三日后，襄王府門前的安化街上，車馬喧鬧如平日一般。只是襄王府緊閉了半年的大門，今天突然打開了，而且，府中王妃、側妃、嫡子、嫡女，一眾仆婦管事，全都穿戴一新，站在大門口前的臺階上，引頸等候著。

不一會就看遠遠的一頂灰轎從街轉角出現了，后頭還跟著兩個佩刀的兵士。街頭百姓看到王府里的貴人們都站了出來，也跟著看熱鬧，指指點點的，有人嘀咕：襄王府今日陣仗，是要迎接什么貴人嗎？

——“哪有什么貴人，聽說是襄王被放出來了，全家出來迎呢。”

——“襄王？怎么還說不是貴人，那可是當朝大將第一人呢！”

眾人七嘴八舌，又說起襄王功績，可還是剛剛的小販知道行情。

——“襄王如今是空頭王爺了，無兵無將無兵權，剛被朝廷剝了兵馬大元帥的頭銜，如今混得還不如端王。”

市井話題轉得飛快，一聽襄王比不上端王了，大伙又議論起端王。最近端王給青樓女子贖身的事，滿都城鬧得沸沸揚揚，其中香艷猜測，可比襄王出獄來得有意思多了。

于是話匣子一打開，席卷了安化街，什么醉花樓的祝姑娘一定是活好得很，不然怎么引得端王連家小都不要了，還置了外宅，為祝姑娘贖身……還有什么范小公爺和端王爭風吃醋大鬧醉花樓那一出……

人群中，一個戴著風帽的女子，在頭巾里掩口一笑，她低聲對身邊的秀王世子、斯翰道：“想不到，在民間，端王口碑這么差。”

斯翰低頭寵溺一笑，也不瞞枕邊人，“那都是做給他看的，不然他怎么放心把兵權分給端王？”

“他，可不是個容易糊弄的。”

清風拂面，紗巾角微微略起，唐鶯兒露出妝容精致的半張臉，她在秀王府過得滋潤，人看著比從前在姑子廟可精神多了，一顰一笑美貌更勝從前。

斯翰著迷，輕輕把手搭在唐鶯兒肩膀上，“自然不好糊弄，所以才要多弄出點事端，讓他分神呢。”

襄王就是最好的事端，他們親兄弟不鬧，外人怎么有機會呢。給徐憐意寫匿名信的、私自探訪襄王告訴他闞堯之事的，都是斯翰與端王的安排。

“那祝姑娘也是幌子？”女人對女人的事，其實更敏感。

斯翰一笑：“是也不是。”

唐鶯兒挑眉，看來端王和那姓祝的女人也不清白。

“你放心，我不找這種幌子就是。”

唐鶯兒是見過風浪，經過事情的人，自然不會隨便誰的醋都吃，她心里想的是另外一件事：斯翰今年虛歲十七，過不了多久就要議親了，那個時候，才是她真正尷尬的時刻，難道她要給一個十幾歲小女孩行侍妾之禮嗎？！

生來做嫡長女，嫁人做正妻，唐鶯兒受不得屈辱，想到以后，她突然就黯然了。

隔著頭紗，斯翰沒有察覺唐鶯兒的不快。他正目不轉睛盯著從小轎上下來的襄王，半年沒見，只見襄王兩鬢竟然都白了。

雖然是被關在皇室別院，好吃好喝不虧待，但圈禁就是圈禁，襄王也是多思多慮之人，半年下來，人看著老了有十歲那么多，容貌不改，可眼神里盡是蒼涼。

徐憐意和唐鶴兒感觸最多，一左一右給襄王鄭重行禮，徐憐意眼淚先掉下來，幽幽地說：“王爺受苦了。”

唐鶴兒冷眼看徐憐意，忍住敵意，對襄王道：“咱們還是進府說話方便。”

這眾目睽睽之下，哪里知道都是什么人，又有誰的耳目呢，但凡襄王府在人前露出一點不滿，沒準都能傳到皇上耳朵里，何苦生事呢。

襄王對唐鶴兒的穩妥點點頭，半年不見，她已經歷練出來。進府再看，王府上下秩序還在，又對唐鶴兒心懷一分贊賞。

這府里如今誰當家，他還是看得出來的。

正堂落座，妻妾兒女紛紛請安見禮后，徐憐意便開門見山問：“王爺重獲自由，往后有什么打算？”

襄王沉吟，有句話他不知道要不要告訴徐憐意，也不知道，告訴了她，她能不能聽懂：從今往后，他，襄王以則，恐怕不會再被朝廷啟用，只能做一個無職無銜的閑散王爺了。

“本王——”以則終是沒有勇氣辜負妻子、兒女一雙盼望的眼睛，她們還指自己再為王府掙個體面。

可自己已經徹底失去君心了。

“王爺，還要揪著闞氏一案不放嗎？”唐鶴兒了解以則，他太固執了，固執到為此受了牢獄之苦，都不能長教訓。

“此事，等本王見過皇上再說。”

唐鶴兒還想再勸，突然就聽徐憐意冷笑。

“王爺去御前，最好再問問皇上，他和唐側妃到底有沒有行茍且之事。”