。這頓晚飯讓叔叔了解到了不少信息：薩克努塞姆的故事，那封密碼信的由來，等等。

既然弗里德里克森教授無法陪我們同行，我們就只有等明天的新向導為我們帶路了。