時尚訣正在偏殿中與幾位別國的使者交談。宿棠等了許久都不見他出來，正要回南熏，一轉身，一個紅色的身影倏忽自拐角閃過。

那人動作身手極快，宿棠甚至未看清來人是男是女，便被他閃了過去。看這身手，定不是宮里的人。宿棠望一眼尚訣的方向，揪起裙角系在腰間追了過去。

那人也就比宿棠大兩三歲的樣子，腦后挽一根長長的辮子，夾著幾縷顏色各異的頭繩，頗有些異域風情的味道。身手了得，宿棠絲毫不敢怠慢，一直追得緊緊的，才不至于被落下。

眼見得那人進了一間屋子，門關上了卻又自己滑開來一些，這是哪家的房殿，這樣年久失修。宿棠心下里驚奇，繞個大彎子來到房門口，側耳去聽，卻并未有什么聲音。從那房門的縫隙里去看，也看不見什么人。

糟了，這不會是一間通著的房吧？前面有個門后面又一個只是一個過道而已？

宿棠耐著性子等了大約半柱香的功夫，里面依舊毫無動靜。她輕輕地推開一點那門，卻見里面哪有半個人影，空蕩蕩的，好似從來沒有一個人進來。

宿棠閃身進房間。左右上下都看過，依舊沒有半個人。這時，正面的一副畫倒是引起了她的注意。

這畫上畫著一個老和尚，旁邊是一個小和尚，兩個人在釣魚。小和尚俯在老和尚膝前，老和尚戴著很大的斗笠微笑著瞇著眼睛。那小和尚卻直勾勾地看著那落鉤的水里。

和尚釣魚做什么，又不吃肉。宿棠感到好笑，再細看，卻見那和尚身邊并無盛魚的器皿，再看時，那落鉤之處，似乎有些異樣。河里魚影憧憧，這老和尚的魚鉤旁，聚了許多魚，卻沒有一個來咬鉤。

看到此處，她不由自主地伸手去碰那魚鉤所在，那一塊的紙卻是微微凸起的，這房間方位不對，光線也陰暗許多，若不是宿棠親手來摸，是無論如何也不能發現這一處的異樣的。

那凸起的地方，里面藏著大約是一方疊起的錦帕。宿棠不敢再去細摸，怕快要把那畫紙撕破了，便收手回來去摸腰跡的匕首，打算劃開一個小口而將那錦帕取出來。

當是時，忽見地上沖上來一個人影。宿棠本能地拿刀翻過去直刺那人，來人一個劈掌擊向她小臂，震得她的匕首哐當一聲落在地上。

“小賤人，太后不去找你麻煩，你自己倒不知死活來跟蹤別人。”

宿棠定睛，這才看清來人原來有三個，一個是方才追著的紅衣女子，此刻正一只手抓著自己不放。奈何她扣住的正是自己的穴道，宿棠絲毫動彈不得。第二個，便是那一口一個小賤人的流珠，攙扶著那老妖婆在一邊做作。

宿棠冷笑一聲，道：“怎么，太后的病好了嗎？這么快就又出來行動了。”

流珠扶著那老妖婆進來，坐到一邊的高椅上。這房間光線實在太暗，老妖婆表情絲毫不變，此刻宛若死人一樣嚇人。

宿棠別過頭去，這下被你逮著，只好聽天由命了，想來你的什么見不得人的秘密怕是被我知道了，便想要殺我滅口吧？

太后道：“宿棠，你還是個孩子，哀家不想與你為敵，否則，也不會留你至今，哀家只要你告訴我，那彤管，現在何處？”

“什么彤管？我不知道。”宿棠說的是實話，知道了她也不會告訴她。

老妖婆用絲帕擦拭了唇邊，道：“用因為你的不說，害他人的性命，這又是何苦呢？這一次，你又要害誰的性命？”

“呵，”宿棠冷笑道，“老妖婆，別人不清楚你的罪行，難道我還不知道嗎？當初是誰大開殺戒，又是誰逼死了考已，你難道不比我清楚嗎？你每日念經，看到那些手無縛雞之力的和尚你也能睡得著？”

說到考已，太后的身子明顯一震。她已經太久沒有聽到這個名字，從前她聽到的，都是國師呀，國師…

她只想聽考已，不想聽國師。

“那么你有什么證據？”她硬撐著身子問道。

“證據還不好找嗎？我的太后，您大概還不知道吧？那寺上的封條還沒有撕，只要隨隨便便找個人去調查，真相不就水落石出了嗎？”

太后硬笑了幾聲，道：“不過誰去追問這件事？世人都早已把他忘了。”

宿棠比她早算到這一步，她在南熏，在國師那第十一卷的國書里，早就留下了關于這件事的前因后果。

“不過宿棠，我想你是不會去告發我的不是嗎？”太后笑道，“就算你告了我，又能怎么樣呢？慕遲那孩子，可是想念你的很。”

慕遲？他不是走了嗎？宿棠大驚，只見太后繼續說道。

“哀家知道你與那孩子情投意合，你放心，只要你說出彤管的下落，哀家就將你二人安安全全地送出去。那孩子長得真是好看，哀家這一輩子還沒有見過那么好看的少年呢，哀家特意給你留著，那臉蛋可是一點傷都沒有。”

“傷？”宿棠的腦中忽地閃過慕遲滿身傷痕的畫面。“他可是先王之子。”

“哈哈哈哈，”老妖婆笑道，“先王之子。宿棠，你可知先王因何早薨？”

宿棠的心一下子跌落到最低層。是呀，她一手遮天，她又如何能奈何得了她？

“還有一事，宿棠，你可知，你現在所處之地，是誰的臥房？是舊涼王后的，這女子呢，如果不識時務…”流珠笑道，“恐怕你跪的地方，就是那女人喪命之地吧，哈哈哈哈”

“好，我幫你找彤管。”宿棠打斷流珠的話，眼睛直勾勾地對上太后的眼。

夕陽灑在長長的石板上，宿棠回望這一路，走了許久還是可以一眼看到底。路過尚訣的宮殿，他正急匆匆地從里面跑出來。

“宿棠，寡人看了你給寡人的錦繡山河。”

宿棠點點頭，苦笑一下。

手突然被抓緊，只得跟著尚訣往城樓上跑，太累了，宿棠腿一軟，差點向前面栽過去，尚訣一把扶住。

“怎么了，哪里不舒服？”尚訣湊過來問。宿棠搖搖頭，回以微笑。

尚訣今日特別高興，他翻身沖著宿棠道：“來，到寡人背上來。”

宿棠急忙擺手。

“這是王命，王命不可違。”

沒等宿棠反應過來，尚訣身子便往后一挺，弓著腰背對著她。

“來，寡人帶你去看寡人的錦繡山河。”