美國現代詩歌之父沃爾特·惠特曼是十九世紀著名的詩人、人文主義者。由于早年受到民主主義者托馬斯·潘恩和愛默生的深遠影響，他具有非常強烈的民主傾向以及空想社會主義思想。年起，他開始進行文學創作。年，開始在報紙上發表自由詩，表達自己對大自然的熱愛和自由民主生活的贊頌。

惠特曼的經歷，令他一反當時美國文壇脫離生活的陳腐貴族傾向，不為附炎宗教與現行制度而創作，也不附庸于上流社會品茗賞畫的瑣碎風雅。...