宋仁宗趙禎，是宋真宗的第六子。大中祥符八年（公元1015年）封壽春郡王，天禧二年（公元1018年）宋仁宗被立為皇太子，賜名趙禎，乾興元年（公元1022年）繼帝位，初由太后劉娥垂簾聽政，明道二年（公元1033年）太后死，始親政。

宋仁宗趙禎[5]

1023年，他才13歲，1033年開始親政。1022年－1063年，宋仁宗在位42年間曾多次更改年號，是兩宋時期在位最長的皇帝。剛剛即位以后改年號天圣，后來改年號明道，劉太后死后，宋仁宗又改年號為景佑，之后又先后改年后為：寶元、康定、慶歷、皇祐、至和、嘉祐。[6]

他在位幾十年，對下屬寬厚以待，讓百姓休養生息，使宋朝達到一個發展的頂峰。宋仁宗知人善用，因而在位時期名臣輩出，國家安定太平，經濟繁榮，科學技術和文化得到了很大的發展，仁宗皇帝當政期間，政府正式發行了世界上最早的紙幣—“官交子”（相對于“私交子”而言）。[7]

仁義有道

宋仁宗是宋朝第四位皇帝，論能力，他不如宋太祖雄才大略，論學問，他不如宋徽宗多才多藝；但論生前死后的名聲，他卻是宋朝十八帝中最好的一位皇帝。

趙禎[7]

他對下人很仁慈。有一次用餐，他正吃著，突然吃到了一粒沙子，牙齒一陣劇痛，他趕緊吐出來，還不忘對陪侍的宮女說：“千萬別聲張我曾吃到沙子，這可是死罪啊。”對待下人的過失，宋仁宗首先考慮的不是自己的不適與難受，而是下人因此而可能帶來的罪責，可見他的確很仁慈。

仁宗皇帝不光對人仁慈寬厚，身為九五至尊，但對自己的要求也是非常嚴格。衣食非常簡樸，史書中記錄了他大量嚴于律己的故事。有一次，仁宗在散步，時不時的就回頭看，隨從們都不知道皇帝是為了什么。仁宗回宮后，著急的對嬪妃說到：“朕渴壞了，快倒水來。”嬪妃覺得奇怪，問仁宗“為什么在外面的時候不讓隨從伺候飲水，而要忍著口渴呢。”仁宗說“朕屢屢回頭，但沒有看見他們準備水壺，如果我要是問的話，肯定有人要被處罰了，所以就忍著口渴回來再喝水了。”[7]

一天，仁宗退朝回到寢宮，因為頭癢，沒有脫皇袍就摘下帽冠，呼喚梳頭太監進來替他梳頭。太監梳頭時見仁宗懷中有一份奏折，問道：“陛下收到的是什么奏折？”仁宗說是諫官建議減少宮中宮女和侍從的。太監說：“大臣家里尚且都有歌伎舞女，一旦升官，還要增置。陛下侍從并不多，他們卻建議要削減，豈不太過分了！”仁宗沒有接口。太監又問：“他們的建議，陛下準備采納嗎？”仁宗說：“諫官的建議，朕當然要采納。”太監自恃一貫為皇上所寵信，就不滿地說：“如果采納，請以奴才為削減的第一人。”仁宗聽了，頓然站起呼喚主管太監入內，按名冊檢查，將宮人29人及梳頭太監削減出宮。事后，皇后問道：“梳頭太監是陛下多年的親信，又不是多余的人，為何將他也削減？”仁宗說：“他勸我拒絕諫官的忠言，我怎能將這種人留在身邊！”[8]

守成賢主