在座的均是聰明人，聽楊柯這么一分析，都感覺到了事態的嚴重性，最要命的是，沒有士族的把柄，他們也不能公開打擊一大片，但敵暗我明，此時隱隱處在被動防御的態勢中，竟然是從來沒有過的情況，而科舉大考已經迫在眉睫，連對手出招的時機和方式都搞不清楚，除了默默等待別人亮底牌，似乎就沒有其他辦法來應對了。而第一次的科舉考試又不容許有任何閃失，一旦出了紕漏，必然是舉國大嘩，成為千夫所指，朝廷失去顏面事小，科舉之策讓舉國讀書人群起而攻之才是事大。

張蕊還是第一次看到楊柯的神情如此凝重，不禁暗暗為他捏了一把汗，同時自己也是科舉規制的編纂者，卻未曾考慮過會面對這種情況，不禁有些自責。她倒了一杯水，遞給了楊柯，眼含歉疚的看了他一眼。

楊柯似乎看出了張蕊的歉意，對著她微微一笑：“兵來將擋、水來土掩，大家也不用擔憂。于今之計有二，子平兄務必要查清這家書店老板與士族之間的關聯。劉伶兄襄助科考，務必要盯緊謝衡，確保科考平安順利結束，如果沒有節外生枝，士族有再多預謀，也找不到興風作浪的機會，自然是鏡花水月一場空。”

眾人細想了一下，為今之計，似乎也只有這個辦法才切實可行。

一群人散去，楊柯在回府的路上，依然心事重重，串兒將手中已經捂好的銅暖爐遞給了楊柯：“公子，是不是遇到什么煩難的事了？”

楊柯隨著馬車的顛簸，搖晃著身軀：“串兒，如果有一群人，憋著壞在暗處盯著你，你又不知道他們要干什么壞事，在什么時候干壞事，你該怎么辦？”

“先下手為強。”串兒脫口而出。

楊柯搖搖頭：“不行啊，朝局之爭不同于其他，師出無名，又怎么能夠服人心呢？對于朝臣不教而誅、不依律行事，率先亂了法度，必將讓天下人效仿，何況現在這亂世，更不能行此非常之舉，搞不好會引起朝局動蕩。”

“串兒的意思不是讓您去打打殺殺，壞人想作惡，最好的辦法就是在他作惡前敲打敲打他，告訴他夾起尾巴做個好人，否則就有他好看。”

“敲山震虎？”楊柯笑道：“只是壞人人多勢眾，該怎么辦呢？”

串兒睜著一雙黑白分明的大眼睛：“那就找他們的頭唄，沒有了帶頭的人，其余的還不是一盤散沙。”

楊柯突然笑道：“串兒，你真可以當我的軍師了，每每一語驚醒夢中人。對啊，是要會會這個帶頭人了。”

王祥閉目不語，白眉低垂，盤膝坐于榻上，書房中陷入一片死寂，只有雨打窗欞之聲不絕于耳。足足過了半個時辰，王祥微微睜開了昏花的老眼，看了一眼立于階前楊柯。

楊柯一襲白衣，神光內斂，平靜得如同一泓千年的深潭，站在臺階之下，執禮甚恭，一動不動。王祥蒼老的聲音響起，在空曠的廳堂中回蕩，滄桑得如來自于遠古洪荒：“善守者動于九地之下，蟄伏了這么久，你終于來了？”

“晚輩不想來，不止是今天不想來，這一輩子都不想來。本以為可以采菊東籬下，悠然見南山，可惜樹欲靜而風不止。。。。。。。”楊柯連頭都沒有抬，語氣平和，神態依然恭敬。

王祥看著門外屋檐下淅淅瀝瀝的雨簾，長長的嘆了口氣：“早年間先帝和我說，曹魏之所以江山不穩，就是因為家族中的父兄子侄都無權無兵，所以他想分封諸侯王，一旦朝廷有難，這些親戚總比外姓人靠得住吧，有了兵馬權勢，就能幫天子一把，這樣才能不重蹈曹魏的覆轍，保住大晉江山萬年永固。我對先帝說，歷朝歷代，不論是分封同姓諸侯王還是權臣當道，都不是江山永固的根本，天子圣明、朝有賢臣、百姓安居樂業才是重中之重，就算有人想造反，也找不到人響應不是。可惜啊，先帝不聽，不聽啊。。。。。。。。”

楊柯淡淡道：“老爺子，您和我一樣，都明白這個理，可先帝一手締造了大晉，也一手埋下了分崩離析的禍根，我們都不愿收拾這個殘局，但已經由不得我們了，您和我一樣，既是朝局之爭中的勢力代表，也被各自的勢力綁架，不是你死，就是我活。”

王祥渾濁的老眼打量著楊柯，楊柯保持著同樣的姿勢一動不動。

“既然知道我們都身不由己，你還來找我？”王祥問道。

楊柯沒有直接回答王祥的問題，而是抬起頭來，換了個話題：“老爺子雖是名門之后，但家道中落，自幼苦讀詩書，學了一肚子濟世救民的學問，卻不肯出來做官。后來做了官，依然過著清苦的日子，勤以修身，簡以養德，為萬人敬仰。現在為了士族，您進退兩難，敢問老爺子，是您的志向變了，還是這世道變了？”

王祥的眼神在倏忽之間閃爍了片刻：“世道變了，人心焉得不變？”

楊柯高高昂起頭：“古來圣賢皆寂寞，為往圣繼絕學、為萬世開太平，何妨做千古第一獨夫。”說到這里，楊柯深施一禮：“老爺子您是曹魏以來第一圣賢，士族榮辱不過是小道，天下大治才是天道。晚輩懇請老爺子，不是為了朝局之爭和晚輩的禍福，是為了后世子孫、為了天下百姓，讓我大晉平安渡過此劫，為后人留下千古一圣人。”說完這句話，楊柯站起身來，頭也不回的下堂而去，只留下了一個背影。

王祥沉吟不語，良久一動不動，直到兒子走進書房，連聲呼喚：“父親、父親。。。。。。。”

王祥從沉思中驚醒，喃喃自語：“誅心之言、誅心之言，此子年紀輕輕，怎么做到的？不可能、不可能。。。。。。。。”

王烈第一次看到父親如此魂不守舍，方寸大亂，不禁關切的問道：“父親，您這是怎么了？”