“阿越，夜深了，怎么還沒睡？”

秦國公剛從書房處理完公務出來，路經弗元小筑，發現自家女兒的房間還燈火通明，以為她是忘記熄燈了，便放輕腳步聲踩著滿地的白雪踏進了院子。

池畔的紅梅已凌霜傲開，一陣寒風吹過，萬千飛花，浮光躍金。

這才發現紅梅樹下斜倚著一個人，鮮紅的寒梅更顯得女子冰肌玉骨，孤單清冷，平日里那雙似一泓清水般清明的大眼此刻呆滯無光，只會盯著一處發上整日的呆。

他原本還想再瞞她些時日的，可紙始終包不住火，她終于還是從哪里得知了姜兒的消息。

兩人自小關系親密，感情深厚，孩子們幼時的場景至今依舊歷歷在目。

猶記得當初祁山一戰戰況慘烈，姜兒也是在那一次真正踏上了從軍之路，小阿越偶然間聽見哥哥要離家好幾個月，便獨自偷偷跑去了大軍集結的地方，躲在一堆糧草中，就這樣在里面一聲不響地待了整整兩日，伙夫發現她的時候，整個人都已經虛弱不堪了，在一堆糧草中躲了兩日且不說一個五歲的小娃娃要硬生生挨著肚子不吃不喝，就是在里面封閉的環境中還沒窒息而亡也算她福大命大了。

“夜間風雪大，容易著涼，爹爹抱阿越回去睡覺好不好？”

秦國公用小時候哄她的語氣笑著說道，小阿越是最要人哄了。

喪子之痛，并非忍一忍就過去了，只是在女兒心里，爹爹一定是像大山那般堅強的，若是連他都倒下了，阿越一個人又如何熬得下去。

年逾不惑，卻已生出了白發，滄桑的眼睛好似飽經風霜的大海，幽暗深邃，不可見底。

秦國公在女兒身邊坐下，輕輕拭去她秀發上堆積的紅梅雪花。

“爹爹。”

秦越的嗓子已經沙啞，艱難地從喉嚨里冒出兩個字，靜靜地趴在爹爹的腿上。

她不敢閉眼，她怕一閉上眼睛，哥哥要是突然回來的話她就不能第一時間看到了。

“阿越不怕，爹爹在，爹爹在這兒。”

秦國公輕輕拍打著她的背，柔聲道。

秦越近日愈發安靜，沉默寡言，這幾日連自己的院子都沒有跨出過一步，綠梔向他來稟報說小姐一整日就喝一口粥，不哭也不笑，周身平靜得不能再平靜的氣息著實讓人感到擔憂。

秦國公意識到不能再讓她這么下去了，值此之際，阿越更需要出去好好地散散心，于是低頭看向秦越，開口道：

“阿越，祖母前幾日來信，說很是掛念你，想讓你回故幽城去看看她老人家，你意下如何？”

聽到祖母秦越的眼神才有了一絲的晃動，扯著嘶啞的嗓子起身來詢問父親：

“祖母身體可好？可還在按時服藥？”

秦國公寵溺地笑道：

“你祖母一切都好，說就是想你了，想讓你回去看看。”

“好，何時動身？”

秦越想也沒想就同意了。

秦國公知道這孩子向來重情重義，對自己好的人她也掏心掏肺地對對方好，還是一個善良單純的孩子啊。

“明日。”

秦國公沉聲答道。

“這么快？”

秦越頗感不解，回老家探望祖母也不急在一時啊，爹爹怎么要自己明日就出發去故幽城？

秦國公望著遠處的黑暗，解釋道：

“祖母說自己年事已高，不知還能再活多少時日了，就想早些見著你。再說，故幽路途遙遠，此一去也得花費上十天半個月才能到達，早些去便早些回來，也是一樣的。”

“嗯，那好，我明日便啟程。”

秦越未作多想，覺得父親說得在理，便接受了他的安排。

白霜朝夕生，寒風凄長夜，樓高望不見，盡日欄桿頭。

夜雪初霽，盛京城一片銀裝素裹，遠處的崇山盡是寒冰重雪，只一眼，刺骨的冷意便立即席卷了全身。

天還沒亮，秦家上下就已經有不小的響動了，下人們連夜準備二公子去往故幽城的裝備，直到清晨一切才安排就緒。

秦越披著一件雪白素色狐裘，一頭及腰的烏發僅以一條赤紅的綢緞簡單束起，寒風拂過，襯得她更加清冷出塵。

愁黛緊蹙，似泉水般清澈的雙目皎潔如月華，竟一時分辨不出她和天地的顏色。

秦國公站在門前握著女兒的手，交給了她一封帛書，赤黑為底，金絲相嵌，背面還有一個奇怪的標志，似乎是一種類似枯草的圖案，但那草又仿佛能活起來似的，看起來有些年頭了。

“這件東西你一定要貼身保管，無論任何時候都不能讓別人看到，知道了嗎？”

“嗯，我知道了，爹爹。”

秦越乖巧地點著頭，這件東西看起來很重要的樣子，不過爹爹為什么這個時候讓自己帶在身邊呢？

算了，既然是貴重的東西，保管好就行了，等回來再交還給爹爹，要是哪天她一不留神給弄哪里去了，又要挨一頓罵。

“阿越，這一路上你要照顧好自己，別凍著，餓著，到了故幽記得給爹回封信。”

秦國公還是很不放心，此去路途遙遠，他就怕在路上出點什么意外。

“知道了，爹爹。”

秦越蒼白的小臉上終是露出了一點笑容，兩片薄薄的嘴唇向上勾起了一絲弧度，她頭一次發覺聽到爹爹不厭其煩的叮囑是一件那么幸福的事情。

與父親依依不舍告別完，轉身扶著綠梔的手上了馬車。

“爹爹，我走了，您快回去吧，外面冷。”

秦越見著父親單薄的衣服便催促著他趕快回府，切莫著涼了。

馬車緩緩朝著城門駛去，呼嘯的風聲從耳邊穿過，猶如地獄惡鬼般的悲鳴。

只聽見父親站在門檐下的最后一聲：

“好好照顧自己，別受了委屈。”