趙元佐（965年—1027年），字惟吉，初名趙德崇，宋太宗趙光義的長子，宋真宗趙恒同母兄，母為元德皇后李氏[1]。趙元佐稟性聰明機警，歷封衛王、楚王，后被廢為庶人，宋真宗時復封其爵位。乾興元年（1022年）二月，宋真宗駕崩，其子宋仁宗即位，封趙元佐為江陵牧，增加趙元佐的食邑。天圣五年（1027年）十二月，趙元佐去世，享年62歲，兒子趙允升繼嗣，追贈河中牧、鳳翔牧，追封齊王，謚號恭憲，陪葬永熙陵。明道二年（1033年），改封為潞王。后又改封為魏王。[1]

幼時聰警

趙元佐，年幼時稟性聰明機警，相貌像宋太宗，宋太宗很鐘愛他。十三歲時，跟從宋太宗在近郊打獵，有只兔子在皇帝車馬前奔跑，宋太宗讓趙元佐射殺，趙元佐一發而中，契丹使者在旁邊，深感驚異。后又跟從宋太宗征戰太原、幽薊。太平興國年間，出宮住在內東門別宅，任檢校太傅、同中書門下平章事，封為衛王，在中書省辦公。后來遷居東宮，改賜名字，加任檢校太尉，進封為楚王。[2]

為叔求情

太平興國七年（982年）五月，宋太宗因害怕四弟秦王趙廷美繼承皇位，便誣陷趙廷美與盧多遜密謀造反，將趙廷美廢為庶人，遷至涪陵。趙元佐深知四叔實乃父皇迫|害，出面向父皇申辯[3]。雍熙元年（984年），趙廷美來到房州（今湖北房縣），因憂悸成疾而病逝，享年38歲。[4]

發瘋被廢

趙廷美死后，趙元佐就發狂了，以致因為小錯就用尖刀殺傷侍者。雍熙二年（985年），病情略有好轉，宋太宗很高興，為此而大赦天下。重陽日宮內宴會，趙元佐病剛好，不在赴宴之列，諸王宴會后回來，晚上經過趙元佐的宅第。趙元佐說：“你們都侍候皇上宴會，只有我未到，這是拋棄我啊！”于是發怒，酗酒，晚上縱火燒宮。宋太宗詔令派御史捕捉趙元佐，送到中書省審問，廢為平民，安置在均州。宰相宋琪率領百官三次上表，請求留趙元佐在京師。趙元佐走到黃山，宋太宗召他回來，廢居南宮，使者守護。咨議趙齊王遹、翊善戴元叩頭請罪，宋太宗赦免他們說：“這個兒子我教他還不改，你們怎么能輔導呢？”[5]恢復官爵

至道三年（997年）四月，宋太宗駕崩，其子趙恒即位，是為宋真宗。宋真宗念趙元佐乃自己同母兄長，起任趙元佐為左金吾衛上將軍，并恢復了趙元佐被宋太宗剝奪的楚王的爵位。聽任他養病不上朝，再加檢校太師、右衛上將軍。趙元佐過生日時，宋真宗賜他寶帶。趙元佐平常生活不接待人客，但是有時能預先知道要發生的事情。宋真宗曾經派術士管歸真醮齋禳災，手下人還未告訴他，趙元佐急忙說：“管歸真到了。”