凌楓躲在昏暗的密室中，只憑墻壁上鑿開的幾個小孔，透露進來一絲微光，翻看著那本《道德經》。自從拿到這本經書，他的痛苦減輕了許多，十六年來，每逢子時，陰毒侵入骨髓，又有萬蠱蝕心，苦不堪言。自武當藏經閣中習得一套吐納心法后，稍稍鎮住奇毒，卻不得治本。自天云真人將《道德經》贈送他時，屢次在其處于生死邊緣之時，將他拉了回來，凌楓由衷感謝這本書，和送書給他的天云真人。

“道可道，非常道；名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門?！?

凌楓盤膝坐在地上，腦海中反復出現這段話，口中默默念叨：“何為道，又何為名。道即可以道出，為何又非常道。名即可明言，為何又非尋常名字。這道和名，有什么特殊意義。天地之始、天地之始。”

凌楓反復念著，仿佛置身大神盤古開天辟地之前的時代，心中甚喜道：“不錯，這所謂的道與名，正是萬物本源，宇宙間萬事萬物的本原，都是可以說出來的，但能說出來的就不是永恒不變的本原了；各種事物都能夠叫出名稱來，但能說出來的就不是永遠不變的。”

陷入沉思中的凌楓，完全沒有在意環境的變化，暗無天日的密室上方，不知不覺間竟出現了點點繁星，他自己的身體，也開始泛著微弱的光芒，一閃即逝。凌楓只覺胸口一陣順暢，繼續向后翻看。

“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多聞數窮，不若守于中?！?

此時，往事一一出現在他的眼前，他仿佛親眼見到荒島上那群手無縛雞之力的村民慘死，還有唐婉兒為了不讓他為難自愿往劍上撞去的景象，還有那個做了許多年的夢，父母的仇、失手傷害了所愛之人、無辜的人慘死，仿佛他已置身黃泉，身邊全是因他而死的人化作陰靈向他索命。

凌楓吐出一口冰冷的血，落在地上即化為鮮紅的冰晶，他喃喃自語道：“看來，要保持內心的平靜，還真不是一件容易的事情呢?！?

他雙手不斷的做出不同的手勢，像是在結印一般，口中不停念叨：“天地不仁，以萬物為芻狗。。?！弊詈笳麄€人失去了行動，靜靜坐著，雙目已經緊閉，嘴角也不再發出聲音，像是死了，又像是與這昏暗的環境融為了一體。

一過便是十五天。

太后道：“小凳子，那位凌英雄進入密室已有些日子了吧，你可觀察到什么？”

鄧魁道：“回太后，凌英雄在密室外布下了結界，奴才窺視不得，太后恕罪?！?

太后擺了擺手，道：“不怪你，若這點本事都沒，哀家不會重用他的。小凳子，你去辦件事，在民間貼上告示，舉辦一次天下第一武林大會，各路英雄皆可報名，最終奪魁者，賞千金，封瑯琊王，另追賞和氏璧?！?

鄧魁大驚道：“這可使不得啊，那和氏璧來之不易，又是太后的隨身法寶，怎可輕易送人？”

太后輕輕一笑，道：“哀家至今未能熟練使用，送給有能力的人更好?！?

皇榜一發，不數日間，應募之士，如雨駢集。其中竟不乏久不出世的少林玄鑒方丈，著實讓人吃了一驚。最具看點的，當屬此次武林大會中唯一的女參賽者——黃月嬋。關于這個女子，江湖中人人有所聽聞，卻未能親眼觀其模樣，只聽傳言此人貌若仙子，但眾人皆知那早年喪夫的黃夫人脾氣怪異又精通幻術，武功強弱也是個未知數，誰也不敢以身犯險，親赴寒山古寺一覽其芳容。

太后親覽名單，參與此次武林大會共二十人：南海派邢戰、聽雪閣慕容翔、香茗閣黃月嬋、神劍門莫再言、英雄閣李誠庸、桐城派楊大智、奔雷堂上官雄、少林派玄鑒、玄德、玄方、武當派虛云、潁川崔文、徐威、石廣、東川魯順、李松、呂修、張衛、范寧、彭羲。

“這個劉元，竟然讓慕容翔來參與，看來他還在覬覦那塊和氏璧?！碧髴嵢坏?。鄧魁進言道：“太后何不另尋塊贗品替代此物？”太后忙擺了擺手，道：“哀家以皇上之命下旨，所謂君無戲言，哀家豈可反悔，這和氏璧雖來之不易，絕非哀家所能駕馭，但決不可落入和劉元一伙的人手中，你去想辦法讓凌楓參加這個比武?！?

鄧魁面露難色，道：“太后，這凌楓正是慕容翔的表弟，落入誰手中恐怕都一樣?！?

太后笑了笑，道：“小凳子，這你就不明白了。凌楓若和慕容翔關系甚好，也不至于會在這里修煉。雖然凌楓年幼時與慕容翔兄弟情深，但凌楓天資過人，勝過慕容翔百倍有余，慕容翔表面欣喜，心中甚惡之。凌楓作為細作，前往南蠻一事，哀家早就知道，故意不言，就要看看他的本事，他也確實全身而退。慕容翔借刀殺人的計劃失敗，心中更加不爽，凌楓這等聰明的人，又怎會看不明白。只不過礙于慕容瓚多年養育之恩，不好翻臉罷了。其實還有一個秘密，凌楓完全不知道，那就是他的家傳秘籍《先天罡氣》，現在正在慕容翔的手中，當年慕容翔把他帶回家時，可不是空手而歸?！?

鄧魁驚問道：“那這個秘密告訴凌楓否？”

“不忙，待他參加這個比武，和慕容翔交過手，自然明白。若他不肯，告訴他，參加這次比武的人中，有人曾經在他家偷走了他的傳家寶物。”

鄧魁領命而退。

柳景軒一直躲在昏暗的地心，終日與地心深處黑炎為伴，竟發覺自己已能三月不食，心中甚喜。他試著向前伸出一只手指，一道紅光從指尖射出，運功之時，發覺丹田之中力量源源不絕。他畢竟是個武學奇才，至于那本《純陽無極》，雖未能完全領悟，但借助這地心火的能量，他此時已是江湖上一等一的高手。

“哈哈，看來我也是先天強者了，這會離開這個鬼地方，出去看看。對了，凌兄弟這些年一直被寒氣侵蝕，生不如死，我用這純陽之氣，說不定能化解他的寒氣。”柳景軒大喜，只是一瞬間，就離開了山洞，留在地心的，不過一道殘影。

柳景軒走在街上，見隨處可見皇榜，心中一陣驚奇，上前一探，竟是皇上邀請民間武林能人，參加一次天下第一武林大會，心中便來了興趣，這比武日期，還有三個月之久，心道此時報名，應該是來得及。

月光慘白，太后倚窗而立，她滿以為只要拿出這和氏璧，一定會有許多不得了的英雄人物參與，的確如此，就連少林方丈也忘記了自己口中的“出家人與世無爭”，但是凌楓確實很特別，賞錢、封王、就連那和氏璧他也不放在眼里。就算鄧魁以凌家的傳家寶物利誘，凌楓只道“我現在已經不需要了”，太后算是傷透腦筋。

“小凳子，你這么晚來找哀家，有急事么？”太后面色如霜，冷冷道。

“回太后，今天有位姓柳的俠士想要參與這武林大會，奴才見識過他的本事，不在凌楓之下，太后何不讓他試試？”

“是嗎？”太后皺了皺眉頭，道：“讓他參與吧?！?

“多謝太后了?！绷败幍纳碛?，突然出現在太后面前，令她受驚不小，但她很快冷靜下來，仔細瞧了瞧眼前這個人，點了點頭道：“不錯，有你參加這次比武，這和氏璧一定不會落到那些心術不正的人手中?！?

“太后何出此言？”柳景軒不解道。

鄧魁將參與者名單遞給柳景軒，道：“英雄你看看吧，參加比賽的這些人，多數是劉元的走狗了，若是玄鑒大師奪魁還好，若是那慕容翔奪冠，日后皇上的日子可就不好過了?！?

凌楓恰好路過，這對話聽得分明。雖然對于鄧魁背后說他表兄慕容翔是劉元的走狗心有不忿，但事實也是如此。他心道：“現在正是你們和劉元之間的恐怖平衡，皇上反而安全，但一方實力明顯強過對方的話，反而容易出亂子?！?

正打岔間，房內傳來柳景軒的聲音：“兄弟，進來敘敘?！甭曇舨淮?，但中氣十足，太后與那太監鄧魁卻無反應，好似未有人說話一般。凌楓正在猶豫，柳景軒的聲音又在耳邊作響：“兄弟，有什么不好意思的，為兄也很想見見你?！?

凌楓嘴角露出一絲微笑，輕輕敲了敲門。太后皺起了眉，柳景軒笑道：“太后勿憂，門外站著的不是敵人?！碧笳溃骸斑M來吧?！绷钘骶従徸呓?，向太后畢恭畢敬施了一禮，與柳景軒相視一笑。