任子期帶著無(wú)奈和欣喜的復(fù)雜心情回到了闊別二十四年的家，江北的一個(gè)小城，東海市，一個(gè)據(jù)說(shuō)擁有5000年以上歷史的小城。

自從二十四歲外出打拼，整整二十四年，任子期由一個(gè)風(fēng)華正茂的的小伙變成了一個(gè)兩鬢斑白的的準(zhǔn)老頭。他工作的那個(gè)私立學(xué)校在搖搖擺擺堅(jiān)持了二十四年之后宣布關(guān)閉。于是，任子期便由一個(gè)光榮的人民教師變成了“下崗職工”。幸好，根據(jù)勞動(dòng)法，再加上老板還算是比較慈善，按照“2N+1”的約定給任子期等幾個(gè)從學(xué)校一創(chuàng)辦就入校的老人發(fā)了補(bǔ)償金。

所謂“2N+1”，就是按照教師工作年限的二倍再加一計(jì)算月數(shù)，然后乘上月收入。任子期拿到了一百萬(wàn)多一點(diǎn)。他算了一算，這和自己工作到退休——按照自己的職務(wù)，可以52歲退休——沒有太大差別，再加上二十多年的積蓄，也不愁后半輩子的吃喝。惟一的女兒考取了華國(guó)最高的學(xué)府讀博士，出國(guó)深造的錢也準(zhǔn)備妥當(dāng)，再加上妻子李琂在公辦學(xué)校上班，即使退休了也能有七八千的退休金，加上自己的，一萬(wàn)二三的月收入，在東海這個(gè)小城市也算是中等收入了！于是任子期決定完成自己的夙愿：包幾畝地，種玫瑰花！每天早晨采摘幾朵最鮮艷的，送給自己的老婆——自己在外打拼，妻子李琂一個(gè)人養(yǎng)育女兒，這是自己對(duì)她的補(bǔ)償。再說(shuō)了，玫瑰花不是也可以賣錢的么！

回到家，休息了一天，任子期迫不及待的回到了老家，一個(gè)距離東海縣城五十公里的小山村——黑山泉村。

黑山泉村的得名，源自于村子中間的那一眼泉。那泉約有十五厘米大小，深不見底，看去烏黑。泉水涌出，形成了一個(gè)長(zhǎng)寬各三十米面積近千平方的池塘，然后從西北角的低洼處流出，形成了一條小溪。從春到冬，從不停息。村民便在池塘的周圍繞塘而居。最老的房子就是任子期家的，據(jù)說(shuō)是清朝同治年間老祖宗因?yàn)榛孛衿鹆x，躲避戰(zhàn)亂，便舉家族遷來(lái)至此。看到這眼泉水，認(rèn)為是上天賜予的，便定居于此，算來(lái)有一百五十年左右的歷史了。

任子期家的老宅很大，正屋五間，東西屋各三間，過道五間，院子西屋北邊靠近正屋載著一棵石榴樹，樹梢都要過了西屋的屋脊。東南角載著一棵銀杏，據(jù)說(shuō)是老祖宗栽的，一百多年了，胸徑一米只多不少。聽說(shuō)任子期要回老家定居，家里的老輩幾個(gè)叔叔已經(jīng)帶著任子期的幾個(gè)弟弟和侄子，把過道、院子還有東西屋打掃的干干凈凈，就剩下正屋了。按照老規(guī)矩，只能由任子期這個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)子打掃，否則就是對(duì)祖宗不敬。

幾個(gè)叔叔、弟侄在和任子期寒暄一陣并約定好晚上一起去大爺爺家吃晚飯之后，便各自離開了。任子期打開正屋，看著里面凌亂的擺設(shè)，搖了搖頭，便換上李琂給準(zhǔn)備好的衣服，開始收拾。該扔的扔，該換的換，雖然說(shuō)是有五間屋要收拾，但是由于父母去世時(shí)也都整理過了，任子期收拾起來(lái)也并不是太費(fèi)事，就是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間沒有人住，灰塵比較多，有些嗆得慌，幸好有細(xì)心的妻子準(zhǔn)備的口罩。很快，就只剩下正中間的這一間了。

東海農(nóng)村老房子的正屋，要么是三間，要么是五間。正中間的這間一般是會(huì)客和吃飯的地方。任子期家的老屋也是一樣。打開正屋的門，就能看到正墻上掛著的一幅九鯉戲波圖，這是任子期的爺爺買來(lái)的，據(jù)說(shuō)花了五塊袁大頭，可是沒有落款，不知道是哪位的作品，所以雖然是有幾十近百年的老物件，大家也不覺得是多值錢的東西，就一直在那里掛著，上面落滿了灰塵。圖畫的下面是一張條桌，上面擺放著任子期父母的遺像，一樣落滿了灰塵。條桌的前面是一張八仙桌，這是唯一一件任子期家族由老祖宗傳下來(lái)的東西，一樣落滿了灰塵。除此之外，再也沒有其他東西，顯得有些凄清。

任子期嘆了口氣，拿起一條抹布，打來(lái)一盆清水，開始擦拭父母的遺像、八仙桌還有條桌。

擦完這些，看著那幅落滿灰塵的九鯉戲波圖，久久發(fā)呆，因?yàn)樗蝗幌肫馉敔斀o他說(shuō)過的話。那時(shí)，爺爺已經(jīng)神志有些模糊了，待任子期從學(xué)校趕回，老爺子突然清醒了過來(lái)，把其他人全部趕出屋，指著那幅九鯉戲波圖告誡任子期，哪怕是傾家蕩產(chǎn)，哪怕是連飯也吃不上了，也絕對(duì)不能打那幅畫的主意。否則，任子期就是不孝子孫，自己也會(huì)從棺材里爬出來(lái)打死任子期。當(dāng)時(shí)，任子期還只是單純的認(rèn)為爺爺是喜歡那幅畫，沒有其他的想法。現(xiàn)在看來(lái)，好像不是那么簡(jiǎn)單的事情。

任子期踩著一張凳子，把那幅畫從墻上摘下，平放在條桌上，用撣子撣去灰塵，仔細(xì)研究起來(lái)。

畫面上很簡(jiǎn)單，九條形態(tài)各異的鯉魚，幾叢水草，一張荷葉，一只荷花，一朵蓮蓬，別無(wú)他物，看不出有藏寶圖的痕跡，也看不出藏著什么秘籍之類的東西。可是，為什么爺爺那么鄭重其事的告誡自己呢？

研究了許久，任子期都沒有收獲。于是，他便提起畫的天軸抖了一抖，驀然感覺到地軸有些不太對(duì)勁，似乎重量上有些重的過分。翻過，圖畫，發(fā)現(xiàn)背面竟然隱隱有兩條帶狀的東西連接著天軸和地軸。任子期暗喜，原來(lái)秘密就藏在地軸里啊！他把圖畫又放在條桌上，拿起地軸那一頭，仔細(xì)研究，終于發(fā)現(xiàn)地軸的一段竟然是可以擰開的。他稍一用力，地軸便被擰開了，里面是一個(gè)小洞，似乎藏著什么東西。天色比較暗，看不太清楚。任子期打開手機(jī)的手電筒，照向洞里，發(fā)現(xiàn)似乎是一團(tuán)布包著什么東西。任子期去院里的石榴樹上折下一根帶倒刺的枝條，慢慢的將那團(tuán)東西往外拉，只聽“啪”的一聲，那東西落在了條桌上。