山溪堂正堂的大門，打開又合起，吱嘎的一聲，擾得光武帝從卷宗里抬起頭，他想喝口茶掩蓋一下心思的，可觸手可及的還是那杯兌了冰糖菊花的老君眉。

也不知道是誰的點子，那個串了味的茶能喝嗎，真應該潑她們臉上，也叫她們嘗嘗那個惡心人的甜膩味。

光武帝等著唐雀兒進來給他換了一杯新的，隨便什么都好。

唐雀兒款款進了正堂，檀木的茶盤上端了一盞冰鎮的西瓜水，光武帝喜歡甜的，喜歡涼的，這都是膳房給備好的。

輕輕放下茶盞，光武帝看著那只釉白纖細的手上，既沒戴戒指也沒戴鐲子，十分清爽，他想摸一把的，只是唐雀兒現在學精了，放下之后，抽手極快，抱著托盤就退到了他臂展之外。

光武帝笑笑，低頭繼續在卷宗上書寫，大窗四下全開，外頭蟬鳴呱噪，顯得室內更加寂靜。

皇上不叫走，唐雀兒是不能退下的。

她挺直身體，看了眼寫寫算算的光武帝，眼皮微微一動，想起游湖那一日的事，她不識字眾所周知，別人都笑她是個草包，可光武帝卻并沒有表現出什么，甚至還讓自己在他辦公的時候貼身伺候。

對皇帝而言，近前的人不識字是個好事吧，起碼朝堂機密不會泄露。

“太后壽辰，你見著你兩個姐姐了？”光武帝頭也不抬的問。

唐雀兒領會得極快：“還要謝皇上開恩，讓奴婢見了一回家人，我們姐妹都說皇上寬仁體恤奴才呢。”

光武帝有點狼狽，自己討姑娘喜歡，還被姑娘發現了，實在是……不怎么有威嚴、有面子的事，放下筆，他托頭上下打量唐雀兒，只見她怯怯一笑，眼里卻沒什么喜悅。

光武帝莫名生出股怒氣：什么時候他的目光追隨過女人？什么時候他需要做討好女人的事？什么時候他還要擔心女人是否高興？

他像個傻小子一樣都做了，還惴惴不安著的時候，這個唐雀兒不僅毫無感恩之心，一點領情的意思都沒有！

于是，他心里那點想藏的心思，干脆也就不藏了。

“唐氏，你已經圣寵優渥了，不要不知足，更要懂規矩。”

唐雀兒第一反應就是跪下，然后認錯，皇上一定是不高興了，可她又不知道哪里惹了他，圣寵優渥一說，她更不知道要從何說起呢，她很得寵嗎，唐雀兒可不這么認為。

男子喜愛一女子不應該總是笑著對她說話嗎，一見面不應該是發自內心的高興嗎？！

就像……九王爺那樣，看著她笑得眉眼俱開……

“是。奴婢以后定當謹言慎行，不辜負皇恩。”唐雀兒鄭重地再拜。

光武帝看得怒火中燒，她是真蠢還是假蠢！他想要的是她像后宮所有女子那樣，脆倒在他面前，哭得柔腸寸斷，然后爬上他的膝頭，不停地投懷送抱！

可唐雀兒沒有這么做。

光武帝冷冷地冒起一個念頭：她心里是不是還有別人。

“唐氏，”光武帝想要捏住她的心好好問一問的，可最終還是放不下架子，“滾出去。”

唐氏以超越年紀的定力，不疾不徐地磕了個頭，面不改色的躬身退出山溪堂。

除了她和光武帝之外，沒人察覺山溪堂中的氣氛冷了。

光武帝繼續奮筆疾書，自嘲得冷哼：剛剛靖陽公主那個執拗難受勁，他這么快就領教了一回，動情的那個，果真就落了下風了。

做皇帝還有一個好處，那就是后宮佳麗那么多，在一個女人面前碰壁了，他還有更多選擇。

傍晚他便去了太后處用膳，美其名是看望太后，實則是去看看柏啼之女——柏奉蘭。那是個倒貼的，光武帝正需要這樣的。

光武帝前腳進了永樂宮，尚膳太監就得令把皇上和太后的晚膳都抬了過來。柏奉蘭跟著太后起坐了兩天，對宮里規矩不大熟，十分靦腆地站在太后身旁，不敢多說多做。

光武帝換了副極為和煦的面孔，邀柏奉蘭入座。“柏姑娘是客，坐下一起用膳吧。”

柏奉蘭扭捏不肯，還是般若姑姑叫人添了椅子碗筷，把柏奉蘭按在座位上，笑道：“柏姑娘就坐吧，皇上都發話了。”

于是，太后在上，皇上、柏奉蘭坐在她的左右手邊，圍坐在一張八仙桌旁，天家母子這一頓晚膳，倒也家常，只擺了四湯十二菜六面果在桌上。

身旁每人站著一個布膳太監，期間只聽碗筷輕碰，并沒有人說話。

柏奉蘭好幾次想要贊御廚手藝，想要贊皇室規矩，可話到嘴邊都被般若姑姑似笑非笑的表情給噎了回去。

宮里食不言寢不語才是主子的規矩。

入宮之前，父親柏啼給她請過宮中教席，教過規矩的，只是真的伴駕的時候才發現，規矩是規矩，規矩好學，貴人的氣質是難以模仿的，太后和皇上不必說，不言不語都有威儀震懾宮人，就連旁邊伺候的般若姑姑，給太后遞水遞帕子的時候都是儀態沉穩，這宮里真是不好呆呢。

可要是有寵，是不是就不用這么戰戰兢兢地守規矩了？柏奉蘭想到承寵，口角微微濕潤，下定決心要盡快，趁著皇后還沒有行動之前。

用過晚膳，簡單用了一盞茶，太后帶著人又到東暖閣去坐，看時間還早，太后又被壽誕挑起玩性，便提議打馬吊。

光武帝和柏奉蘭哪里會不依，于是般若姑姑過來湊了一手，這四人一桌便碼了起來。

般若姑姑又另外招了兩個大宮女，叫景春和景夏的，分別侍候太后和柏奉蘭碼牌點錢。

光武帝身后自然站得是顧臣。

第一把是光武帝點炮，太后贏了牌，美滋滋地道：“你們可不要讓我，我也不讓你們的，特別是般若，把你這個月的月錢都拿出來，不可小氣。”

般若笑道：“皇上快看看太后呢，平日對奴婢們哪都好，只是一上牌桌就這般，活像了刻薄婆婆呢！”

“你又不是我的兒媳，怎知我是不是刻薄婆婆？”太后笑問，般若也不示弱，“奴婢是不是太后兒媳，自然不知道的，可這牌桌上，不見得都不知道啊。”

這話你來我往，句句點得柏奉蘭滿臉緋紅。什么婆婆兒媳，不就是勸著皇上趕緊把人給收了，趕緊從永樂宮把人給領走的意思嘛。

光武帝不動聲色，點著牌，十分認真打牌的樣子。

柏奉蘭心里七上八下，她和光武帝坐了個對臉，借著摸牌看牌的檔，她偷偷地仔仔細細地把光武帝看了個分明。

真是張俊美得不可思議啊！挺拔的鼻子，寬闊的額頭，輕抿的薄唇，特別是那雙眼睛，鷹視狼顧，一看就是個精明強悍的男人，這樣的男人才配天下，才配自己……

柏奉蘭打了一張一筒，只聽對家，盎然一笑：“朕可要胡了。”

發現光武帝嘴角勾笑望著她，柏奉蘭簡直要被情欲給逼瘋。

柏奉蘭數了五枚錢，遞上去，顧臣要接，光武帝擺手，親自伸手接過，兩人指尖若有似無地碰觸一下，柏奉蘭四肢百骸都跟著一震，這觸碰的一點，給了她無限大的勇氣。

在開始新一輪牌局后，柏奉蘭試探性地在桌下伸了伸腳。

原本她只是試試，哪知道剛一伸便碰上了什么，她想收回來，卻被踩在了那人腳下，柏奉蘭猛然抬頭，就看見光武帝勾住笑意，看著她，打了一張五筒。

柏奉蘭哪還有有心思打牌，還是她身旁的景夏提醒：“姑娘，是五筒呢。”

啊！柏奉蘭略微一驚，忙忙地推倒自己手里的兩張五筒，她等著碰五筒好上聽呢！光武帝洞察牌局如同洞察她的心思，竟然送了張五筒給自己。

皇上是喜歡自己的吧。柏奉蘭在桌下的腳略動了動，哪知道那只腳竟然順著她的腿，一點一點往上往她的裙子里探了探。

柏奉蘭緊張得不知如何是好。雖然隔著鞋襪，算不得什么肌膚相親，可對方是皇帝，圣意已經很明顯了……正想著要如何回應這放浪舉動，突然光武帝就收回了腳，直到牌局結束，都再沒有什么別的動作。

這一晚上玩了六圈，贏得自然是太后，小賭怡情，太后贏錢十分高興，本想再玩，還是般若提醒：“時候不早了，皇上明日還要早朝的，不如改日再玩。”

“還當你是輸錢輸怕了，不讓玩呢！”太后打趣般若，般若老大的年紀，竟跟太后撒起嬌來：“那太后就當疼奴婢好了！”

太后被逗得哈哈笑，心情更好。

皇上也跟著湊趣：“母后私庫比兒臣還豐富，回頭也要疼疼兒臣才好。”

“皇上富有天下，還來跟老婆子逗，趕緊回你的山溪堂去。”光武帝一笑。一屋子人都笑意盈盈得把皇上送出永樂宮門口，柏奉蘭有些不舍，卻也沒有什么辦法。她已經非常非常主動了，再主動下去，怎么說也是女兒家，她也怕被人看輕。

“回去路過雞心湖，湖邊風涼，皇上坐轎的好。”太后叫人把自己的軟轎抬了出來。

放往常，光武帝最不愛坐轎，可今日不同，他不僅同意了太后提議，還道：“既然母后不放心，不如叫人送送兒臣。”

送？皇帝儀仗前后有三十六人，還需要太后什么人送嗎？意思明擺著。

柏奉蘭慢慢挪出一小步，低聲道：“臣女愿意送送皇上。”

太后和般若了然對視，都忍住了笑，“那就辛苦蘭兒了，皇上可要安頓好人家姑娘。”

“自然的，母后放心。”光武帝率先上轎，柏奉蘭跟在軟轎旁，慢慢隨著儀仗往山溪堂方向去。