七月十五月圓日，以則與唐鶴兒相對無眠。另一邊，光武帝與皇后，這對至尊夫妻，也是默默相對。

兩人難得同時沒有興致，用了晚膳，更衣梳洗，以敖躺在塌子里側，閉目等待睡意來臨。皇后柏氏，只著里衣，委委屈屈往以敖懷里靠了靠。

她實在沒有辦法了，想了幾天，只想出這個折中的辦法。

美人清卿這一胎，等孩子生下來，皇后想要撫養這個孩子。

是個女孩的話，隨便養養不過是陪送個嫁妝的事，如果是光武帝長子，她把這個長子握在手中，對自己，對自己未來的嫡子而言，至少不是妨礙，當然，如果是助力就最好了。

反正皇長子在自己手里，想怎么養，她大有可為。

“皇上您看，可以嗎，臣妾雖然尚未生養，可養育皇長子，在身份上還是能給咱們那個孩兒抬一抬。”

皇后的語氣小心翼翼，話呢，又深明大義。光武帝連眼皮也沒抬便應了，只說了句皇后想得周到。

抬一抬身份，光是這一點，就打動了光武帝。他對這孩子多少還是憐惜的，反正對孩子好的事，他不會拒絕，至于女人們，斗就斗吧，只要別禍害他的骨肉，由她們死活。

清卿怎么想，皇后又打得什么算盤，光武帝只是看破不說破而已。

柏氏興高采烈，又往光武帝身上貼了貼，多日未同寢，她想為自己受孕爭取個機會。

“皇上您看，臣妾這肚兜還是新做的。”

上頭是雙魚戲蓮，栩栩如生，只是穿著艷色肚兜的人，不夠好看，被子外露出的一雙膀子也不夠白皙纖細。

光武帝抬眼略應承一下，暗想這皇后不過十八九的年紀，怎么身體像個大姑姑一樣，膀大腰圓，到處是肉呢。

進宮大半年，為先帝守著孝，她這個當兒媳婦的，倒把自己給吃胖了，當真讓男人倒胃口。

光武帝翻身睡過去，柏氏咬牙含淚，竟不知自己哪里不討喜。

以則心里揣著頭天夜里和唐鶴兒那番對話，心里覺得沉甸甸的。

唐鶴兒不怨他，反而仍舊愛慕自己，讓以則差點沒掉下老淚，深覺真情難得。

可另一方面，唐鶯兒的存在當真讓人不能安枕。

這個女人是個厲害的。

二皇子以牟比以則年長十歲，二哥娶親那年二十二歲，以則只有十二歲，他看著營帳中掛滿了紅色燈籠，密密麻麻地吊在頭頂，連人都直不起腰來，以則蹲在移動的喜塌后面，抬頭望著燈籠，數著玩。

就在這時那個未來二嫂就被送了進來，他沒處躲藏，便呆在帳子后等機會再跑出去。反正新娘子都有蓋頭遮住，他跑得快，不就人不知鬼不覺了。

可哪知道新二嫂是個不尋常的女子，絲毫新娘子的羞卻都沒有，一進來便扯掉蓋頭，環視軍帳，她身邊的侍女問她要不是吃喝。

唐鶯兒眼睛一立，“去把以牟的兩個侍妾帶進來。”

不一會，侍候以牟的侍妾站在了唐鶯兒跟前，她身著大紅，來來回回在那兩個戰戰兢兢的女人跟前踱步子，像個鬼魅，思考了很久，她遺憾地笑笑，便賜藥給了那兩人。

后來聽說那兩個侍妾當晚血流不止，再不能生育，沒兩天就都上吊死了。

以牟那時候還不是皇子，在唐氏嫡女跟前哪有資格當什么尊貴公子，忍下這口惡氣，一直到死他們夫妻都沒和解。

有過這段見聞，以則私心覺得此女蛇蝎，不宜再留。

可唐鶴兒如果知道自己動一動嘴，就提醒夫君殺了親姐，鶴兒恐怕要傷心。

兩難間，以則也不知道怎么就走到山溪堂門前，要說算人心，他其實最信以敖。

自打光武帝登基以來，以則頭一回拜訪這個親弟，門口顧臣正好交代小太監安排唐雀兒侍寢的事，一看襄王上門，自己恨不能生出四條腿，把這個稀客給送到皇上跟前，讓皇上高興高興。

“顧公公。”

“王爺您來了，已經給您通傳過了，快請。”

以則點頭。

這兄弟倆一見面，仍舊劍拔弩張的，誰也不肯說軟話，坐著干喝茶，以敖似笑非笑地：“七哥來蹭朕的好茶，朕可沒工夫作陪，七哥慢用吧。”

說著起身要走，以則放下茶盞，也不客氣，“皇上要是沒工夫，臣這話便和山溪堂里那位唐姑娘說也行，請皇上把唐姑娘請出來吧。”

皇帝的女人也敢說見就見，“以則，你放肆！”

“這唐氏女的事，不和唐氏女說，和誰說，皇上日理萬機，就不耽誤您了。”

以敖重新坐回主位。

顧臣低著頭，心里暗嘆，還是同母親兄弟啊，不然依光武帝的脾氣，早把出言不遜的人拉出去砍了。

“七哥要不是遇見難事，也不會問計于朕。”

求人還這么傲慢，以敖還真是拿親兄長沒什么辦法。以則緩了緩僵硬的臉色，把唐鶴兒偶遇唐鶯兒的事說了一遍。

他本想探探當今天子對唐鶯兒的印象，哪知道以敖對二皇子夫妻一點印象都沒有。

“七哥這不是考朕么，”以敖挑眉，頗為不屑，“他們成婚那會朕才六歲，知道什么，后來二哥一年后戰死，朕連唐鶯兒長什么樣都沒記住。”

也是，老八老九都是沒經歷過唐仲晉時代的人，既不敬唐姓，也不畏唐姓。

倒是沒有什么煩惱，也挺好。

“如果七哥覺得唐鶯兒是個禍害，朕下道旨意，賜死就完了，你府里那位恨朕也不會恨七哥你，就不必如此煩惱了。”

以敖一眼就看出以則的糾結，不就是懼內嘛，朕幫你把壞人做了。

看著以敖一臉不必謝恩的樣子。以則哭笑不得，“臣，臣來找皇上討論的既是家事也是國事，無緣無故賜死，這怎么成，天下悠悠之口——”

“每回遇見唐家的事，七哥就別別扭扭，猶猶豫豫，實在有辱大英雄之名。那女人，殺，怕人家傷心，留，又礙事，朕也不知道怎么做，七哥不如想清楚再來找朕。”

光武帝送客，以則也未多做停留，就轉身告辭：這事確實不急，事緩則圓，看看也好。

以敖深覺七哥是庸人自擾。唐家覆滅都已經快十五年了，唐鶯兒不過一介女流，能有什么危害。

不過，君王自有寡情之處，以敖還是動了殺心。

能讓七哥疑心，那就是死的理由。