“嗨！蒙老爹。”
“別提了。今年雨水多，山里洪澇又多發，能出來已不錯了。”
摘下了竹帽，冷峻臉色的霍啟明向老人抱了抱拳，嘆氣道。
“辛苦了。”
“上去歇息罷。”招呼了一下，老人便忙活著接待眾人來。
鬧哄哄的。
一眾人下了馬車，拖著疲倦的身子上到吊腳樓去。
往內頭一瞧，二層的居舍擺成了一間客棧，桌椅、酒、水均齊，廊道四通八達，后頭估計便是宿居了。
一些吃過了食的住客，桌上一片狼藉，喃喃的，閑談起了一些家常的瑣事來。
扒在一桌邊上，小云羲一團倦睏力乏，提不起半點的精神來。
坐于旁的谷老先生，也昏眼了。
囫圇的，吃過一頓飯后。
眾人已忙不迭的要去歇了，身上疲憊得都仿佛壓上一頭山，眼皮也打尖著不起來了。
走到后頭的宿居。
一見著床席，小云羲倒下懵頭便睡了。
……
大概的，到了后半夜。
寂靜的山野寨子，響起了一片悉悉索索的震蕩，從吊腳樓的底下傳出。
剛開始，眾人仍是不啥理會的。
山野里蟲子多了，這點騷動也是免不了的。
到后來，馬廄里也起了動靜。
嘶嘶地，亢奮的尖嘯。
眾人，才不得不起來察看了，把頭探出門外，一片漆黑的，客棧的門樓上吊了兩盞紙燈籠，也看不出個什么來。
“嘿！”
“姜族人，愛養蠱蟲罷。”
“有啥子好瞧的。”黑漆漆的舍里，一個老熟客說道。
眾人聽了后，騷動小了一點。
“動靜也大了些。”
“馬都驚了。”另一個老熟客，想了想，才接著他的尾話，回道。
又，過了好一會兒。
山野寨子才寂靜了下來。
蹬！蹬！蹬…
一陣急促的腳步聲，木鋪的板樓被踩得嘎吱嘎吱的響，由遠及近的趕來了。
“阿爹！”
“不好了。”一個清脆的小姑娘呼叫聲，傳來。
“爾朵！”
“大午夜的，別驚煞了客人。”糊眬眬地，蒙姓老人從睡夢中醒來，責怪道。
“祠堂里…”
喘息著，小姑娘不接下氣的說。
“祖蠱…騷動不安了！”似吐出著一顆小石子，小姑娘哽咽地說來。
“什么？”
聽見后，他先是驚詫了。
接著，沉默了下來。
“不好了。定是那妖醒來了！”半響后，又恐怖了的說。
“快…快去請大族老。”慌忙地，不停催促著。
蹬！蹬！蹬！
又響起了，一陣急促的腳步聲。
木鋪的板樓上，又一片踩得嘎吱嘎吱的響，由近及遠的趕去了。
“糟了！”
“唉！人老了，事也記不清了。”蒙姓老人爬起床來，趕忙地去敲客舍的門。
“霍鏢頭！”
“出事了，老朽對不住啊。”
才敲了兩下的門，一下子掙開了。
赤著上半身的霍鏢頭，左手虛掩著門板，右手提著短柄的大砍刀，緊緊握牢，惺惺然地惕防住門外的境況。
“蒙老爹？”
“出啥事了！”半瞇了眼，霍鏢頭疑問道。
“此事，說來話長！”
“你且先清點一下人馬。”手腳慌亂的蒙姓老人，催促著。
“這樣？”見他又不說，霍鏢頭也惑然起來了。
接著，才沖房門吩咐了一下。
“老喬！”
“你去看一下罷。”
掙扎了一會，喬虎才爬起了床，不情愿的答道。
“好的。頭！”
迷糊著眼，他先到隔壁的客舍招咐一圈，后點了燈，又跑去了馬廄。
一刻鐘后。
才匆忙地，趕了回來。
“頭！不好了。”
“在夷都買的十數匹馬，走丟了。”邊大喘著粗氣，喬虎慌張地喊叫。
“什么！”
“少了這些馬匹，咱們的貨可出不得山寨子！”
“你可認清了。”聞聲，霍鏢頭握住短柄大砍刀的手緊了緊，趕忙追問一聲。
“頭。”
“俺都點了幾回了。”喬虎半虛著臉，細聲的應道。
嘎吱！
此時，隔壁客舍的門掀開了。
“不好了！”
“霍鏢頭，咱順帶的十數口人不見了。”
一個年青的小鏢師半扯著上衣，邊穿著，跌跌撞撞的沖了過來，喊聲道。
“什么！”
“快尋去！”愣了愣神，吩咐道。
又望了一眼，一旁慌亂不迭的蒙姓老人。
“蒙老爹，此事霍某須討個說法。”半瞇了眼，霍啟明強烈道。
“不必找了。”
罷了罷手，蒙姓老人將去尋人的喬虎二人勸下。
“這是為何？”
一時間，三人怒目盯上蒙姓老人。
“唉！”
“去不得啊！他們是中蠱了。”嘆了口氣，蒙姓老人搖著頭說。
“中蠱？”三人，一時愣然了。
“唉！”
“你們可記得咱寨子的規矩，入寨前須喝上一口蠱茶。”又嘆了一口氣，蒙姓老人接著道。
“那個苦澀的怪味茶？”皺著眉頭，喬虎一臉嫌棄的說。
“俺也奇怪了。”
“此一回入寨子，竟不用吃那玩意了。”撓了撓頭，喬虎憨然又道。
“那是因為今早兒，缺了幾味蠱藥的原故。”
“還特意讓爾朵去山里采。”
“唉！還是晚了。”
又一陣的搖頭，蒙姓老人嘆息不迭。
“可，我等。又為何無事？”冷峻著臉色，霍啟明追問上。
“那是此前你們吃過了，藥效仍在。可惜了，午時入寨子的人是未吃。”
“且，藥渣是倒進馬廄的。”
“估計…”“新馬怕是遭殃了。”一團慌亂的打著轉，蒙姓老人叨叨著嘴的說道。
“不行！”
“說什么。也得去尋個一二。馬匹，估且不說了。還有十數人的性命哩。”
一雙冷峻的眼神，決然地閃爍。
定了定神，霍啟明的目光炯燃，望向寨子外一片漆黑的深夜，猛然言道。
“是哩！”
“谷老哥，也不見了。說什么俺老喬也要尋去。”憨直性子的喬虎，話語聲未斷。
已從舍內，提起一柄四方長柄大銅錘扛了出來。
“去不得啊！”
“你們可以不知道那妖的厲害。”
頓了頓，蒙姓老人見勸不下二人。
接著，才嘆氣地說。
“唉！”
“此去往西行二十里，有一座空青山，山底下有一石洞，一具蛤蟆妖生在了里邊。”
“聽老一輩人說，此妖乃空青山底下的一塊石頭所化，生來堅硬。且，叫聲如鼓，能攝人心魂。最讓人懼怕的，乃此妖口吐碧珠，珠上現一青光，但凡人畜蟲獸照了，一時三刻便化成石雕。”
“老朽，勸你們一句。”
“三思啊！”
二人聞言，驚出了一身冷汗。
心坎里，剛冒起的一絲底氣，已去了大半。
一下，進退兩難了。
蹬！蹬！蹬…
此時，一陣急促的腳步聲，由遠及近的趕來了。
木鋪的樓板，被踩得嘎吱嘎吱的響。
“阿爹！”
一個清脆的聲音，喊來。
穿綾銷紅朵花百褶裙的小姑娘，頭纏繡飛鳥紅布，走來了。
背肩上，捥著一個半腰大的銅壸。
“爾朵。”
“大族老可否前來？”蒙姓老人一把撲上前，抓住小姑娘的雙臂，詢問道。
“大族老，他…”
“走不動了。”
“讓我把祖蠱請來了。”柔弱細聲地，小姑娘有些懼怕的說。
“唉！”
“這可如何是好？”老人一下子絕望了，哀喊道。
又，過了一刻鐘后。
“不管好歹。”
“咱也須尋上一趟，總有個說法罷。”沉默了好一陣，霍啟明才決然說道。
……
“唉！此祖蠱雖然厲害，但也非那妖的敵手呀。”
“老朽勸不住你們了。”
“只盼你們危急時，祖蠱能抵抗一下，好生脫險歸來。”
“絕不可魯莽！”見始終勸不下，蒙姓老人只好由得他們去了。
“爾朵。”
“你且幫他們一回罷。”之后，老人又吩咐了一聲小姑娘。
一番商議之后。
小姑娘爾朵便領著霍啟明和喬虎，三人一同向空青山去了。
此時，夜已深了。
微寒的風，帶著點涼颼颼，三人打住紙燈籠，在山野中的小路上摸索著行走。
腳下，不時出現一些踩踏過的痕跡。
“頭！腳印是濕的。”喬虎彎下了腰，打著燈籠照近地上，說道。
粘了點，腳印上的泥土，霍鏢頭用指尖搓了一搓。
“看來…”
“他們走過沒多久，咱加快些腳步罷。”
甩了一下腰肩的銅壺，小姑娘爾朵一路上心思抑郁，悶悶不樂的領著路。
“怎么了？”
“爾朵姑娘，是否銅壺太重了。俺幫你一把罷！”
跟在后邊，喬虎見她臉上不愉，便問了一下。
“不可！”
“此祖蠱只認得我們族人的氣息，其他人是碰不得的。”
見憨實大漢伸過手來，爾朵著實嚇了一跳，驚叫出聲。
聞言，喬虎的手頓然一縮，皺了皺眉頭。
過了半響。
“對不住！”
“若是我采藥快一些，也不至于害了他們。”
沉默了一會后，小姑娘才心澀悠悠的小聲道，不自覺地輕咬朱唇。
“蒙姑娘何須掛心，此事愿不得你。”
“妖要作怪，誰能知曉。只是我等，趕上了罷。”
“只望他們還未受罪。”
冷峻著臉的霍鏢頭，上前扶了一把小姑娘，輕輕地拍了拍她的肩膀，便向前方趕路去了。
此時，在眼前依稀地已浮出一堵尖銳的峰堎的影跡。