太山皇帝行宮內，啟賢帝正坐在寬大的龍椅上論功行賞。皇帝左手邊依次站立著劉明喜、向虎林、絕影、許有道。皇帝右手邊是以這次隨行出宮的禮部尚書謝京為首的一幫文臣，周樹則站在最末端。
啟賢帝先是掃視了一圈自己的臣子們，然后才沉聲開口：“眾位愛卿，此次太山腳下遇襲雖然險象環生，但所幸眾愛卿們眾志成城拼死抗敵，終于是除了李云從這個前朝欲孽！也使得百斬盟群龍無首，那么接下來…向愛卿！”
向虎林上前一步答道：“臣在！”
“要勞煩向愛卿啦！命虎騎司密探和黑甲虎騎全體出動，清繳大燕朝境內所有百斬盟的根據地和分舵，務必要將這顆毒瘤徹底拔除！”
“臣遵旨！”
“至于那些只顧自己逃命的大臣們……”啟賢帝說到這瞇起了雙眼，面上看似微笑，實則內心異常的惱火。其實事前他已經有些許心理準備的，這些大臣都看他年幼，真正誠心能輔佐自己的少之又少，他也是想借著這次機會將朝堂上的官員清理一批，可讓小皇帝沒想到的是，除了大內侍衛，那些平日里滿口圣人教化的朝中大臣卻無一人挺身而出！最后趕來護駕的卻只有周樹這么個小縣令，這如何不讓啟賢帝心寒啊，但這也更堅定了他扶持一批自己人的想法。
“明喜，這個任務就交給你了，將那些只顧自己逃命全然不顧天子的大臣們一個個都揪出來！每人發俸一年，官降三級！還有，一定要查出是誰向反賊透漏了這次出行的路線和防務，我們朝中肯定有反賊的內應！”
“是，奴婢遵旨。”
憤怒之余，啟賢帝的目光不自覺的就落在了周樹的身上，這時他的臉色才略微好轉了一些，繼續道：“當然，這次的事件也讓朕看到了真正忠于我大燕的忠臣良將。四大司座和禁衛軍自不用說，這次功勞最大的兩位愛卿非小林子和周樹莫屬！朕現在宣布，升任小林子為御前侍衛，以后就跟隨在朕的身邊，明喜，你沒意見吧？”
劉明喜微笑著低頭應道：“奴婢當然沒意見。”
“第二人，就是太山縣令周樹。此人不但提前警示朕有人意圖行刺，還在反賊伏擊朕后還能義無反顧的舍身救駕，其忠義之心天地可鑒，實在是我大燕朝之福，也是朕之福！朕宣布，升，太山縣令周樹為御前侍御史，也兼任著京城縣令，而周樹原衙門的一眾人等全部就任京城縣衙，所有人賞銀百兩，布十匹，官升一級。至于愛卿家中的那位仆人阿旺…朕賜他‘護龍將軍’頭銜，賞銀五百兩！”
周樹聽到皇帝的賞賜心頭一陣暗喜，這御前侍御史雖然只有七品，但卻能留在皇帝身邊接觸到許多官場內幕和機密要聞，皇帝很明顯這是要將自己培養成親信呀。至于讓他兼任京城縣令，這也是旨在多加磨練自己，讓自己在朝中多結交些大人物。而阿旺的那個什么沒有實權的將軍頭銜，就且當做錦上添花的彩頭吧！
“臣謝主隆恩！”
周樹匍匐在地高呼萬歲，但他那卑躬屈膝的樣子還是看的一旁的文臣們眉頭大皺。但誰也無法否認，這個前太山縣令從今天起就要飛黃騰達一飛沖天了。
“好了，今日就到這里，各位愛卿都退下吧，明喜和小林子、周樹留下。”啟賢帝揮了揮手，又單獨留下了三人，這份待遇看的向虎林眼紅不止。
看到人都走光了，啟賢帝又命左右侍衛守住大門，不許任何人近前打擾，這才走下龍椅來到三人身前，表情卻凝重起來。
“今日之事我想周愛卿肯定很費解吧？既然朕準備重用與你，那也必不會還對你藏著掖著，其實你猜得不錯，小林子的確是魏朝的殘留，也的確如那百斬盟反賊所說，是他派來朕身邊臥底的。可小林子為人重情重義，黑白分明，朕和明喜都待他不薄，而他那名義上的叔父卻強行凈了他的身把他硬塞進皇宮，這也是那賊寇首領做的最錯的一件蠢事！結果他的這一舉動不但葬送了自己的性命，還平白送給朕一員猛將，就這一點上，朕還得謝謝他的，呵呵呵呵。”
時間向前推移，回到小林子假借挾持皇帝接近費黃裳，又突然暴起突下殺手那一刻。雖然他的那一下萬蛇朝宗正擊中目標，可這招他畢竟不是由劉明喜使出來，威力上就天差地別，而且費黃裳身上還穿著保命的金絲軟甲，所以小林子這一下并沒有將對方當場擊斃，而只是重傷了賊首。
“唔！你！林峰！你背叛我！”
費黃裳被打得倒退了三步，而就在和小林子分開的那一刻，他的雙掌也拍在了小林子肩頭。
小林子捂著肩頭陰測測看著費黃裳：“背叛？呵呵呵，你可有將我看成是自己人過？我才七歲你就逼我凈身，逼我入宮給你當內應，又逼我刺殺皇上！你從來沒問過我愿不愿意！如今我深受劉公公和皇上的器重，前途不可限量，為什么還要跟著你這個反賊一起造反？而且你也不看看自己那德性，你哪一點能比得上吾皇？我看你就是癡人說夢！”
費黃裳被小林子說的渾身顫抖，他怒極反笑：“哈哈哈，好好好！那今日你也下去陪你的皇上吧！”
周樹這時候站的遠，并沒有聽到小林子和費黃裳的對話，只是看到小林子一擊沒能得手，那皇帝豈不是就要陷入險境？不行！
“阿旺！護駕！”
周樹一聲大喊，周旺就如同一只肥碩的看家犬，主人指哪他就咬哪。因為他心里清楚，如果比腦子那十個他也比不上老爺一根手指，可要是比打架…哼哼！
周旺在自家老爺下令的下一刻就彈向費黃裳，那速度再加上體型，就跟一枚人肉炮彈似得，呼嘯而至。
“混蛋！找死！”費黃裳看到阿旺心頭就是又一陣火起，自己一行人經過多年謀劃和布置才能走到今天這步，怎么能讓幾個跳梁小丑壞了他的大事？心念所及，費黃裳雙掌全力向前一拍，試圖將阿旺當場擊殺。可結果卻再一次的悲劇了，就在費黃裳的雙掌接觸到阿旺身體的時候才驚恐的發現，自己的雙手連頭小手臂都陷進了阿旺那滿身的肥肉中！
“什么？！”
“嘿嘿，我阿旺別的本事沒有，但挨打的本事比打架還厲害！看巴掌！”阿旺趁費黃裳還沒有反應過來，兩手就左右開弓噼里啪啦對著費黃裳的臉就是一頓巴掌，只打的這位百斬盟主眼冒金星找不著北。
周樹看到機會難得，上前一步大喊：“兄弟們！一起上！給老子打！”
他這一聲令下，才讓那些原本有些發愣的捕快們頓時就清醒了過來，紛紛提著水火棍就沖向了原地打轉的費黃裳。而接下來，就是慘不忍睹的一幕；十幾根水火棍跟下雨似得落在了費黃裳的每一寸肌膚上，而且這些人明顯是下了死手，一個個把吃奶的力氣都用上了，掄的那叫一個虎虎生風，直到最后周樹喊停把他們拉開，才發現費黃裳的腦袋都被打開花了…腦漿子流了一地，而那具沒有了腦袋的身體還自己在那一抽一抽的抖動，場面極為凄慘。
想到這里周樹忍不住又打了一個激靈，周樹其實剛開始的確很費解，可就在小林子打傷費黃裳的下一刻他就想通了關鍵。這也讓周樹對面前這位小皇帝的評價又高了幾分，未及弱冠的年紀就有如此魄力，如此心計，如果在給他足夠的成長空間，再加上自己的輔佐……周樹似乎看到了一個盛世的即將到來。
“謝陛下對微臣的信任和器重！臣愿意傾盡所有輔佐陛下！”
周樹拜倒磕頭，他知道，自己出頭的日子終于到了。
啟賢帝這一刻心情不錯，那日聽到小林子的匯報他就有些驚訝，這周樹一介縣令卻眼光獨到，一顆心似也是七竅玲瓏，不但如此，最重要的是他舍身救駕這份忠心！啟賢帝現在最缺的就是對自己絕對忠心的臣子，年輕臣子。
“呵呵呵，愛卿快快請起，不必總是跪拜大禮，要知男兒膝下有黃金吶！”啟賢帝上前一步扶起周樹。
周樹仍舊一副嬉皮笑臉，無所謂道：“嘿嘿，那是平時，臣在皇上面前哪要什么黃金呀？這俗話不是說得好嗎，天地君親師！臣跪拜也是理所應當的。”
啟賢帝開心大笑，顯然對周樹這記馬屁頗為受用。
“哈哈哈哈，好好好，今日這里站著的都是朕的肱股之臣，朕心甚慰啊！周卿家，朕聽說你在此處當縣令的時候還寫過什么治國三策？”
周樹一愣，他沒想到啟賢帝連這個都知道，看來對自己的老底已經摸了個通透，當下也就不再隱瞞，只是不好意思的笑笑說：“哎，陛下莫要再提，那是微臣以前年少氣盛寫下來的東西，現在回想起來頗有一些不成熟，其中還有很多考慮不周的地方。”
“嗯，你現在也不老嘛~說說，朕想聽！”
聽到皇帝都這么說了，周樹也就不再推辭，他略微整理了一下思緒，緩緩開口：“陛下，那微臣就獻丑了……微臣早年所寫的治國三策主要針對我大燕朝當下的民生、稅賦、軍事三個方面的一些微末建議。微臣認為，一個王朝如果想要坐得穩、坐的久，那么這個國家人民對它的支持絕對是排在首位的。正所謂水能載舟亦能覆舟，大眾百姓無疑就是這個‘水’字，而如何讓這‘水’能夠穩穩當當載著大燕朝這艘船，那么百姓的利益絕對是不能忽視的。而微臣這第一條就是關乎民生，而這民生之下又分了三條。”
周樹說到這停了下來，伸個腦袋在屋里左顧右盼不知道在找什么。最后還是小林子看出他的目的，也是輕笑了一聲對皇帝耳語起來，啟賢帝聽完哈哈大笑：“哈哈哈，周卿家只管放心，今天你之言出得你嘴入得朕耳，這屋里就咱們四個知道，絕不會再有第五人知曉，所以不管你說了什么話，朕都恕你無罪！”
“嘿，陛下讓你說你就說，哪里來的這許多彎彎繞繞。”劉明喜有些不耐煩的斥了一聲。
周樹聞言呵呵一笑，卻是不置可否道：“微臣只是有些口渴，想找杯水喝而已。”
“呵呵呵，小林子，賜水！”
小心翼翼的接過小林子端過來的水，周樹先是躬身謝過了皇帝，然后才又繼續說道：“關乎民生這第一點，微臣稱它為‘育苗法’！……”