光武帝自認為是個冷漠的人，給先帝當兒子，給襄王當弟弟，他都不太掏心，自然也沒有太多的精力和情緒來面對女人。所以，他只要給她們榮華，床幃之上多盡興，也算和她們有來有往了。

今晚他傳召了清卿侍寢，幾個回合下來，他仍舊覺得差了點意思，差在哪里也說不清楚。

清卿是娘子班出身，不干不凈能進后宮也是新聞。但這在光武帝眼里，不干不凈反而是優點，清卿懂得伺候男人。

往日，清卿都能服侍得光武帝十分盡興的，怎么今天看著不太好呢？

“皇上，臣妾那個姿勢……還沒說喜歡不喜歡……”清卿啞著嗓子，十分撩人。

光武帝臉色沉如水，閉著眼哼了一聲，算是應和。

“皇上……”清卿搖著光武帝的肩膀，搖著搖著，自己酥胸半露。

隔著衾被，光武帝睜開眼看了一眼清卿，并未動情，反而專注地看著她的眼睛。

這雙眼睛長得好，顧盼之間，時而狹長，時而杏圓，靈動得很……像個人，光武帝一下子又把白天的事給想了起來，那唐雀兒似乎也長了這樣一雙靈動的眼睛。

像，又不像。

不像是因為她不喜歡他，所以眼里沒有渴望，只是畏懼而已。

那她喜歡老九嗎？

翻身背對清卿，光武帝突然有點生氣，可又怕被發現一樣，閉眼默默的躺著。

沒有一會，他又聽見身后的被子里窸窸窣窣的，然后，他的被子里就多了一人，清卿從他胯間鉆了下去，又傳來窸窸窣窣的動響，光武帝眉頭逐漸舒展開來。

這清卿會服侍，在紫霄寶殿里服侍的人都知道。

只要這位姑奶奶一來，整夜都不用消停，要茶要水都是小事，清卿最會唱，唱曲唱到半夜，口干舌燥，總要叫各式冰牛乳甜品，什么牛乳燕窩，鎮羊乳圓子湯，甜芋頭酪。

光武帝也縱著她，女人叫喊得賣力，他自然也有樂子。

只是昨晚，這位姑奶奶破天荒的尊重了起來，不似勾欄女子整夜浪叫，莫不是轉性了？

順子想找他師傅嘮嘮閑嗑，譏笑一下這個清卿的，但一看顧臣的臉色，便知道今天萬歲怕是心情不好。

昨晚不是泄過火了，怎么還這么陰沉？！

順子縮縮頭，突然想起唐鷗兒。他收了唐鷗兒的銀錢，又摸了摸她滑嫩的小手，才愿意冒險替她把皇上引去皇后處，莫不是唐鷗兒的伎倆得逞了？昨日唐雀兒真讓光武帝上了心？

這唐美人給她妹子鋪路也是盡心呢。

“順子！”顧臣低聲斥他，“御前當差也走神！你有幾個腦袋？！”

“是。師傅說得是。”順子忙躬身低頭。

顧臣搖搖頭，這個順子就是太順利就做了御前的人，一點謹言慎行的樣子都沒有，有他吃苦頭那天，到時自己也保不住他！

“你趕緊去長樂宮傳話，就說今日午膳，皇上去太后那里用。”

“是。”順子樂呵呵走了。

這可是肥差，輕輕松松辦妥，太后一高興保準要賞他的，還是師傅疼自己。

農人有語：清明斷雪，谷雨斷霜。

光武元年的春季，風調雨順，莊稼落地，是個好年景的樣子。皇位交替之際，國庫兵餉開銷掉了國庫大半，正要養精蓄銳之際，偏偏地方上出了，稅糧舞弊的案子。

案情簡單，只是犯下這案子的人不簡單，這人叫柏啼，是國丈柏鳴的堂兄。

柏氏在北方勢力興起，難免家族里有不肖之輩，圈地貪墨，只是這事出來這樣快，還沒等皇后生下嫡子，這群人就這么按捺不住了，實在給皇室抹黑，生生打了光武帝的臉。

光武帝不想丟臉，本來準備悄悄掩蓋了完事，哪知道朝堂之上，一個叫陳歡的言官參了柏啼一本，順便把柏鳴知情不報也參了。

陳歡有種，自然是因為他背后的勢力不俗。他是正元七年的進士，還是端王麾下僅有的言官，這場鬧劇出自誰的手筆自然一目了然。

這下，天家兄弟的過節還沒解開，就又結了新的上去。

說好了和太后共進午膳的，太后等到午時三刻，才見光武帝匆匆而來。

太后不知前朝之事，只看皇帝臉色，也知道不宜多說多做。

擺好碗筷美饌，這對天下最顯赫的母子就靜默地吃了起來。

御清堂里美味飄香，只是靜得嚇人。

太后以為皇帝是為了昨日見過了唐雀兒的事，才來找自己吃午膳的，可看此刻光景，皇帝怕還有別的話。

用過午膳，又上過瓜果，光武帝的臉色稍霽。

“母后，這茶不錯。”

不過是最普通的六安茶。太后一笑，“皇上覺得好就成。”

光武帝也是一笑。他的母親，他最了解，圓滑過頭，連親生的兒子也不敢拂逆的。

“聽說老九家的進宮求過您了。”

太后了然一笑，還是要說唐雀兒。

“魯氏懷有身子，不便服侍，想求個侍妾，這唐氏早晚都是他的，我看就把這個給他罷了，現在國喪一年之期未滿，大張旗鼓的給他送人反倒不好。倒不如這個，早就定下的——”

“這樣恐怕更不好，唐氏是命定要做侍妾的，國喪中抬過去，怎么回事明眼人都知道，反倒說咱們宗室怎么這么急不可耐。”

太后一怔，這是皇上不肯放人的意思了？這可不太好吧，唐雀兒是弟婦，今日能留下，那日后呢？皇帝要想自己收了更是于理不合吧。

想勸，還沒找到話頭。便讓光武帝截了過去。

“母后且不著急，這唐氏的事，恐怕還有戲看呢。”

皇帝要看戲，下頭的人自然要跑斷腿的。

端王府中打從魯氏上次給太后請安后，就一直收拾著，等著新侍妾唐氏入府。因為以奔的重視，府中正院后面那處兩進的小院子，里里外外都裝飾一新。

要不是礙于先帝孝期未過，闔府上下就差張燈結彩。

張羅的事都是魯氏操持，可看著自家王爺也上心地叫人添這添那，心里生出一股愁味。

唐雀兒和以奔如何相識，如何相知，以奔都如實告知了魯氏，之前，她還感受不到一個男人對女人的情誼。

可如今唐雀兒就要被抬來了，魯氏想對壓力視而不見，也不容易。人還沒來，王爺都親力親為，等人入了府，王爺要把唐氏寵上天吧。到時，她自己、她的孩兒，還能被王爺重視嗎？

魯氏心底嘆氣，食欲不振，放下碗筷。

坐在對面的以奔，溫柔問道：“孩兒踢你了嗎？”

說起孩兒，是以奔和魯氏難得的溫存時刻，魯氏回以溫柔，“孩兒很好動，怕是像他父王呢。”

以奔弓馬嫻熟，只是從未上過戰場，文采斐然，卻也沒有治國理政的機會。

這孩子像父王有什么好。

以奔自嘲一笑，略過心頭一點點不快，“這孩子是王府第一個孩子，王妃還要好好保養自己。”

魯氏點頭，相敬如賓的日子如果能一直這樣就好了。

剛入府，她不懂事，以為家門使命在身，對王府里的大事小情都要橫插一手，因此，和當時的九皇子鬧得很不愉快。倒是先帝衰微之后，家門不似從前榮耀，王爺不棄，待她反而更好，還給了她孩子，她感激王爺，敬慕他君子的胸襟，漸漸地，她好像也對他有了感情。

魯氏明白自己不美麗，也不聰慧，可她想要以真心換王爺真心的念頭越來越強烈。強烈到不安，甚至是自卑。

她比不上唐氏，沒見過唐氏，她也知道自己一定沒有唐氏美麗，不然王爺怎么會一見鐘情，大概，王爺的真心早就換給唐氏了。

等唐氏有了孩兒，王爺會對唐氏，比對自己更好吧……

“啟稟王爺，外頭陳歡陳大人求見。”阿奴在堂下回稟。

“叫他去書房等我。”以奔放下碗筷跟著阿奴去了前院。

陳歡，正四品御史中丞，文人晉身，十分愛惜名聲，彈劾百官向來不留情面。他能與以奔往來，也是看中他是清水王爺，不沾朝堂污穢，所以走動頻繁，互贈些文房墨寶以示親密。

別人看來他們是一黨，以奔自知他可左右不了陳歡什么。

熱情地拱手和陳歡見禮，兩人對坐在書房茶敘，本來以為要說點風雅詩文，可沒兩句陳歡就說起了前日朝堂之事。

以奔未領職，不能臨朝聽事，自然不知道，前日早朝，陳歡參了柏啼的事。

陳歡才年過四十，說起話來卻像個老頭，捋著胡須，搖頭晃腦，前因后果一說。

以奔越聽越心驚：陳歡這個硬骨頭，好好的官不做，竟然去死磕柏氏一族，真是迂腐。柏氏一門，剛剛得勢，且要風光幾年呢，皇上還要拿柏氏做例，告訴各大名門歸順的好處，怎么可能出手整治柏氏，唉，這個陳歡！耿直太過！

“王爺也說一說，這柏啼不過是從四品的地方官，如何敢截留稅糧，中飽私囊，國庫空虛之際，當真是竊國矣！”

說到最后，陳歡義憤填膺。

以奔含笑不搭言，肚子里罵他蠢，先帝選拔臺諫言官向來喜歡用這種蠢的，便于控制朝堂言論，也正是因為這批蠢貨，才給了先帝手刃唐仲晉一族的機會。

不然光憑那么幾條莫名其妙的罪狀，能抄滅唐氏一族而不被言官詬病，也是奇跡。

這群老大歲數才中舉入仕的腐儒還真是……該管的不管，不該管的瞎管。

陳歡看以奔不說話，以為他聽不懂，急道：“王爺年紀小，尚不懂這其中厲害，柏氏做大，于江山社稷無益啊！陳某還想請王爺到御前幫著說項一二。”

輕視本王年紀小，還想拿本王到御前當槍使，萬萬不能！

以奔冷淡一笑，“本王年紀尚小，確實不便湊到御前隨便說話。”

陳歡一抬眼，看出端王面帶微慍，自知失言，忙忙道惱：“哎呀，王爺看我，失言失言！”

“時候不早了，本王叫人送陳大人。”至此，以奔也不屑與此等不知天高地厚的蠢人為友了。

陳歡無比懊惱，跟著奴才從府中走出來，看著王府花團錦簇，路上恨不得敲敲自己的榆木腦袋：自己雖不喜朋黨，可不能一個權貴靠山都沒有，這端王年紀不大，才二十出頭，但畢竟是先帝遺子，御前還說得上話的，剛剛自己還輕視人家年紀小，哎！丟人！