上古時代實在太久遠(yuǎn)，就像一團(tuán)迷霧，無論是身在其外，還是身在其中，都只能看到自己眼前的那一小塊。

更不必說當(dāng)代人。

盤瓠是誰？上古時代某個具體的實實在在的英雄豪杰？還是某個強大群體的代名詞？他已經(jīng)被神話，至今仍被苗人侍奉和祭祀，不僅在廟里享受著香火，還活在苗人的心中。

至于他的對手，那位傳說中的吳將軍和他后裔同樣如此。

一切歸于神明。

“前輩所說的山鬼，他們?yōu)楹螐奈聪脒^要遷徙？”鐘魁問，“要知道他們的生活條件惡劣，并不如苗人是農(nóng)耕民族。難道他們僅僅為了與苗人對抗？”

“不、不?！蔽讕煋u頭，“為了圣地！”

“圣地？”

“對。傳說深山中有一處圣地，那里曾埋葬著一個神人，那里以白玉為屋，以黃金為床，以七彩瑪瑙為星，有令人不老的圣水，有讓死人復(fù)活的神丹，有可以殺死巨龍的寶器，只是無人知道在哪里。但山鬼可能知道?！?

鐘魁注意地他的用詞：“可能?”

“如果山鬼一族真正掌握了圣地，我們苗人怎能還生存至今，要么早被山鬼滅了，要么就成為山鬼的一部分?！蔽讕熃忉尩?，“所以我們認(rèn)為因為某些原因山鬼的力量極其有限。幾千年來，我們苗人死在山鬼手里無數(shù)，我們苗人也殺了不少山鬼，我們從來就沒有活捉過一個山鬼，但山鬼對活擒苗人少女很感興趣。”

“這是為了繁衍后代？”鐘魁試探地問，“所以為了減少損失，你們就每隔十年送一個苗女給山鬼？”

巫師點點頭，他臉上的紋身看不出喜怒，想來無論如何也是有些屈辱的。因為每次都是歷任巫師做法，假借侍奉盤瓠大神的名義，從族中選擇一個少女，有去無回。在蒙昧?xí)r代，普通苗人卻認(rèn)為這是一件很榮耀的事情。

“那是以前，現(xiàn)在我們早不這么做了。”

時代在變化，朱家寨以前與世隔絕，自給自足，山中之王，中原政權(quán)也只能羈縻之，現(xiàn)在則不得不與外界打交道。所以他們主動結(jié)束了人祭的傳統(tǒng)，否則苗人自己會站起來反抗。鐘魁則問道：

“朱阿婆，也就是你的親姐姐，為什么會被當(dāng)作最后一次祭品？以她的地位不應(yīng)該啊，而她又怎么能活下來？”

“六十年前，我的阿爸召集了寨子中最強大的武士，那可能是三百年來我們苗人中最強大的一批武士，準(zhǔn)備去徹底消滅山鬼一族。”

肯定是失敗了。巫師繼續(xù)說道：

“曹方騙取了我們的信任，可他卻包藏歹心，與山鬼私密勾結(jié)，泄漏了我們的計劃，致使我們苗人武士幾乎全軍覆滅。為了穩(wěn)住山鬼，我阿爸答應(yīng)把自己的掌上明珠獻(xiàn)給山鬼?！?

巫師說起曹方，咬牙切齒：“這只是緩兵之計，我阿爸親自率領(lǐng)寨子中剩余的武士，秘密跟蹤山鬼使者，終于找到了山鬼的藏身之地?！?

鐘魁可以想像得到當(dāng)年的兇險和相互攻殺的殘酷，要不是山鬼的存在，還有那讓苗人惦記千年的圣地的誘惑，這支苗人今天有可能更加強大和人口繁盛。那曹方在其中的角色耐人尋味，絕不是巫師口中說的那么簡單。

果然只聽巫師繼續(xù)說道：

“我阿爸等人攻了進(jìn)去，卻一去不復(fù)返。我阿姐趁族人沒注意只身去找了，那處秘境她去了卻活著回來，后來有人告訴我他親眼看到曹方陪伴著她一同去尋找過秘境。阿姐從秘境逃回來時，身負(fù)重傷，她說是曹方打傷了她，自那以后她精神就不正常了?！?

“沒有人知道我阿姐，還有曹方為何能活著出來，我們族人也是元氣大傷，其后雖然屢次派人去尋找秘境，都是有去無回。你和你的同伴一同前來，不正是我們需要的幫手嗎？這是盤王的旨意啊。”

“那么這處秘境究竟在哪里？”鐘魁不由得問道。

“中秋之夜，龍?zhí)痘⒀??！蔽讕熣f道。

“什么意思？”鐘魁不解。

“五天之后便是中秋，到時你便知道了?！蔽讕煷鸬馈?

“可我的一個同伴失蹤了?！辩娍馈?

巫師道：“愛莫能助，她應(yīng)該被山鬼捉走了，只有等中秋之夜，你們和我一起攻進(jìn)山鬼的巢穴，或許能救了她?！?

鐘魁銳利的眼神瞪著巫師，空氣中彌漫著緊張的氣氛，他懷疑趙倩落在了苗人的手中，以其為人質(zhì)，逼得鐘魁與他們聯(lián)手。否則這位巫師也用不著跟他談這些秘辛。

面前的茶盞突然無故升起，龐大的壓力讓它化作無數(shù)片，飛向近在咫尺的巫師。

巫師面色微變，碎片在他的喉前突然像是撞上了一道無形的屏障，紛紛落下。

“我的同伴都昏迷了。”鐘魁開口道。

“這壺茶便是解藥，給他們分著喝了，一個時辰便起效。我以盤王的名義保證。”巫師指了指面前的茶壺。

鐘魁舉起茶壺，轉(zhuǎn)身便走。

待鐘魁走遠(yuǎn)了，巫師突然吐出一口鮮血，方才看似有驚無險的較量，卻是極為兇險，比拼的是絕對實力，非外人道也。

盤瓠廟中搶出一人，正是寨主朱阿滿。

“三叔，你怎么樣？”

“高手，真是高手。能凝聚真元于一體，他對真元操控的能力讓人嘆為觀止，這種實力我平生僅見，可怕的是他是如此年輕。假以時日，他或許真的能達(dá)到傳說中以氣御劍的境界呢。時不我待啊?！蔽讕焽@道。

“那么我們的計劃是不是應(yīng)該變化……”朱寨主道。

“不，這可能是我們最后一次機會了?！蔽讕煋u頭苦笑道，“他們像蒼蠅一樣聞到了鮮血的味道，相信過不了多久，會有越來越多的人來這里，我們苗人隱藏了千年的秘密，是保不住的。與其將來因為一無所得而后悔，不如我們冒險試上一試。放心，他們會上鉤的，也別無選擇。”

宿營地，鐘魁給區(qū)新等人服了解藥。

“你猜的沒錯，這恐怕是個圈套?！鼻厝艉犃绥娍环瑪⑹觯c頭說道，“但反過來說，我們也有他們想要利用的地方。”

“比如說……”

“六十年前朱家寨的元氣大傷，導(dǎo)致至今他們也沒有力量再一次行動，需要外面的力量，比如我們。那么為什么是我們呢？因為曹方之外，我猜并沒有抱著同樣企圖的外人來過，他們以為曹方中了蠱毒逃出后很快就死了，這個秘密可以一直保持下去，直到我們的出現(xiàn)，讓他們產(chǎn)生了危機感。”

“因為這個秘密已經(jīng)不是秘密！”鐘魁順著她的思路說下去。

“我甚至認(rèn)為山鬼并不是他們的死敵，可能跟他們是一種亦敵亦友的關(guān)系。你學(xué)過生物學(xué)嗎？”秦若寒道。

“怎么又說到生物學(xué)？”鐘魁瞬間懵圈了。

秦若寒道:“生物學(xué)中有種現(xiàn)象，那就是不同生物甚至跨類別之間的‘共生’的關(guān)系。比如牛、羊等反芻動物，它們胃中寄生著許多微生物，可以幫助消化植物的纖維素，反過來反芻動物為微生物提供纖維素和無機鹽等養(yǎng)料、水分、合適的溫度和環(huán)境。”

的“哦，你要說的是鳩占雀巢，我倒是很容易理解?！辩娍Φ?。

鳩指的是一種杜鵑鳥，這種杜鵑鳥自己不筑巢不育雛，它將自己的卵產(chǎn)在別的鳥類巢中，又打個時間差，孵化的比同巢別的鳥卵要早，雛鳥破殼后干的第一件事就是把別的鳥卵推出鳥巢，獨享恩寵。

可憐那被占了巢的鳥媽媽，為誰辛苦為誰忙。

秦若寒地隱蔽地白了他一眼，鐘魁理解的很透徹。

“千百年來所謂山鬼和苗人共同守護(hù)著一個秘密，共同排斥外人，他們都將圣地當(dāng)作自己的囊中之物。苗人雖然人多勢眾，但山鬼個體強大，神出鬼沒，也不是白吃飯的。山鬼由于群體的稀少，力量有限，可能又有繁衍的需要，兼又防止近親婚配，需要外部的血脈，苗人便向他們提供苗女，以換取他們不那么逼迫苗人?！?

鐘魁一點即透，總結(jié)著秦若寒的觀點，越想越是覺得很有可能。

學(xué)霸的腦子就是不一樣。

“蠱毒是向我們展示自己的能力，而趙師姐被擄走，則是示威和要挾了。”秦若寒道。

“只是這種明知道可能是個陷阱，還不得不往里跳的感覺，讓我很不舒服?！辩娍馈?

鐘魁吃了點壓縮餅干，又去檢查了一下區(qū)新等人的狀況。趁他不注意，秦若寒悄悄地從外套口袋中掏出一沓稿紙，放回鐘魁的包里。

“他們狀態(tài)還行，這蠱毒到底是什么？傳說中的蠱毒十分邪乎?！辩娍仡^問道。

“本質(zhì)上跟別的毒藥沒什么不同，只不過大多數(shù)毒藥藥么是植物提取的，要么就是用礦物煉制的。而苗人的蠱毒則是從動物和昆蟲中提取的，比如蛇、蝎、蜈蚣等等，選擇性培養(yǎng)。也許是最致命的，也許是毒發(fā)最快的，又也許是其它特性?！鼻厝艉?，“而區(qū)前輩等今晚中的蠱毒，則是一種奇特的毒藥，不致命但足以令人失去反抗，我認(rèn)為這比那些見血封喉的毒藥更為難得，尤其是在施毒方面有很高的要求，要么藥效不夠，要么就會藥殺了對方?！?

“這種冷門的知識也屬秦家家學(xué)？”鐘魁好奇地問。

“書上說的?！鼻厝艉?，“《本草綱目》之‘蟲部’，每一所醫(yī)學(xué)院門口的書店都有賣的。”

月光下，篝火旁，秦若寒的雙眸燦若星辰。她信手拈來，仿佛在說一件很普通的常識。

“唔。”鐘魁摸了摸鼻子，自己所掌握的丹藥大百科全書《逍遙經(jīng)》中就有相關(guān)記載，只是還沒來得及深入研究。

學(xué)無止境，不要說偶然得到的《逍遙經(jīng)》，就連師兄留下的絕學(xué)，鐘魁都只是選擇性地精研了其中一小部分。

面對秦若寒，鐘魁覺得自己實在太懶了。嗯，還是把自己的武俠小說寫完再說。

“你在寫什么？”秦若寒問。

“沒什么，隨便寫寫?！辩娍^也沒抬。

“小說？可以讓我拜讀一下嗎？”

“我覺得吧，你比較適合讀《本草綱目》這類的大部頭。”