雨臺山是姜家山的主峰，華明新朝的創(chuàng)立，雨臺山更是成為姜家山至高無上的圣壇。華明朝庭立朝之后雖偶有挫折，可新近接連兩次挫傷清兵的進(jìn)攻，郭子祺受降歸順，錫寶田倉皇而逃，可謂軍威大振。

與華明朝庭節(jié)節(jié)勝利的勢頭不相諧調(diào)的是，姜家山再次出現(xiàn)了旱情，方園百里均出現(xiàn)田地開裂、泉眼干枯，剛進(jìn)入秋節(jié)，羅卜汝地方更是旱象重生，關(guān)田溝、石筍溝、巖底溝、新田溝、黑水溝幾條較大些的河流，表面已經(jīng)看不到河水流淌，各村各寨的村民飲用水也只有到各條溪流匯聚而成的解樂河里去挑，每天天不見亮就有成群結(jié)隊的人從四面八方趕過來，挑水成為羅卜汝民眾每天必須的頭等大事。

這種旱象羅卜汝人俗稱“秋老虎”，二十四個秋老虎即連續(xù)高溫干旱二十四天，也是羅卜人最為懼怕的。羅卜汝這地方向來只種一季莊稼，而這個時候又是水稻、玉米等農(nóng)作物拔節(jié)灌漿的時候，干旱有可能讓辛苦一年的莊稼顆粒無收。

雨臺山山高坡陡，原來在雨臺山山頂一處泉眼也水量巨減，原本可以解決整個雨臺山上萬人的飲用，時下卻只能滿足王府的需求，于是雨臺山上每天都有上百名士兵到山下的解樂河挑水，一個往返差不多就是一個時辰。羅卜汝的民眾各村各寨組織起舞龍的隊伍，用柏樹技扎成龍形在村村寨寨間來回的舞弄，各家各戶村民將家中僅有的水用臉盆盛了用手澆水灑向龍身，以乞求龍王降雨普救蒼生。

大成皇上看到這每天碧空如洗矯陽似火的情景心急如焚，一邊每日聽取各地旱情的匯報，一邊想辦法想幫助百姓度過難關(guān)。

與雨臺山毗鄰有一座山峰，人們稱之為雨碑山，遠(yuǎn)古的人們?yōu)榧o(jì)念大禹治水有功在山峰之上修建了一座樓廓，亭樓之中立有一石碑，人稱雨碑，此山也因此得名。歷朝歷代的羅卜汝人每遇干旱就會前往雨碑山祭奠大禹，以乞求大禹顯靈降雨，每每都能獲得天降甘霖。相傳有一年當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳也如前人之法到雨碑山求神拜祖，可連續(xù)拜了幾次也不見天公降雨，反而是越旱越嚴(yán)重。當(dāng)?shù)赜幸霍斆Т鬂h一氣之下就用石頭砸倒了雨碑，當(dāng)日立即天降大雨。可打那以后，雨碑山的雨碑就失去了靈驗，不管人們怎么折騰也都無濟(jì)于事了。

后有一得道仙人從此路過，言明如果要讓雨碑山的雨碑重現(xiàn)靈驗，需由天子親臨重豎碑身方可實(shí)現(xiàn)。羅卜汝的人聞聽此情景大失所望，姜家山天高皇帝遠(yuǎn)，不要說天子親臨，即便是巡撫、藩臺也難得到此一晤，如此白日做夢的人們自然不敢奢望。

今年的旱象之際，姬登科率先想到了先人所說的天子親臨之說，于是斗膽向大成皇帝薦言：重樹雨碑、普濟(jì)天下蒼生。并聲稱自己愿與曹仲國一道共同來做一場請雨法事。大成皇帝自然是第一次聽說雨碑山的事，聽了姬登科的話，只要能救百姓水火，要他親臨山頂祭拜先靈自然欣然應(yīng)允了。

姬登科、曹仲國二人開始著手準(zhǔn)備，先讓火旋崗石匠劉秉臣依照雨碑山原有石碑式樣，重新雕刻了石碑，在石碑的正方刻上了“大禹亭”字樣。同時，讓梅子嶺的李木匠重新伐木建了亭樓，亭樓建的比先前更加恢弘大器，一樓正中安放石碑，二樓修造寬闊的亭樓，上書“觀雨亭”，即便是大雨磅砣，坐于觀雨亭中也有任憑風(fēng)雨動，穩(wěn)坐釣魚臺之泰然。

七月十九日，是一年一度香會的日子，羅卜汝的民眾先是去云深寺燒香拜了佛，然后朝雨碑山蜂蛹而來。前一天，整個羅卜汝的人幾乎都知道了華明朝廷大成皇上要親臨雨碑山祭奠大禹陵，為天下蒼生求雨。大成皇帝到來之時，雨碑山主峰相鄰的山頭擠滿了前來瞻仰大典的民眾。大成皇帝輕騎簡從，布衣木履，也算上對先靈的尊重?？瓷先ジ揪筒幌窕实蹣?，可姜家山的人幾乎都認(rèn)得他，知道他就是華明朝庭開元圣上。

祭陵大典現(xiàn)場，不見姬登科的身影，儀式由曹仲國主持。這讓大成皇上頗感意外，論法術(shù)曹仲國與姬科自然略遜一籌，可此時的姬登科卻脫離現(xiàn)場，皇上不知他們葫蘆里賣的什第藥，皇上想姬登科不在場自然有他不在場的道理，極其配合曹仲國的法事。

曹仲國先讓劉石匠、李木匠分別給石碑、木亭開了光，一股濃濃的煙火氣息在燥熱的空中彌漫。隨后大成皇上親臨雨碑之前，向大禹碑陵行跪拜大禮，雙手合什一番禱祈，焚香化紙十分虔誠。就在皇上起身之際，突然發(fā)現(xiàn)在通往雨碑山的山路之上，一人快步如飛，身后一股銀流源源不斷追隨而來，這把所有在場的人都看傻了眼。

來人越來越近，直到人們視線可以辯別，才猛然認(rèn)出那人正是這場盛大的豎碑典禮缺席的姬登科，華明朝庭的姬參將。姬參將后面的股清澈泉水正是從山下的解樂河中而來，順著上山的山路一道歡騰而至，奇怪的是泉水雖經(jīng)塵土之上卻異外清澈，沒有一絲混濁污穢。大成皇帝也被這奇特現(xiàn)象所震驚，早就聞得姬登科道法高超，此番算是真正見識了。

姬登科將泉水引至亭樓之中，將那一股銀流交與大成皇上，如此這番囑咐之后，只見大成皇上輕輕拈起手中泉水灑向四周山頭的百姓，傾刻之間雨碑山周邊的山頭便迎來了一場及時之雨，那雨勢逐漸以雨碑山為中心向四周蔓延開去，直到羅卜汝及之外的天際之間均出現(xiàn)雨霧朦朧的景象，大成皇上及隨從的文武百官紛紛登上觀雨亭，眺望甘霖之下的姜家山，大家心中的一塊石頭才算了落了地。

圣上求雨普救蒼生，這消息如同一場及時雨迅速傳遍姜家山。傳遞的還有那個關(guān)于天子親臨方可天降甘霖的故事，這寓意可不簡單，這同時讓普天之下的百姓都明白一個道理，華明朝庭才是當(dāng)今能代表天意的朝庭，朱明月便是那救民于水火的真命天子。這消息震撼的不僅是姜家山方圓幾百里的百姓，即便是那些圍在姜家山外圍的清庭官兵也開始有了動搖。既然朱明月是真命天子，是上天派來拯救大眾的人中之王，似乎已經(jīng)代表自己所忠于的清庭已是垂暮之期。

郭子祺及在長勾子俘獲的川軍將領(lǐng)正在衛(wèi)育觀干訓(xùn)班集訓(xùn)，受邀參加了雨碑山天子親臨豎碑大典，目睹剛才天子求雨布施一幕，無不驚訝至極。此前自己成為華明朝庭俘虜心里總有些不得勁，總認(rèn)為華明朝庭出自草莽，雖然從形式上歸順了，可心底里還在首鼠兩端，剛才的一暮加速了他們對華明朝庭、對大成皇上的認(rèn)同，天意既然如此安排，自己的歸順也就順理成章了，對于他們即將追隨劉藝順丞相奔赴天府開辟新天地更增添了無窮的信心。

大成皇上乞求上蒼成功，從雨碑山上下來心情大悅。原本計劃直接回雨臺山王府，途經(jīng)云深寺時卻生出要去寺內(nèi)燒香拜佛的想法。已經(jīng)升為內(nèi)務(wù)總管的朱忠便提前差人向云深寺道靜主持遞話過去，然后華明朝庭文武百官緊隨圣上朝云深寺而去。

云深寺正好在雨臺山與雨碑山之間，兩座巍峨的山峰之余有一處稍顯寬敞的平地，高處顯平甚為寬闊，既掩去了山下的懸崖疊嶂，又可仰望兩山之雄奇。站立在云深寺前空曠的原野之間，姜家山窮山惡不復(fù)存在，看到的是一派祥和的景象。大成皇上對云深寺并不陌生，當(dāng)年金家灣大田裁插競技，一舉奪冠卻只取了道靜主持一錠銀子掩埋左寶山之父，幾年前武林大會授何大牯牛一柄金刀。往事瀝瀝在目，天地卻早已斗轉(zhuǎn)星移，當(dāng)年那一身粗布打扮的莊稼漢，如今已經(jīng)是朝庭圣上，成為姜家山一方的主宰者。

可大成皇上的心境卻依然是那般平和，圣上與平民沒有什么兩樣，不同的是上天賦予的使命更為重大，自己既然立國稱帝，就應(yīng)該為天下百姓鼓與呼，今日的新臨大禹碑陵和眼下前往云深寺的朝拜，他為的不是自己的榮華富貴，而是華明天朝百姓之安危。

年勢漸高的道靜方丈獲悉皇上親赴“云深寺”，有些誠惶誠恐，連忙組織寺內(nèi)一干法師前往寺門恭候。大成皇上的表現(xiàn)隨和而虔誠，此時已更換剛才布衣布褂，一襲法衣加身，在寺前的柏香水池里凈手、沐身，方才在道靜方丈的陪同之下，從云深寺大雄寶殿開始，一層層向上，向云深寺十二殿的菩薩敬香化紙，文武百官緊隨其后，隨圣上一起跪拜。到了第十二殿的齋房之中，大成皇上還率領(lǐng)百官親食起齋飯來……

隨行的內(nèi)務(wù)總管朱忠，每到一殿都會代表圣上向功德箱捐些文銀，算是皇上對佛教的虔誠，追隨的文武百官幾乎全都低首相隨，即便是在食齋之際也沒有任何人交頭接耳。

左寶山在皇上祭陵、拜佛的過程中一直緊隨圣上之后，除按必要的禮儀行跪拜之禮之外，還肩負(fù)著圣上的安危。左寶山追隨圣上十?dāng)?shù)年，無論是武功、學(xué)識都大有長進(jìn)，憑著他敏銳的觸角，他總感覺到有一雙眼睛始終盯住圣上的一舉一動。這自然煥起了他的警覺，左寶山對跟隨出行的所有侍從做了特別交待，讓他們始終不離圣上左右，而自己卻悄悄退入稍顯隱蔽的寺廟檐廓之上，居高臨下注視著寺內(nèi)流動的人群。

隨行的除華明朝庭文武百官之外，便是云深寺的僧眾，左寶山一時無法判斷那絲威脅來自哪一個人群。朝庭文武百官不應(yīng)有此舉動，即便是郭子祺和他的幾員將領(lǐng)早在雨碑山上就表現(xiàn)出對圣上的心悅誠服。最后鎖定那一束陰冷的目光來自云深寺的僧眾之中。按說出家人以茲悲為懷，早已是塵緣已了，不應(yīng)有蒙害圣上的之意，可他又分明感覺剛才的那一絲兇光來自于他們中的某一個人。

圣上要離開云深寺，正與道靜方丈一一話別。道靜方丈打金家灣裁插競技識得大成圣上，慧眼判斷此人非凡的才干和雄才大略，量定他有定國安邦之才。如今自己的預(yù)測實(shí)現(xiàn)了，圣上親臨寺院，自然免不了一翻恭維。文武百官自然退于身后等候皇上與方丈的交談，在他們身邊的也就只有云深寺的僧眾。

就在此時，突見一襲藍(lán)衣憑空躍起，閃電般朝大成皇上射去。此時，左寶山的目光正好鎖定那人，只見他以迅雷不及掩耳之勢打出一枚暗器，正好擊中騰躍在空中的藍(lán)衣僧人，只聽藍(lán)衣僧者啊呀一聲便飄落在離圣上數(shù)步之外的墻角跟兒。場內(nèi)迅速大亂，隨行侍從立即圍在大成皇帝身邊筑成人墻，而道靜方丈及其僧侶見勢立即下跪請罪……

大成皇上并沒降罪道靜方丈，卻讓左寶山追查此人的來歷。

被左寶山暗器射殺的不是別人，正是三年前號軍攻打熬溪里衙時混跡百姓隊伍中逃遁的的安巡檢。當(dāng)時，安巡檢雖然只是主宰一個里衙，可官氣十足，即便是到過熬溪里衙大堂的人都不敢正視高高在上的安大人。因此，安巡檢其人并沒有多少人識得他的真面目，即便是當(dāng)日攻打熬溪的肖師傅與楊頭領(lǐng)也不曾見過安巡檢的尊容。

三年前的一個清晨，道靜方丈正沐浴更衣前往佛堂，守門的小沙佛前來秉報，說寺門之外有一人破衣濫衫淹淹一息。道靜方丈前往查看，此人滿臉污穢衣不蔽體，氣息淹淹一息尚存，便以出家人大慈大悲之胸懷，讓人將其移入寺院之中。見此人是因饑餓導(dǎo)致，先讓齋房用粥米相喂，待其氣息稍見好轉(zhuǎn)，再叫郎中把脈問診。

三、五日調(diào)理之后，那人氣色漸漸好轉(zhuǎn)，道靜方丈問其來路之時。那人聲稱自己是從江陵逃荒而來，家鄉(xiāng)遭遇兵荒，整村整寨的百姓逃荒在外，自己原本是投奔自己的在黔軍中的兄弟，可當(dāng)他來到貴州境內(nèi)時，按照之前的地址去尋找，他的兄弟連同他說的軍隊也不知去向了，自己靠一路乞討為生。自知投靠無門，故里早已兵荒大亂，已無家可歸，聽說云深寺乃百年古寺，便萌生出皈依佛門的念頭。來人稱自己姓按名裝，好在佛門之地對姓氏原本就不當(dāng)一回事，又見他一副可憐之相，方丈動了測隱之心便幫他剃度，賜名德惠。

德惠進(jìn)入云深寺之后，表現(xiàn)極為謙卑，寺內(nèi)的僧眾對他也十分認(rèn)同，自己慈悲為懷一心向佛，僧眾之中見他是外地人氏，大都不愿意與他接交，對他的作為也不太關(guān)注。德惠天資尚愚，凡事又認(rèn)死理，想要入武院學(xué)習(xí)武功，武僧長佬見他天資遲鈍，自然也就不把他當(dāng)一回事，每次師兄弟比試拳腳功夫，德惠都被擊打的鼻清臉腫。道靜方丈可憐他，不再讓他再進(jìn)武院，只讓他在寺內(nèi)做些挑水拾柴之類的粗活，他也沒有任何怨言，把寺內(nèi)的雜務(wù)做得還算妥貼。

武院中的幾位武僧每次遇見德惠都要拿他打趣一番，都說要教他絕世武功，可從來就沒有一人兌現(xiàn)過，他也不計較，知道大家拿他作笑料的，一副逆來順受的樣子。

可德惠一切全都是裝出來的，高明的人不露任何痕跡，他忍辱負(fù)重的過著每一天，暗地里卻在謀劃著做一件驚天動地的大事。德惠還在熬溪里衙的時候，就時常飛鴿傳書，當(dāng)初武什長置黎保長于死地也是他的主張，他與天涼山秦大麻子、薛良也早有勾結(jié)，原本以為熬溪淪陷之后可以前往天涼山投奔秦大麻子暫避一陣，不料到了天涼山才知道秦大麻子、恭良早讓手下給砍了，而主陣天涼山的顧少貴早已投靠號軍，并且加入了攻打熬溪。安巡檢逃往烏江渡口，發(fā)現(xiàn)渡口早讓號軍占領(lǐng)，無奈之下東奔西走投靠無門，方才演出了一則苦肉計，騙過了道靜方丈。

如果說德惠從此斬斷塵緣慧根一心向佛也并非不可，在他進(jìn)入寺院不久以飛鴿傳書與清庭余慶縣衙的叔父取得了聯(lián)系，安縣令知道了他的下落，悄悄命他以云深寺為掩護(hù)，時刻關(guān)注雨臺山的動向。后來安縣令被楊仕炯的大軍剿滅，又與平越府崔藩臺取得聯(lián)系，正好崔藩臺是撫臺林紹年的親信，林紹年命他見機(jī)行事，刺殺朱明月。那時正遇朱月明將王府遷往雨臺山，不多久還稱帝立國，他便知道自己立功的時候近在咫尺了。

大成皇上到雨碑山祭陵之時，德惠便惷惷欲動，無奈云深寺并沒有安排僧眾隨同皇上祭奠大典。直到皇上臨時來到云深寺拜佛，德惠大喜過望，以為自己刺殺華明皇帝的時機(jī)已經(jīng)成熟，只要刺殺了朱月明，華明軍隊便群友無首，再也掀不起什么大浪，而自己將會以剿匪有功而受封加爵。德惠哪里知道，不要說大成皇上有貼身侍衛(wèi)保護(hù)，即便是沒有任何防犯，他的偷襲也必將失敗，大成皇帝不僅在群眾中聲望極高，即便是武功修為也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他之上。

德惠中了左寶山的暗器，飛躍的方位也發(fā)生了改變，撞擊在云深寺門前題有“加官進(jìn)爵”的墻壁之上，幾位侍從迅捷上前將其牢牢鉗制，只有招架之功，哪還有還手之力。

安巡檢的偽面孔被揭穿，道靜方丈感到無地自容，一再懇請皇上治罪于自己?？纱蟪苫噬显俅伪憩F(xiàn)出大度與寬容：方丈不必自責(zé)，此人擅于心計，你也是讓其蒙蔽了。

左寶山對安巡檢的詢問在雨臺山臨時的監(jiān)室里進(jìn)行。

安巡檢本名安爾逐，系江陵武陽人氏，與原余慶安縣令是叔侄關(guān)系，安爾逐雖追隨叔父做了巡檢之職，卻對叔父并不認(rèn)同，時時處處玩弄心計，許多時弄得安縣令也十分被動。他主政熬溪期間，由于他與安縣令的關(guān)系，江北幾個里衙的人幾乎都依附于他，把他當(dāng)作靠山來孝敬，膨脹的安爾逐竟然敢克扣幾個里衙應(yīng)向縣衙繳交的稅、捐錢糧，實(shí)際上是在代行縣令之職，即便是在官府內(nèi)部，安爾逐口碑也極差，自視與安縣令的關(guān)系，在江北稱王稱霸十分器張。

安爾逐并不是一個爽快之人，壞事做絕卻不敢擔(dān)當(dāng)，審判期間提及羅卜汝何三爺、黎朝軒的案子，起初他是死抵硬抗，說那事非自己所為，完全是按安縣令的指令行事，直到徐秉臣拿出了他當(dāng)初與天涼山勾結(jié)、利用并算計黎朝軒的證據(jù)，方才垂下頭去。

安爾逐被押入死牢之際，雨臺山卻來了一位不速女客，聲稱安爾逐是自己夫君云云。這讓看押安爾逐的人大惑不解，安爾逐悄聲潛入云深寺中，借和尚身份隱藏自己，何時又有妻室之說呢。為了方便，左寶山從趙家云調(diào)來青兒頭領(lǐng)一并詢問。來人自稱姓尚，是云深寺廟后金家灣人氏，丈夫原本在白號軍中從軍，但在防遇烏江戰(zhàn)事中陣亡，打此自己便孤兒寡母帶著兩個孩子過的十分艱難。

尚氏雖然出自布衣之家，卻不失小家碧玉的風(fēng)范，平時穿著雖然陳舊卻漿洗的干干凈凈，恰遇那時安爾逐潛入云深寺中，因僧眾嫌他愚笨，便讓他做一些擔(dān)柴挑水的粗活。安爾逐在一次出寺廟拾柴的過程中，突然發(fā)現(xiàn)了頗有幾分姿色的尚氏，于是心存歹意。先是悄悄尾隨其后知道了她家的住處，又打聽到尚氏丈夫死在烏江，隨后乘夜色悄悄潛入尚氏家中。尚氏剛安頓兩個孩子準(zhǔn)備睡覺，突然一人從房梁之上躍入房中，還沒等他反應(yīng)過來便讓來人三下兩下點(diǎn)中穴道，不能說話也不能動彈。屋內(nèi)一片漆黑，尚氏讓來人脫光了衣褲扔放在床上，然后便是狂風(fēng)暴雨般的襲擊……

來人并沒有別的企圖，完事之后便悄悄溜走，尚氏一個時辰后也漸漸恢復(fù)知覺。尚氏男人死了許久，身子一直處于饑渴狀態(tài)，來人的行為雖然粗魯卻也滿足了自己身體的需求。過了幾日反倒有些埋怨那冤家一去不再返來。正應(yīng)了那句心有靈犀的話，正當(dāng)尚氏在回味那陣?yán)p綿的時候，安爾逐又悄然蒞臨了，這次還沒等安爾逐點(diǎn)尚氏穴位，尚氏千姣百媚的眼神讓安爾逐明白了一切。也就是在那次之后，尚氏知道了安爾逐云深寺和尚的身份，雖然只是柴火僧，可他卻可以給自己帶來許多實(shí)惠，比如將寺廟中的什物悄悄轉(zhuǎn)移出來接濟(jì)他們娘仨。

安爾逐做出此等有違佛法之事實(shí)屬逆天之舉，可安爾逐并非真心歸依佛法，只是借云深寺暫避，待他大功告成便可逃離此地，這些想法及他此前的身世并沒讓尚氏知曉，尚氏還在一心希望他還俗給她個名份，她哪里知道與自己有奸情的和尚原來背景那么復(fù)雜，可此時自己早已懷了他的孳種。尚氏知道安爾逐行刺皇上那就是死罪，可自己總得看在腹中孩子的份上替他收尸，于是就前往雨臺山，提出要見安爾逐一面，提出替安爾逐收尸的訴求。

尚氏的想法如此善良，提出的訴求自然也在情理之中，左寶山面對冰冷的尚氏，卻不知如何是好。按說尚氏是號軍弟兄遺霜，理應(yīng)撫恤，可如今尚氏卻做出了如此不守婦道的丑事，如果讓他見安爾逐、替他收尸，那傳出去卻不好聽，愛憎如此沒有概念；要是不答應(yīng)她的請求，又覺得這個女人太可憐、太可悲，又有些于心不忍。

左寶山把這事秉報丞相劉藝順，語氣自然對尚氏表現(xiàn)出幾位同情。劉藝順得知尚氏男人是在攻打烏江時犧牲的，肅然起了敬意，鑒于她后面不守婦道與歹人有奸情也屬肋迫而成。于是，劉藝順給左寶山一個建議，不要把安爾逐之前的所作所為告訴安氏，就以他行刺皇上治他個死罪，致于探監(jiān)之說只可遠(yuǎn)遠(yuǎn)看望卻不能靠近交談，一來做了順?biāo)饲椋硪膊⒎蔷W(wǎng)開一面，重要的是不要讓尚氏知道安爾逐真實(shí)身份，留給她內(nèi)心一絲美好的回憶，待尚氏生產(chǎn)之后，以撫恤號軍烈屬的名義撥些銀兩予以接濟(jì)便是……

尚氏對左寶山的法外開恩十分感激，安爾逐行刑那天，她從隨身的包袱中拿出一匹白布裹了安爾逐的尸身。尚氏把安爾逐埋在金家灣后山上，與他先前男人的衣冠冡并排在一起。這于別人的確不可理喻，可于一個苦命的女人來說，這便是她一生的精神安慰，這兩個男人畢竟都給他留下了種，作為一個女人，或許再也沒有什么東西比愛的結(jié)晶更重要了……

就在安爾逐行刑的那天夜晚，左寶山得大成皇上恩準(zhǔn)，用安爾逐留下的信鴿并以安爾逐的名義給林撫臺發(fā)出了一封密信：事已辦妥，可乘勝追擊！

看著信鴿沖破雨臺山沉沉夜幕，消失在茫茫天宇之間，左寶山的心里始涌起一絲慶幸和從未有過的輕松……