話說呼延灼折了近萬官軍人馬不敢回京！

出身名將世家的呼延灼，自然不肯這么灰溜溜的回東京，獨自一個人騎著踢雪烏騅馬，把衣甲拴在馬上，一路往東北逃難。

路途盤纏耗盡，呼延灼連束腰金帶都賣了。

路上，呼延灼開始想自己的出路，猛然間他想起了有過一面之交的慕容知府，大家都混體制，多少能攀上點交情。

更關鍵的是慕容知府有個在后宮當貴妃的妹妹，如今他呼延灼折損這么多兵馬，如果不找個厲害人物到皇帝耳邊吹吹風，他很難再回到之前的位置，更不用說再提兵馬來向梁山報仇了。

想好下一步的去向，呼延灼又恢復了幾分神采，繼續趕路。

在路上又走了兩天，是夜，呼延灼又餓又渴，見路旁有一酒店，想著青州府也不遠了，就在此休息一晚，明天再去見慕容知府。

呼延灼下馬，把馬拴在門前樹上，進了店內，把鞭子放在桌上，坐下，直叫酒保取酒肉來吃。

酒保見呼延灼一聲煞氣就知道他不好惹，客氣道：“小人這里只賣酒。客官要想吃肉的話，只能到村子里去買。村子里有人現殺羊。若客官確定要，小人可以代買。”

呼延灼把腰里料袋解下來，取出一些金腰帶換的碎銀兩，交給酒保道：“你去買一只羊腿給我煮了，然后再用準備一些草料去喂養我拴在外面的馬。”

“還有，今晚我在你店過夜，幫我安排一間客房。”

酒保觀察可下呼延灼的雙鞭，再加上剛剛看到了外面的踢雪烏騅馬，知道眼前是位貴人，生怕自己酒店簡陋環境讓眼前的貴人住的不爽，回道：“官人，客房我們這有，只是沒好床帳。”

呼延灼擺手道：“我是軍人，有地方歇息就可以了。”

酒保沒再糾結，拿了銀子去村子買羊肉。

呼延灼把馬背上捎的衣甲取將下來，松了肚帶，坐在門前。

等了半晌，只見酒保提一腳羊肉歸來，呼延灼便叫煮了，又讓酒保弄了三斤面來打餅，之后又讓酒保打了兩角酒來。

酒保一面煮肉打餅，一面燒腳湯與呼延灼洗了腳，然后把馬牽放牽到了后院的小屋下。

酒保開始切草煮料，呼延灼則先討熱酒吃了一回。

少刻肉熟，呼延灼叫來酒保，分了一些酒肉給他吃，并吩咐道：“我是朝廷軍官，因為圍剿梁山泊失利，現在要往青州投慕容知府。你好生與我喂養這匹馬，這馬可是皇帝御賜的，名為踢雪烏騅馬。明日我重重賞你。”

酒保回道：“謝謝相公的賞識，有一件事我得告訴相公，離此間不遠有座山，喚做桃花山。山上有一伙強人，為頭的是打虎將李忠，老二是小霸王周通，聚集著五七百小嘍啰，打家劫舍，經常下山來劫掠村坊”

“這幫人犯案累累，奈何捕盜官軍卻捉拿不了他們，相公夜間不可睡的太死，恐有麻煩。”

滿天下的賊寇，呼延灼勉強也就將梁山看在眼里，這還是剛吃了敗仗的緣故，什么桃花山聽都沒聽過。

他毫不在乎的說道，“我呼延灼有萬夫不當之勇，就這這幫賊寇全部來啦又怎地！你只管喂好我的馬！”

酒保一想也是，這人騎的馬都是皇帝御賜的，想來本事了得，當下也不再瞎操心，吃了一會酒肉餅子，酒保就店里打了一鋪，安排呼延灼睡了。

呼延灼這幾天連日趕路，再加上又喝了酒，這一睡特別死，直到第二天三更聽到酒保的呼喊聲才醒過來。

呼延灼心想莫不是什么桃花山的賊寇下山了，連忙跳將起來，提了雙鞭，走去屋后問道：“大早上的，你叫什么？”

酒保哭喪著臉回道：“小人起來去茅房，發現籬笆推翻，相公的馬被人偷走了，遠遠地望見三四里還有火把光，一定是朝那邊去了。”

酒保一邊說，一邊指著方向。

呼延灼一聽氣的臉直抽抽，那可是皇帝御賜的馬，丟了可沒好果子吃，急問道：“那邊去往何處？”

酒保道：“正是去往桃花山，這附近除了桃花山的賊寇，也沒其他人會干這勾當，將軍現在去追還來得及。”

呼延灼沒再多想，提著雙鞭就要酒保引路，順鎮田塍上趕了二三里，但此時火把看不見了，全靠感覺在瞎追，可惜追了好一會，還是沒看到對方的人影。

最后，呼延灼放棄了，嘆氣道：“丟失御馬乃是死罪，如之奈何？”

酒保回道：“相公不是朝廷的將軍么，明天可去州府告狀，請官軍來剿捕才有可能奪回御馬。”

呼延灼徹底郁悶了，打了敗仗又丟了御馬，熬到天明，拿了衣甲往青州去了。

到城里時，天色已晚，去見慕容知府不大方便，呼延灼就在府衙不遠處的客店里歇了一夜。次日天曉，他直接來到府堂階下，參拜慕容知府。

朝廷派大軍圍剿梁山，慕容知府當然知道，見呼延灼到來大吃驚，問道：“聽說將軍正在圍剿梁山泊草寇，如何到了我青州府？”

呼延灼只得把自己兵敗的事情說了一遍。

慕容知府聽了后，心想這呼延灼出身名將世家，在軍中頗有勢力，眼下又是落難之時，他正好可以雪中送炭，落得人情。

慕容知府寬慰道：“雖然將軍折了許多人馬，但這并非將軍的過錯，實乃賊人太過狡猾。下官所轄地面也有眾多賊寇，既然將軍來了這，不妨幫著本官掃清桃花山奪回御馬，然后再收伏二龍山、白虎山。有了這些功績，屆時下官自當一力保奏將軍官復原職，到時候將軍可再引兵復仇梁山賊寇，如何？”

呼延灼急拜道：“感謝慕容知府的再造之恩！若我能復仇梁山泊，定當效死報答知府的大恩大德。”

呼延灼有了出路，而慕容知府又收服了一員猛將，正好可以用來掃清轄區內的賊寇，進而取得一大政績。

兩人各取所需，正是和諧狀態！

談妥后，慕容知府教請呼延灼去客房里暫歇，并安排好酒好菜款待他。

一住就是三天，呼延灼急著奪回御馬，熬不住了，就又來求見慕容知府。

慕容知府見呼延灼被熬的差不多了，就傳點馬步軍二千，借與呼延灼，同時又派出了本州指揮司統制秦明率領一千馬步軍協助他。

呼延灼謝了慕容知府，披掛上馬，帶領軍兵和秦明一同直往桃花山進發。