十六

劉秀和李通并馬驅(qū)馳。

馮異：“將軍，劉林說的沒錯(cuò)，這確實(shí)是消滅赤眉軍的一個(gè)好機(jī)會(huì)呀！”

劉秀：“是啊，赤眉軍在河?xùn)|，只要掘開黃河，就可以使赤眉百萬人馬變成魚蝦。但你想過這樣做的后果嗎？”

馮異：“后果？消滅赤眉軍可是亙古難尋的大功啊，能有什么后果？”

劉秀：“黃河一旦決堤，淹死的不僅是敵軍，更要淹死千百倍于敵軍的無辜百姓啊！”

馮異：“這，這末將倒沒想到過。”

劉秀：“劉林這人野心太大，一個(gè)連百姓都不放過的人，一旦咱們跟他合作，還能有好果子吃啊！”

馮異：“是啊，看，將軍，李將軍在前面等我們呢！”

三人打馬一塊兒慢慢走著。

劉秀：“事情打探的怎么樣了？”

李通：“果然不出將軍所料，劉林確實(shí)擁立了王郎。”

馮異：“那個(gè)王郎真是個(gè)算卦的嗎？”

李通：“沒錯(cuò)，據(jù)他的鄰居講，劉林先前多次找過王郎算卦，后來王郎就不知怎么成了成帝的私生子，三個(gè)月前，劉林率領(lǐng)手下李育和張參等人強(qiáng)占了原來的趙王宮。”

劉秀：“我說的呢，他已經(jīng)被奪了爵位了，怎么還可以居住在王宮里面，而且王宮的規(guī)格很高，原來那根本不是王宮，而是邯鄲國的皇宮啊！”

馮異：“那他為什么還放我們走？”

劉秀：“那是他還不知道我們已經(jīng)弄清楚了事情真相，想把我們送走，好利用我們贏得備戰(zhàn)時(shí)間，他派人送我們出城的目的大概也在于此。如果不是咱們留了一手，還真差點(diǎn)讓給他裝進(jìn)去。”

馮異：“那咱們快走吧，走的越遠(yuǎn)越好，一旦劉林知道事情敗露，肯定會(huì)派人追殺我們的。”

劉秀：“他就是希望我們走遠(yuǎn)，等咱們?cè)倩貋恚撬顼w上天了。”

馮異：“那怎么辦？走又不能走，打，咱們仨還不夠人家塞牙縫的呢。”

劉秀：“讓我想想，讓我想想。”

黃雀飛到劉秀肩膀上。

馮異：“這是什么怪鳥啊？”

李通：“看，鳥脖子上有個(gè)錦囊。”

打開錦囊，一塊兒絲巾的特寫。

絲巾：“邯鄲事發(fā)，王郎移檄購君十萬戶，故廣陽王子劉接起兵薊中以應(yīng)郎。”

劉秀：“哈哈！沒想到我劉秀的人頭值十萬戶呢，真是可喜可賀，可悲可憂啊！”

李通：“動(dòng)作好快啊，咱們剛離開邯鄲劉林就知道了。是誰讓這鳥兒報(bào)的信呢？”

劉秀：“誰知道，反正沒有惡意”，（對(duì)鳥兒）“你回去告訴你主人，說信已經(jīng)收到了，請(qǐng)她放寬心吧！”

黃雀飛走。

馮異：“那咱們現(xiàn)在怎么辦？”

劉秀：“這樣，李將軍，他們沒有見過你，你就去信都調(diào)兵，那里的太守任光是我們的人，手下有四千之眾。馮異，你身子骨壯實(shí)，所以要多跑幾個(gè)地方，你先到昌城縣找到劉植，還有宋子縣的耿純，讓他們馬上起兵。”

李通：“大將軍，那你呢？”

馮異：“是啊，將軍，我們都走了，沒人留下來保護(hù)您，萬一被劉林發(fā)現(xiàn)了怎么辦？這樣，您跟我走，就是死，屬下也要保將軍無虞！”

劉秀：“跟著你，咱倆誰也走不成。劉林要的人是我，這一路上肯定關(guān)卡重重，想混出去基本沒這種可能，與其如此，倒還不如在他眼皮子底下，我有預(yù)感，越是這樣，他越是抓不到我。”

李通：“有理，最危險(xiǎn)的地方往往是最安全的。既然這樣，那大將軍多保重！”

后方遠(yuǎn)遠(yuǎn)有追兵趕來。

劉秀：“快走！”〔化〕

十七

顰顰正在戶外撫摸著牡丹花，黃雀飛了回來，落在她的掌心里。

顰顰：“怎么這么晚才回來，肯定在半道上貪玩兒了對(duì)不對(duì)！”

黃雀低下了頭。

顰顰：“好啦，好啦，不怪你啦，他收到了對(duì)不對(duì)。”

黃雀亂叫了起來。

顰顰：“你呀，還是那么吵，睡覺吧！”

擦掉黃雀的眼睛，又恢復(fù)了木鳥的樣子。〔化〕

十八

追兵越來越近，馬蹄聲也越來越大。

張參：“快，他就在前面，拿了他，回去邀功啊！”

追兵：“追，快，別讓他跑了。”

追兵：“抓活的，死了就不值錢啦，駕！”

一番追趕之后，劉秀被圍了起來。

張參：“哼哼，看你小子今天是插翅也難飛了。”

劉秀：“原來是張參將軍吶，聽說將軍武藝高強(qiáng)，今日倒要討教一番了，亮劍吧！”

張參：“好劍”，（對(duì)追兵）“生死由命，成敗在天，今日決戰(zhàn)沒有本將命令誰也不許插手，你們只要不放他走就行了，剩下的事由本將擺平，呀——。”

鏖戰(zhàn)數(shù)十回合，劉秀與張參都負(fù)了傷。

張參：“劉秀，今日本該由我張參親手將你拿下的，怎奈皇命在身，耽誤不得，請(qǐng)恕末將無禮，活該你認(rèn)命吧！”（對(duì)追兵）“一塊兒上，活的不成死的也行啊！”

劉秀：“張參，你的人品比起你祖宗張良來可差遠(yuǎn)了！”

張參：“哈哈，剛好相反，你比起劉邦丟妻棄子來可是要好的太多了！拿！”

眾兵卒舉刀齊向劉秀砍去，劉秀絕望的閉上了眼睛。

白衣老人：“喂，醒醒，醒醒！”

劉秀（睜開眼，摸了摸自個(gè)兒身子）：“沒事。”

老人：“有老夫在，怎么會(huì)有事呢？”

劉秀（看了看遍地倒下的追兵）：“這些人都是您殺的？”

老人：“你看老夫手無縛雞之力的能殺死他們嗎？他們沒死，只是追你追累了，躺地上睡會(huì)兒罷了。”

劉秀：“多謝老伯救命之恩，咦，老伯看起來好面善啊，咱們是不是在哪兒見過？”

老人：“將軍真是貴人多忘事，你不記得啦，那年在宛城，那個(gè)差點(diǎn)兒餓死大街糟老頭子，想起來了吧！”

劉秀：“噢，記起來了，您就是那位老伯。那老伯怎么會(huì)來這里啊？”

老人：“為了等你啊！現(xiàn)在不是說話的時(shí)候，這些人會(huì)馬上醒過來的，你繼續(xù)往北走，離這里八十里有個(gè)村子，只要你能活著到達(dá)那里，就一切太平了。這串珠子送你，也算留個(gè)念想兒，這十四顆珠子可不敢弄丟，丟了要出大事的。”（有些兵卒醒過來）“快走，記住往北走，還有珠子。”

劉秀上馬，待回頭看老人時(shí)，老人已經(jīng)不見了。

張參：“怎么睡著了，真怪啊，起來，都給我起來，劉秀跑啦！”

追兵：“嗯，啊，跑啦，快上馬追呀！”

追兵：“追呀，追，駕！”

追兵走后，白衣老人又出現(xiàn)在原處。

老人：“光武皇帝呀，保存好你的珠子吧！雖然這十四顆沒什么好的，但這畢竟是你的十四代江山吶！”〔化〕

十九

一位將軍騎著馬在前面飛馳，后面一大隊(duì)追兵。

李育：“駕，李通，你跑不掉啦，快快束手就擒，念在咱們都姓李的份兒上，我會(huì)求皇上留你一條全尸的，駕，駕！”

李通：“李育，你別做夢(mèng)了。你忘當(dāng)初伯父是怎么教導(dǎo)你了嗎？你不思忠君報(bào)國，卻死心塌地跟著劉林謀反，我李家怎么出了你這種奸邪之徒！駕！”

李育：“我的事不用你管，要不是今天認(rèn)出你來，差點(diǎn)兒壞了大事。”

李通：“李育，現(xiàn)在后悔還來得及，別再為劉林賣命了，駕！”

一支箭簇飛來，射中了李育的帽子。

李育：“啊——”

追兵：“將軍，將軍！”

李育：“沒事，謝天謝地！”

追兵：“將軍，我們好像被包圍了！”

李育：“撤，快撤。”

追兵：“撤！”

巖石后走出兩名手持弓箭的軍士。

李通：“多謝二位壯士的救命之恩。”

吳漢：“是李通將軍吧！”

李通：“正是在下，敢問兩位是誰的麾下？”

吳漢：“我們是信都太守任光的部下，我叫吳漢，這位是岑彭，我們奉太守之命在此恭候李將軍多時(shí)了。”

李通：“太守在什么地方？”

岑彭：“太守知道大司馬有難后就先帶人攻打堂陽去了。這時(shí)候估計(jì)已經(jīng)回府。”〔化〕

二十

信都太守府。

李通：“任將軍回來啦，事情進(jìn)展的怎么樣了！”

吳漢遞過一碗酒，沖任光一點(diǎn)頭，任光接過來一飲而盡。

任光：“閣下就是李通將軍？”

李通：“正是在下。”

任光：“李將軍，對(duì)不住，請(qǐng)恕任光甲胄在身，不能全禮了。本來我打算親自出城迎接李將軍的，可實(shí)在是分不開身吶！這不，剛打下堂陽末將就馬不停蹄的回府見過李將軍了，還望李將軍不要見怪呦。”

李通：“哪兒的話，事情的經(jīng)過我想您也知道了，如果任將軍不出手相助的話，那黃河以北恐再無我大漢王朝的立足之地了。”

任光：“是啊，到時(shí)候我也免不了成為劉林案板上的肉啊！”

李通：“所以，將軍不管為國為家，都要助大司馬一臂之力啊！”

任光：“嗯，來李將軍，您看，這里是信都，這兒是咱們剛剛拿下的堂陽，如果再把貰縣拿下來，那么咱們的信都將保無虞。同時(shí)，和戎郡的卒正邳彤也是我的至交，只要拿下貰縣，末將自信和戎郡也會(huì)依附我們的，到時(shí)候咱們至少有數(shù)萬之眾。”

李通：“有理，但是要速戰(zhàn)速?zèng)Q，時(shí)間拖得越長，于我越不利呀！”

任光：“是啊‘兵貴勝，不貴久’，可是貰縣地勢(shì)十分險(xiǎn)要，又有三千之眾，兵力與我不相上下，不怕李將軍笑話，末將先前打過好幾次，每次都是鎩羽而歸啊！”

李通：“是得好好琢磨琢磨，你看這樣行不行啊！”（對(duì)任光低語）

任光：“嘿嘿，好，不愧是大司馬的軍師，要是李將軍能早來幾年的話，這黃河以北不早改姓劉了。”〔化〕