夜深人靜，靈山的月色被一層薄云遮掩，顯得格外朦朧。玉蘭公主披著一件素色披風，悄然來到鄭煜的臥房外。房內燭火微弱，越帝坐在床榻旁，眉頭緊蹙，目光沉沉地落在昏迷不醒的鄭煜身上。

玉蘭輕輕叩門，越帝抬頭見是她，微微頷首示意她進來。玉蘭走近床榻，看了一眼面色蒼白的鄭煜，低聲問道：“父皇，二弟可有好轉？”

越帝搖了搖頭，語氣中帶著幾分疲憊：“太醫說，煜兒中的毒極為罕見，雖性命無礙，但武功盡廢，日后……恐怕難以恢復如初。”

玉蘭沉默片刻，眼中閃過一絲復雜的神色。她抬眸看向越帝，試探性地問道：“父皇，此事……您覺得會是誰所為？”

越帝目光一沉，語氣中帶著幾分試探：“玉蘭，你覺得……會不會是鄭七？”

玉蘭聞言，眉頭微皺，毫不猶豫地搖頭：“鄭七沒有能力做到這種事。他雖拜入后山，但武功平平，且性情溫和，怎會做出如此狠毒之事？”

越帝瞇了瞇眼，語氣中帶著幾分深意：“可他如今得了路司仁的庇護，又認了舒寒清做師傅，背后或許有舒家的支持。”

玉蘭依舊搖頭，語氣堅定：“陛下，舒家是否忠心，您最清楚。若您真認為鄭七有問題，早就處置了，何必等到今日？況且，鄭七在宮中過得如何，您也心知肚明。他連自保都難，何談構害二皇子？”

越帝沉默片刻，目光落在玉蘭臉上，似乎想從她的神情中看出些什么。然而，玉蘭神色平靜，目光坦然，毫無躲閃之意。

片刻后，越帝嘆了口氣，揮了揮手：“罷了，此事還需從長計議。玉蘭，你也早些休息吧。”

玉蘭微微頷首，行禮告退。走出房門時，她回頭看了一眼床榻上的鄭煜，眼中閃過一絲憐憫，隨后悄然離去。

……

與此同時，律堂內燈火通明，路司仁與三司長老圍坐一堂，氣氛凝重。二司長老齊長老面色陰沉，拳頭緊握，顯然心中憤懣難平。鄭煜是他的首席弟子，天賦異稟，深得他的真傳。如今鄭煜被廢，不僅讓他多年的心血付諸東流，更讓他在靈山的地位受到動搖。

“此事絕不能就此罷休！”齊長老猛地一拍桌案，聲音中帶著幾分怒意，“鄭煜是我辛苦培養的弟子，如今被人構害，靈山必須給個交代！”

路司仁嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈：“齊長老，此事確實蹊蹺。七芯軟莖草乃是極為罕見的毒藥，尋常人根本難以獲得。究竟是何人所為，目的又是什么，還需仔細查證。”

三司長老中的另一位——李長老，此時開口道：“我已命人查驗了各房弟子的隨身物品，暫無所獲。不過，此事恐怕并非靈山內部之人所為。”

路司仁點了點頭，目光深沉：“靈山如今匯聚了各國弟子，表面上是為了學藝，實則背后牽扯著各國朝堂的紛爭。尤其是太子大選在即，各國都想借此機會拉攏靈山，為己所用。此事，恐怕是有人借機挑撥，意圖攪亂靈山的局勢。”

齊長老冷哼一聲，語氣中帶著幾分不屑：“靈山向來中立，從不參與各國紛爭。若有人敢在此興風作浪，我定不輕饒！”

路司仁看了他一眼，語氣中帶著幾分警告：“齊長老，此事需謹慎行事。若處理不當，恐怕會引發更大的風波。”

齊長老不再說話，但眼中的怒火卻未消散。他心中暗暗發誓，定要揪出幕后黑手，為鄭煜討回公道。

……

夜深人靜，鄭七獨自坐在房中，手中握著一枚玉佩，那是他母妃留給他的唯一信物。他望著窗外的月色，心中思緒萬千。

“母妃……”他低聲呢喃，腦海中浮現出與母妃在一起的畫面。那是他年幼時，母妃常常在冷宮的院子里，為他縫制衣物。她的手雖然粗糙，卻總是溫柔地撫摸著他的頭，輕聲說道：“七兒，你要堅強，無論遇到什么困難，都要活下去。”

那時的鄭七還不明白母妃的話，只是依偎在她的懷里，感受著她的溫暖。母妃的笑容是他唯一的慰藉，她的懷抱是他唯一的避風港。

然而，隨著年歲的增長，鄭七漸漸明白了母妃的苦楚。她在宮中備受欺凌，日日夜夜像個奴才一樣，被人呼來喝去。她所做的一切，不過是為了讓他能夠活下去。

“母妃……”鄭七低聲呢喃，眼中閃過一絲淚光。他知道，自己不能再軟弱下去。他必須變得更強，才能保護母妃，才能揭開這一切的真相。

……

翌日清晨，靈山的鐘聲悠揚響起，弟子們紛紛聚集在練武場，準備開始新一天的修煉。然而，鄭七卻并未出現在人群中。他獨自一人來到后山的竹林，手中握著一柄長劍，目光堅定。

“鄭七。”舒寒清的聲音從身后傳來。她走到他身旁，語氣中帶著幾分關切：“你還好嗎？”

鄭七點了點頭，語氣平靜：“我沒事。”

舒寒清看了他一眼，眼中閃過一絲擔憂：“昨晚的事，我聽說了。貴妃娘娘不會輕易放過你，你要小心。”

鄭七握緊了手中的劍，目光深沉：“我知道。但我不會退縮。”

舒寒清沉默片刻，隨后拍了拍他的肩膀：“無論如何，我都會站在你這邊。”

鄭七看了她一眼，眼中閃過一絲感激：“謝謝你，師傅。”

舒寒清微微一笑，語氣中帶著幾分堅定：“走吧，今日我教你一套新的劍法。”

舒寒笙的房中，燭火微弱，映照在他冷峻的面容上。他坐在桌前，手中把玩著兩個小巧的藥瓶，目光深沉。桌對面，一個黑衣人靜靜地站著，仿佛與黑暗融為一體。

“這是你要的兩種藥。”黑衣人聲音低沉，帶著幾分沙啞，“其中一種，加入人的心頭血，可換記憶，可換容貌，沒有解藥。舒大人，慎重。”

舒寒笙點了點頭，將藥瓶收入袖中，語氣平靜：“我知道了。”

黑衣人看了他一眼，似乎想說什么，但最終只是微微頷首，隨后身形一閃，消失在房內。

舒寒笙獨自坐在房中，目光落在手中的藥瓶上，心中思緒萬千。他知道，這兩種藥一旦使用，便再無回頭之路。他自然希望永遠也用不到，但如今的越國，早已外強中干。二皇子受傷的消息恐怕已被各國知曉，越帝的子嗣本就不多，大皇子雖為太子，卻昏庸無能，全靠母族勢力支撐，才未被廢黜。如今二皇子負傷，鄭七在外人眼中又不堪大用，越國的局勢已是岌岌可危。

“父親謀劃的局，終是要開始了。”舒寒笙低聲自語，眼中閃過一絲復雜的神色。

他站起身，走到床前，輕輕轉動床頭的花瓶。隨著一陣輕微的機關聲，床后的墻壁緩緩打開，露出一條幽深的密道。舒寒笙站在密道口，心中默默想著：“真有這么一天，清兒又是否會發現這一切？越國，又能延續幾年呢？”

片刻后，他深吸一口氣，邁步走進密道，身影消失在黑暗中。

……

與此同時，路允初帶著舒寒清和鄭七下了山。他知道最近舒寒清一直在教鄭七練劍，便提議帶他們下山散散心。鄭七雖然表面平靜，但心中卻對路允初充滿了好奇。他不明白，為什么路允初不必像其他弟子一樣學劍法、謀略，也不必通曉政史。除了他的外公路司仁，鄭七從未見過路允初身邊有其他親近之人。

下山途中，鄭七一直默默觀察著路允初。他發現，不論何時何地，路允初與舒寒清都過從親密，那種默契和親昵讓他心中生出一股難以言喻的嫉妒。

三人來到山下一家熟悉的面店，路允初點了兩碗羊肉面和一碗素面。舒寒清不吃羊肉，素面自然是她的。鄭七的面還未上桌，便被一個匆匆路過的行人撞翻在地。那人抓住鄭七的手，連連道歉，隨后付了面錢便匆匆離去。

鄭七匆匆吃完面，對舒寒清和路允初說道：“我從未下過山，想獨自逛逛。”

舒寒清皺了皺眉，正想開口阻攔，路允初卻搶先說道：“去吧，小心些。”

鄭七點了點頭，轉身離開。舒寒清有些不滿地看向路允初：“你怎么讓他一個人去？萬一出了事怎么辦？”

路允初一邊吃面，一邊淡淡說道：“你可見到，他碗里的面湯比我們少了很多？況且，那人撞到他后，連一句驚訝的話都沒有，直接抓住他的手，顯然是沖他來的。”

舒寒清一愣，隨即問道：“那豈不是更危險？”

路允初放下筷子，目光深邃：“他是皇子，終有一日，奪嫡之事會牽扯到他。他有自己的路要走，你我也不可能永遠保護他。他必須學會自己面對，應付這些。”

舒寒清沉默片刻，最終嘆了口氣：“你說得對。”

……

鄭七獨自走在山下的街道上，心中卻并不平靜。他知道，剛才撞到他的那人絕非偶然。果然，沒走多遠，他便被幾名黑衣人攔住了去路。

“三皇子，請跟我們走一趟。”為首的黑衣人冷冷說道。

鄭七目光一沉，握緊了拳頭：“你們是誰？”

黑衣人沒有回答，只是揮了揮手，示意手下上前。鄭七心中明白，自己已無退路。他深吸一口氣，眼中閃過一絲決然。

“既然如此，那就來吧。”

……

與此同時，路允初和舒寒清站在面店外，遠遠看著鄭七離去的方向。路允初低聲說道：“清兒，有些事，我們必須放手讓他自己去面對。”

舒寒清點了點頭，眼中閃過一絲擔憂：“希望他能平安。”

路允初微微一笑，語氣中帶著幾分堅定：“他會沒事的。畢竟，他是鄭七。”

……

夜色漸深，鄭七的身影消失在街道的盡頭。他知道，前方的路充滿荊棘，但他已下定決心，無論付出什么代價，都要變得更強。