臨戎牧場負責勤雜的是一個叫郭存的人，軍職比陳四要高，陳四不敢質問他什么。和幾個牧場的看守在一起喝小酒的時候，迂回打探了下就什么都明白了。平日里外面給罪奴寄的東西，很少有到罪奴手中的，多半都被郭存私扣據為己有。連寄給兵士的東西，大家也得孝敬他一二才能拿到。這個人就是個蛀蟲，可是安朔軍管理松懈，郭存和上面的將領又有些裙帶關系，大家也是敢怒不敢言。

秀竹將此人的祖宗十八輩都問候了一遍，仍不解恨，還詛咒他走路跌死，騎馬摔死，吃飯噎死，喝水嗆死。

安遇淡然一笑，說算了，人在屋檐下哪能不低頭，何況這里是人間地獄。

郭存在臨戎牧場有個叫柳媚兒的姘頭，原是一名淮揚大戶人家的舞姬，后為了勾引主家老爺在他的酒中下了迷藥，誰知老爺卻因此差點送命，夫人一怒之下找來一些下三濫的人連著把她奸淫數日才送官府發落。她為此對大戶人家的夫人小姐切齒痛恨。發配到北境后，頗有幾分姿色的她被一個偏將看上，養在小院里好吃好喝伺候著，并未受什么苦。然好景不長，偏將被調往別處任職，她求他帶上她一起走，怎料卻被他回絕。原因是她是個罪奴，而他的夫人是個大家閨秀，絕對容不下她。偏將走后，為了避免淪為營妓，她火速勾搭上了郭存這個一直對她垂涎三尺的土豹子。郭存被她迷得神魂顛倒，寵得她不像是個低賤的罪奴，倒像是軍官家的正牌夫人。

南頌珩后來寄給安遇的東西，全被郭存拿去討好柳媚兒了。這個風騷浮浪的女人占了別人的東西也就罷了，聽郭存講了麻姑的事后就眼紅嫉恨上了。同樣是罪奴，憑什么她一個鬼見愁也能被都城的大人物記掛照拂，而她柳媚兒卻被人當做泄欲工具般用完就扔？難道就因為鬼見愁的出身比她好？

得閑她就去刺激麻姑。

“這衣裳別看顏色素了些，料子可是上等的，穿在身上舒服又暖和。給你穿真是糟蹋了，不如就便宜我，你看我穿著可還行？”

“前些日子，你那個都城的舊相好托人給你捎來了一筐甜棗，聽說是云中特產，滋補養顏。我尋摸著你這麻臉有啥可養的，正好姐姐我身子虛就先拿來燉湯喝了。”

每每柳媚兒來炫耀，麻姑都是一笑了之。雖然珩哥哥寄給她的東西最終沒有到她手上，可她也能斷斷續續的知道他究竟寄了些什么。說不在乎不心疼都是假的，可若她表現出來不正合了柳媚兒的意？她的挑釁只會隨之變本加厲。

麻姑不動聲色的隱忍著，但凡事皆有例外。

第二年快到年關時，柳媚兒扭著水蛇腰又來尋釁。麻姑正在給棚里馬包扎傷腿，柳媚兒嫌馬棚臭烘烘的，用帕子掩住鼻口，站在棚外。

“聽說你曾是都城尚書府家的千金小姐，十指不沾陽春水，如今卻要在這糞尿堆里伺候牲畜。我要是你呀，早就不活了。與其受這罪，還不如早點去投胎，說不定能投個好人家呢！你說是不是？”

麻姑沒理會她，柳媚兒自討沒趣，也覺著這馬棚氣味難聞得很，便把手中的東西往里面一扔。

“姐姐占了你不少便宜，這個也是你舊相好寄給你的，我留著沒用，就給你送來了。你收著吧，不用謝了。”

麻姑扭頭看了眼地上的東西，心里猛的一顫。那是一個手掌般大小的陶器，形狀是一只憨態可掬的小胖狗，通體都是白的，只耳尖上是淺灰色的。被柳媚兒這么隨手一扔，小狗的一只耳朵從中斷開。

麻姑把小狗和半只耳朵撿起來，細細的摩挲，眸中淚光閃爍。

她是屬狗的，珩哥哥曾答應親手給她燒制一件生肖的陶塑，時隔這么久，她都快忘了這事，沒想到他還記得。那天是臘月十七，剛好是她的十七歲生辰，收到這個禮物真是天意。握著小狗的斷耳，晶瑩的淚珠滴落下來，她把小狗小心翼翼放好，抄起一旁的木棍沖出了馬棚。

柳媚兒萬萬沒想到麻姑竟然敢打她。像得了失心瘋一樣的麻姑赤紅著眼，手持兇器，怒吼尖叫讓人倍覺恐怖！柳媚兒被打得鼻青臉腫披頭散發，毫無還手之力，趁麻姑不小心摔倒之際狼狽逃脫。

麻姑從地上爬起來，氣喘吁吁的扔掉手中的木棍，拍拍衣服上的塵土，轉身向馬棚走去。

周圍看到這一幕的人都圍上前來，七嘴八舌勸她趕緊跑，柳媚兒不會善罷甘休，她肯定會找郭存告狀，到時候會讓麻姑吃不了兜著走。

“沒事的，大不了讓她打回去。”麻姑笑笑，她知道事情的嚴重性，可是她不后悔，也做好了被柳媚兒打擊報復的心理準備。

然而，她還是低估了柳媚兒的無恥程度。

第二天，麻姑被士兵押到了眾人面前，罪名是偷竊。事情的原委變成了她偷柳媚兒的東西，柳媚兒昨個找她理論，東西沒要回來還被她打傷。

柳媚兒哭腫了眼睛，白嫩的臉上青一塊紅一塊，那楚楚可憐的樣子勾起了不少在場大老爺們的惻隱之心。

麻臉婆下手也忒很了！